الفصل 233: هل يجب على الإنسان أن يقبل مصيره؟

“خمسة رجال تأثروا بفتاة صغيرة، لو لم تتراجع فجأة ولو لم أعد في الوقت المناسب، لكنتم… حقًا مجموعة من الأغبياء!”
عندما انطلق صوت الغضب العالي كالرعد في منزل زانغ لي، انكمش الرجال الراكعون على الأرض وهم يخفضون رؤوسهم. ليان شينغ وليان هو لم يتكلما وهما يخفضان رؤوسهما، أما لو با ورفاقه فقد تمنوا لو يجدون شقًا في الأرض يختبئون فيه، بينما كانت شي إير تعض شفتيها بقوة ووجهها شاحب، أما زانغ لي العجوز فقد جلس على الكرسي الصغير بوجه حزين، دون أن يجرؤ حتى على الكلام.
جلس زانغ يويه على رأس السرير وفرك صدغيه المؤلمين لفترة، ثم نظر ببرود إلى تلك الفتاة. بصراحة، كانت تلك الفتاة الصغيرة جميلة للغاية، بعيون جذابة وابتسامة على شفتيها، تظهر جاذبية طبيعية، وهي بالضبط النوع الذي يحبه الرجال. في ذلك الوقت، كان مخمورًا، ولا يعرف ما الذي أضافته تلك الفتاة إلى خمره، لو لم تتردد فجأة ولو عاد هو تشي في الوقت المناسب، لربما حدثت مشكلة كبيرة.
“سيدي، أنا… أنا لم أعلمها بشكل صحيح!” كان زانغ لي العجوز محبطًا بسبب توبيخ هو تشي المستمر، وندم كثيرًا على مداهنته الزائدة التي كادت تسبب مشكلة كبيرة. كان يكره حفيدته التي كان يحبها في السابق، وتمنى لو يمكنه معاقبتها بالعقوبات العائلية لتخفيف غضب زانغ يويه، وبعد فترة تمتم قائلًا: “إنها تسببت في المشكلة بنفسها، دع السيد يضربها أو يوبخها كما يشاء، حتى لو قتلها، لن أشتكي أبدًا!”
“آنسة شي إير، هل رأيتني من قبل اليوم؟” سأل زانغ يويه بصوت جاد، وعندما رأى أن الفتاة الراكعة تهز رأسها بشدة، سأل مرة أخرى: “هل سمعتِ عني من قبل؟”
عندما هزت شي إير رأسها مرة أخرى، شعر زانغ لي العجوز بأن بيته ملعون بوجود هذه الشيطانة، فصرخ قائلًا: “إذًا لماذا فقدتِ عقلك وتجرؤين على وضع مثل هذا الدواء؟ من أين حصلتِ عليه؟ أخبريني بالحقيقة فورًا! وإلا… وإلا سأضحي بوجهي العجوز وأربطك ليأخذك السيد زانغ إلى القصر للاستجواب…”
لوح زانغ يويه بيده مشيرًا إلى أن زانغ لي العجوز يجب ألا يواصل الشتم، ثم سأل كلمة بكلمة: “آنسة شي إير، بما أنكما لم تعرفا بعضكما من قبل، من أين حصلتِ على تلك الحبوب، ولماذا وضعتِها في خمري؟”
“أنا…”

على الرغم من ركوعها هناك، إلا أن شي إير شعرت في تلك اللحظة بارتجاف ساقيها كما لو كانتا تُنخلان. سألها زانغ يوه بنبرة هادئة بعض الأسئلة، لكنها شعرت وكأن قلبها على وشك الخروج من حلقها، وكانت تشعر بالاختناق تقريبًا. في تلك اللحظة، شعرت بالندم والارتياح في آن واحد؛ الندم لأنها أخطأت في حساباتها بسبب غرورها، والارتياح لأنها لم ترتكب خطأً فادحًا في النهاية. لكن حتى مع ذلك، حتى لو تجاوزت اختبار زانغ يوه، فإن جدها سيضطر بالتأكيد إلى قتلها!

بعد التفكير لفترة، قررت أن تتخذ قرارًا جريئًا، فقالت بشجاعة: “لقد اشتريت مسحوق الدواء منذ فترة طويلة عن طريق شخص ما، وكنت أنوي استخدامه لتسميم الخنازير البرية في الشتاء، والسبب في إخراجه اليوم هو أنني لا أريد الزواج من ذلك الرجل الغبي بعد ثلاثة أشهر، وسمعت أن عائلته ثرية جدًا، لذلك أخطأت في تقدير الأمور! كل شخص يتحمل نتائج أفعاله، أعترف بذنبي وأخضع للقانون، أرجو من سيادتك ألا تلوم جدي وعائلتي، سواء كان السجن أو القتل، أنا مستعدة لذلك!”

أمام اعترافها الصريح، لم يتأثر زانغ يوه على الإطلاق، وسأل على الفور: “كيف عرفتِ أن عائلتي ثرية؟”

“أليس الجميع يعرفون عن مقاطعة تشينغتشو؟” ردت شي إير بدهشة، وعندما رأت أن زانغ يوه قد عقد حاجبيه، شعرت بأن هناك شيئًا غريبًا، وكأنها وجدت قشة نجاة، فقالت: “سمعت ذلك للتو عندما كنت أعود من شراء الخمر، حيث قال الأخ يوي إن أسلاف عائلتكم من الدرجة الأولى كانوا أمراءً أثرياء للغاية، وقال أيضًا إن خادماتكم يمتلكن عشرة أو ثمانية دبابيس فضية. لا أريد البقاء في هذه القرية الصغيرة، ولا أريد أن أعيش حياة بلا هدف، أعمل في الحقول طوال اليوم، وفي النهاية أعمل تحت الموقد حتى أتعب وتؤلمني ظهري، لذلك فكرت في استخدام مسحوق الدواء الذي اشتريته مسبقًا.”

لم تقل شي إير الحقيقة، فهي لم تجرؤ أبدًا على ذكر أن مسحوق الدواء كان مخصصًا لاستخدامه في يوم الزفاف لمساعدتها على الهروب سرًا. شعرت بشكل غريزي أن زانغ يوه، رغم أنه لا يحبها مثل شباب القرية، إلا أنه لا يبدو أنه يكرهها أو يحتقرها بسبب أفعالها، على الأقل إذا كان يكرهها، فإن ذلك الكره والازدراء لا يمكن أن يقارنا بكره جدها.

كل ما أرادته هو حياة أفضل، لم ترغب في أن تصبح امرأة خشنة مثل جدتها!

شعر زانغ يوه منذ البداية أن هناك شيئًا غير صحيح، فسأل مباشرة: “من هو ذلك الأخ يوي؟”

“إنه صديق جلبه الأخ الأكبر، وقد جاء إلى المنزل عدة مرات لتناول الطعام.”

لأن الطرف الآخر قد أهداها ذات مرة قلادة جميلة للغاية، كانت شي إير تعتقد دائمًا أن يويه تشانغتيان شخص طيب. في هذه اللحظة، عندما سألها تشانغ يويه، شعرت بأن كلام يويه تشانغتيان يحمل في طياته نوعًا من التحريض، فشعرت فجأة بالغضب. لذا، نقلت بدقة كل ما قاله يويه تشانغتيان، وخوفًا من أن يكون ذلك غير كافٍ، وصفت أيضًا مظهره.
“رجل طويل القامة ذو لحية كثيفة؟”
تطابق هذا الوصف على الفور مع صورة ذكرها تشيو هن في ذهنها، فقفز تشانغ يويه على الفور من على السرير وبدأ يرتب الأدلة بسرعة. قد يبدو الأمر مجرد خدعة من فتاة سطحية، لكن عند ربطه بالفوضى التي كادت تحدث في الصباح، استطاع أن يشم رائحة مؤامرة ما. لو لم يكن قد تناول الطعام في منزل عائلته وسكر، لكان الآن بالقرب من لي آن، فهل هناك شيء غير مناسب هناك؟
عندما فكر في ذلك، لم يعد يهتم بمصالح فتاة صغيرة، فأخذ على الفور العباءة المصنوعة من الحرير الأزرق اللوتس التي قدمها هو تشي، وارتداها، ثم قال لتشانغ لي العجوز: “في لحظات الخطر، تستطيع التوقف في اللحظة المناسبة، فهي على الأقل تعرف الحياء، لا تكن قاسيًا جدًا. إذا انتشرت أخبار اليوم، ستدمر سمعتها مدى الحياة، وهذا سيضر أيضًا بسمعة عائلتك. تذكر تعليماتي السابقة، ابحث أولاً عن كيفية رمي ذلك المنجل!”
عندما رأى تشانغ يويه يغادر مع بعض رجاله دون أن يلتفت، سرعان ما سُمعت أصوات حوافر الخيل في الخارج، فمد تشانغ لي العجوز يده ليمسح جبينه، ووجد أن يده ملطخة بالزيت. عندما فكر في كيف تحولت الفرصة الجيدة التي كانت لديه اليوم إلى موقف مخيف، ونظر إلى حفيدته التي كانت جالسة هناك مذهولة، نهض فجأة وتقدم بخطوات سريعة، ورفع يده وصفعها بقوة.
“يا فتاة أحمقة، كدت أن تقتلي عائلتنا بأكملها! ألا تعرفين أن تنظري إلى المرآة؟ هل يمكن لعائلة متواضعة مثلنا أن تتطلع إلى شخصية نبيلة كهذه؟ ارجعي إلى الغرفة وابقي هناك، يجب أن تقبلي مصيرك! مهما حاولتِ التمرد، ستظلين امرأة من عائلة فلاحية، ولن تصبحي سيدة أبدًا!”
بعد أن تلقت تلك الصفعة القوية، نهضت شي إير بهدوء، وعندما كانت على وشك مغادرة الغرفة، التفتت لتنظر مرة أخرى. رأت جدها واقفًا هناك دون أن ينظر إليها، يطرق يده على خده وهو يتمتم بكلمات، فارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
يجب أن تقبلي مصيرك… لكن لماذا؟ فقط لأن أولئك الناس وُلدوا في بطون نساء من عائلات نبيلة؟

انعطف بالحصان بسرعة نحو الطريق الرسمي، لكن بعد أن قطع مسافة قصيرة أخرى، أوقف زانغ يوي حصانه. بغض النظر عن سبب قول ذلك الشخص لتلك الكلمات لـ“شي إير”، وبغض النظر عن سبب استخدامه لحيلة تافهة غير ضرورية، فقد فات الأوان الآن للتوجه إلى لي آن. الرجل النبيل لا يقف تحت الجدران المعرضة للخطر، على الأقل في الوقت الحالي، ليس هناك حاجة للمخاطرة.
“هو تشي، تحقق جيدًا من أحداث اليوم لاحقًا، وإن لم ينجح الأمر، اطلب المساعدة من هناك.”
بالإضافة إلى دوره كحارس، كانت هذه هي المهمة غير العادية الثانية التي يتلقاها هو تشي حتى الآن، لكنه وافق دون تردد على هذا الأمر، ثم ألقى نظرة حادة على وجوه الإخوة الثلاثة — لولا أن الأخطاء التي حدثت اليوم لم تؤدِ في النهاية إلى أسوأ نتيجة، لكانوا قد ماتوا بالفعل!
عاد إلى تشينغتشو في وقت المساء، حيث كان من المفترض أن تُغلق أبواب المدينة بعد نصف ساعة أخرى. كان الجنود الحراس يعرفون زانغ يوي جيدًا، فكانوا يحيونه بحفاوة شديدة. بعد أن غادر، قسم الرجال المبلغ الصغير من المكافأة فيما بينهم، ثم ناقشوا أين يذهبون لشرب كأس من الخمر بعد انتهاء ورديتهم، ولم يخلُ الأمر من إعجابهم بكرم السيد زانغ.
عاد مباشرة إلى مكتبه، ودخل الغرفة الرئيسية في الفناء الداخلي، ورفع الستار ليدخل، فخرجت تشيو هين لتستقبله، فألقى زانغ يوي عباءته عليها على الفور، ثم جلس على السرير. لم يعد من الضروري استخدام الأسرّة الساخنة في هذا الطقس، كما تم إزالة الموقد من الغرفة، لكن بسبب وجود ستارة قطنية سميكة عند المدخل، كان الجو داخل الغرفة أكثر دفئًا بكثير من الخارج. جلس لفترة قصيرة فقط، حتى عادت تشيو هين التي خرجت لتحضير الطعام ودخلت من خلال الستارة، ودخلت مباشرة إلى الغرفة الداخلية، وبعد فترة وجيزة خرجت وهي تبتسم ومعها رسالة.
“يا سيدي، هذه من السيد في نانجينغ.”
مقارنة بجدته في بكين وعائلته في إنجلترا، لم يتلقَ زانغ يوي أي رسائل من والده في الجنوب منذ العام الجديد، فأخذ الرسالة على الفور. بعد أن ألقى نظرة سريعة على الرسالة، تغير تعبير وجهه إلى شيء أكثر تعقيدًا — فعلى الرغم من أن ولادة طفل جديد في العائلة أمر مفرح، إلا أن المرأة الحامل ليست والدته سون، بل إحدى جواري والده، هونغ لوان. عندما فكر في أنه سيكون لديه أخ أو أخت غير شقيقين بعد بضعة أشهر، لم يستطع إلا أن يداعب ذقنه لفترة قصيرة.
“تشيو هين، غدًا، أنت ولينغشي هوبو ابحثا في المخزن، وإذا وجدتما أي أدوية مثل الجيلاتين المناسبة للنساء، ضعوها في صندوق وأرسلوها إلى نانجينغ في أسرع وقت ممكن.”
تفاجأت تشيو هين في البداية، ثم سألت بدهشة وسرور: “هل يمكن أن تكون السيدة حاملًا مرة أخرى؟”
“نعم، السيدة تشو حامل. على الرغم من أننا لا نعرف ما إذا كان سيكون أخًا أو أختًا، يجب أن نبذل قصارى جهدنا.”

كان تشانغ يويه على وشك إعطاء المزيد من التعليمات، عندما سُمع فجأة صوت عائلة تشوي من الخارج، ولم تعد تشيو هين تفكر في مدى حنان السيد والسيدة تجاه بعضهما البعض، فكيف يمكن لإحدى الجاريات الذين فقدوا مكانتهم أن تحمل فجأة؟ فخرجت على عجل لترى ما يحدث، وعادت بسرعة متسرعة.
“يا سيدي، السيد لينغ يطلب منك الذهاب، يقال إن هناك من يختطف الناس أمام قصر ملك هان في ليآن، وقد سقطت قتلى أيضًا، لقد حدثت كارثة كبيرة!”