الفصل الثالث المائة والعاشر: خطر القتل في القصر الشرقي

تحتوي مدينة نانجينغ على ثلاثة عشر بوابة، وتعتبر بوابة جينتشوان البوابة الرئيسية التي تحرس مدخل جينتشوان الخارجي، وهي الأكثر أهمية. في ذلك الوقت، قاد تشو دي جيشه لقمع التمرد، ودخل المدينة من هذه البوابة ليستولي على السلطة. في السنة الحادية عشرة من عهد يونغله، تزوجت الأميرة باوتشينغ، ابنة الإمبراطورة شو، من تشاو هوي، الذي كان في السابق قائدًا في بوابة جينتشوان، مما جعل هذه البوابة أكثر أهمية كمدخل لمدينة نانجينغ. معظم السفن التي تتنقل بين الشمال والجنوب ترسو عند رصيف بوابة جينتشوان الخارجية على نهر اليانغتسي، لذا فإن الشوارع المحيطة بالبوابة نشطة ليلًا ونهارًا.
في ذلك اليوم، رسوت أربع سفن حكومية بثبات عند الرصيف، وبمجرد ربط السلالم، نزلت مجموعات من الجنود واحدة تلو الأخرى. عندما رأوا الأعلام التنينية ترفرف على السفن، هرع العمال في الرصيف للابتعاد، وفي وقت قصير تم تفريغ المكان. بعد فترة وجيزة، نزل من السفينة مسؤولان يرتديان ملابس حمراء زاهية على شكل قيلين، لكن صغر سنهما الشديد أثار إعجاب المارة.
بينما كان الناس على متن السفينة ينزلون، انطلقت خيول سريعة من الرصيف نحو مدينة نانجينغ، وبذلك تلقى تشو تشانجي الخبر في أسرع وقت ممكن. كان يعلم منذ زمن أن تشانغ يويه سيأتي، فقد أمر تشو دي بنسخ تلك المذكرات والتفاصيل التي تضم أكثر من مائة صفحة ليقرأها. بسبب الانطباع الجيد الذي تكون لديه منذ البداية، بالإضافة إلى مديح تشو دي المستمر لتشانغ يويه، شعر بالفخر والفضول في نفس الوقت، وهو ما يدل على أن رؤيته كانت صائبة منذ البداية.
أما الخصي هوانغ، الذي كان يحب المزاح، فعندما رأى ابتسامة تشو تشانجي، انحنى وقال: “يا أميرنا، بما أنه مبعوث من الإمبراطور، فإن أول شيء سيفعله عند وصوله إلى نانجينغ هو زيارة ولي العهد وأنت، ومن المفترض أن يصل السيد تشانغ بعد فترة. لقد مضى وقت طويل منذ أن التقيتما، لذا لا بأس أن تبقى وتتحدث معه، فلا أحد يستطيع أن يقول شيئًا.”
“هل تعتقد أنني أستطيع فعل ما أريد؟ في هذه اللحظة الحرجة، إذا بقيت معه وحدي، ستنتشر الشائعات بشكل كبير.” ضحك تشو تشانجي بازدراء، ثم أمر قائلاً: “اذهب وغير ملابسك، بما أنه شخص أرسله جدي الإمبراطور من بكين، يجب أن أخبر والدي أولاً. لقد تحسنت حالة والدي في الأيام الأخيرة وأصبح قادرًا على مقابلة الناس، دعهم يلتقون، حتى لا تنتشر الشائعات.”

نظرًا لضعف جسم تشو جاوتشي ومرضه المستمر، وزيادة وزنه وعدم قدرته على المشي، فإنه رغم تحسن حالته الصحية إلى حد كبير، يظل معظم الوقت مستلقيًا في السرير يستريح، وترك شؤون الدولة ليتولاها تشو تشانجي مع يانغ شيتشي وآخرين. كان وقت تناول الغداء، وهو جالس على السرير مستندًا إلى الحائط بوسادة، مغطى ببطانية سميكة، ورأى عدة خادمات وخصيان يضعون ثمانية أطباق على طاولة السرير، لكنه ما زال لا يشعر بالشهية، حتى جاء صوت إعلان من الخارج فرفع رأسه أخيرًا.

“أبي.”

“إنه تشانجي قد وصل.” دعم تشو جاوتشي نفسه ليجلس بشكل مستقيم، وعندما رأى أن تشو تشانجي يريد تقديم التحية، أشار بيده بسرعة قائلًا: “ليس هناك حاجة للتكلف بالتحية، فليس هناك من يراقبنا في الصباح والمساء أو أشخاص آخرون. بما أنك جئت، فتناول الغداء معي.”

نشأ تشو تشانجي دائمًا بجانب تشو دي، ولولا رعايته لوالده المريض، لما كان لديه الكثير من الفرص لقضاء الوقت مع والده تشو جاوتشي. وقف مبتسمًا وجلس عند أسفل السرير، وعندما رأى أن معظم الأطباق على طاولة السرير مليئة بالأطعمة الدهنية، أمر الخصيان بإزالتها، وطلب أسماء بعض الأطباق الخفيفة ليتم تحضيرها بدلاً منها.

“يقولون إن الأب يعرف ابنه أفضل من أي شخص آخر، لكني أعتقد أن الابن يعرف أباه أفضل، فأنا حقًا لا أشعر بالشهية لتلك الأطعمة الدهنية.” على الرغم من مزاجه الجيد، إلا أن تشو جاوتشي لم يستطع إلا أن يمزح قائلًا: “لكن بسبب تصرفاتك هذه، عندما يعرف يانغ شيتشي والآخرون، سيحاولون بالتأكيد إقناعك بالتفكير في الآخرين وعدم القيام بذلك مرة أخرى. شهيتي محدودة الآن، على أي حال لا أستطيع أكل الكثير.”

“أبي على حق، لكنني نادرًا ما أأتي لتناول الطعام معك، فلا يمكنني أن أجلس وأنظر إلى الطاولة المليئة بالأطباق دون أن آكل شيئًا، أليس كذلك؟”

نادرًا ما كان الأب وابنه يتحدثان بهذه الطريقة المريحة، فابتسما لبعضهما البعض. وعندما تم تقديم الطعام، جلسا بهدوء وأنهيا تناول الطعام، ثم طلب تشو تشانجي من الخادمات والخصيان المغادرة، وأوضح الغرض من مجيئه اليوم: “أخبرني جدي الملك من قبل أنه سيُرسل تشانغ يويه ومسؤول الإشراف الإمبراطوري لو فنغ إلى نانجينغ للتحقيق في نقص الحبوب الصيفية المخزنة هذا العام، وقد وصلا بالفعل إلى الميناء. على الرغم من الاسم المذكور، إلا أن الهدف الآخر هو أن يتدخل تشانغ يويه في إدارة مكتب التجارة البحرية في مدينة مينغتشو. هذا العام جاء سفراء أجانب لتقديم الهدايا، وسمعت أن هناك منافسات على تقديم الهدايا هناك عدة مرات، ولا يستطيع المسؤولون الحكوميون السيطرة على الوضع. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن جدي الملك قد قرر رفع الحظر البحري.”

كان هناك إمبراطور عظيم العبقرية والشجاعة، فمن الطبيعي أن يعيش ولي العهد في حالة من القلق الشديد كمن يمشي على جليد رقيق فوق هاوية. عبر التاريخ، كان ولي العهد لدى أشهر الأباطرة غالبًا ما ينتهي مصيرهم بشكل سيء، مثل الإمبراطور وو دي من أسرة هان وولي العهد لي، والإمبراطور تاي زونغ من أسرة تانغ ولي العهد لي تشنغتشيان، بل حتى تشو بياو الذي توفي مبكرًا يمكن القول إنه مات في سن مبكرة تحت الضغط الهائل من تشو يوانزانغ. لذلك، عانى ولي العهد تشو غاوتشي أيضًا من نفس المعاناة والشكوك، وكاد أن يُعزل عدة مرات. عند سماع عبارة “رفع الحظر البحري”， لم يستطع إلا أن يعقد حاجبيه قليلاً.

“ماذا قال يانغ شيتشي؟”
“لقد أريت السيد يانغ تلك الملاحظات التي كتبها تشانغ يويه، كما أريته التفاصيل التي تلتها بناءً على توجيهات الإمبراطور الجد. لقد أعجب كثيرًا بموقف تشانغ يويه الحذر، فحتى لو كان يجب رفع الحظر البحري، فيجب القيام بذلك خطوة بخطوة ببطء، دون التسرع. في عهد أسرة سونغ، كانت مكاتب التجارة البحرية الثلاثة في أوج ازدهارها، لكن تجار البحر هم من نقلوا كميات كبيرة من العملات النحاسية إلى الخارج، مما جعل كمية العملات النحاسية المصنوعة في ذلك الوقت غير كافية. لكن الحظر البحري وحده لا يمكن أن يمنع المجرمين من التهريب عبر البحر، لذا يجب التخطيط لفترة طويلة.”
“يانغ شيتشي شخص حكيم ومتزن، وبما أنه قال ذلك، فأنا مطمئن الآن.”
نظرًا لأنه كان يتعافى من مرض سابق، لم يقرأ تشو غاوتشي تلك المقالات التي كتبها تشانغ يويه، وبعد أن سأل بتفصيل، أمر تشو زانجي بإحضارها ليقرأها جيدًا. بينما كان الأب وابنه يتحدثان، سُمع صوت إعلان عالٍ من الخارج.
“أبلغكم يا صاحب السمو ولي العهد، ويا صاحب السمو الأمير، لو فنغ، مفتش الإشراف الملكي، والدكتور تشانغ يويه بأمر من الإمبراطور قادمان من بكين، وهما ينتظران خارج بوابة وومين للاستدعاء.”
لم يكن تشو غاوتشي قد تدخل في أي شؤون الدولة خلال هذه الأيام، ولم يستقبل حتى الوزراء المقربين مثل يانغ شيتشي، لكن بعد سماع كلام تشو زانجي، كان قد اتخذ قراره بالفعل، فأمر قائلاً: “استدعوهما إلى قاعة وينهوا للاستقبال.”
وبما أن الذين سيُستقبلون هم مبعوثون خاصون أرسلهم تشو دي من بكين، دخل على الفور خدم وخصيان يحملون مجموعة كاملة من زي ولي العهد الملكي، فتراجع تشو زانجي إلى الخارج للانتظار، وأمر بإحضار عربة النقل. بعد حوالي ربع ساعة، رأى أخيرًا تشو غاوتشي المرتدي زيه بشكل كامل، يخرج من الغرفة الداخلية مدعومًا من خصيانين أقوياء. كان يرتدي تاج يي شان، ورداءً أحمر ضيق الياقة بأكمام ضيقة مزينًا بتنانين ذهبية، وحزامًا من اليشم حول خصره، وأحذية من جلد الغراب، وعلى الرغم من أن لون وجهه كان شاحبًا بسبب المرض، إلا أن حالته النفسية كانت جيدة.

على الرغم من ذلك، وبعد أن وضعوا تشو جاوتشي على العربة المحمولة، ومن باب الحيطة، أمر تشو تشانجي بتغطية والده ببطانية سميكة وفتح مظلة فوقه. ولم يهدأ حتى نزلوا أمام قاعة وينهوا، ورأى أن حالة تشو جاوتشي لا تزال جيدة رغم أنهم كانوا يساعدونه على النزول، حينها فقط تنفس الصعداء. كان اللقاء التالي مجرد شكليات؛ وقف بجانب تشو جاوتشي، ورغم أن نظراته كانت تتجه أحيانًا نحو تشانغ يويه، إلا أنه ظل صامتًا طوال الوقت.

على الرغم من وجود عربة محمولة للتنقل ووجود خادمين لمساعدته عند الدخول والخروج، إلا أن تشو جاوتشي كان لا يزال يلهث عند عودته إلى القصر الشرقي، فجلس على السرير الدافئ ليستريح لفترة طويلة، ثم شرب كوبًا من الشاي الساخن ليستعيد وعيه. بعد أن تحدث مع تشو تشانجي لبضع كلمات، بدا متعبًا، فأمره بعدم البقاء معه هناك.

“يا صاحب السمو الأمير، لقد غادر الحفيد الأكبر.”

بعد أن أغمض عينيه لفترة طويلة ليستريح، سمع تشو جاوتشي هذا الصوت ففتح عينيه. رأى أمامه خادمًا عجوزًا يقف منحنيًا، فتأمل للحظة ثم سأل: “هل تم التحقق من الأمور التي أبلغتني عنها سابقًا؟”

“أبلغكم يا صاحب السمو الأمير، لم يتم العثور بعد على الشخص الذي قام بتحريك الأوراق في مكتبكم، كما لم يتم معرفة مكان تلك الأوراق التي يجب تدميرها.” كان الخادم العجوز تشونغ هواي يخدم تشو جاوتشي لسنوات عديدة، وبمجرد أن انتهى من الكلام، شعر بنظرتين حادتين توجهان نحوه، فخفض رأسه أكثر، وسرعان ما أوضح قائلاً: “لكن ذلك الخادم الصغير الذي حاول تهريب الأشياء خارجًا اعترف بعد التعذيب، قائلاً إنه أخرج الأشياء ثلاث مرات من القصر الشرقي، فقط لبيعها والحصول على المال…”

“بيعها للحصول على المال؟” ظهرت على وجه تشو جاوتشي المستدير فجأة نظرة غضب شديدة، “إنه خادم، يأكل ويعيش ويستخدم كل شيء في القصر الشرقي، وأنا لم أعاملهم بقسوة، فلماذا يسرقون للحصول على المال؟ يحاولون خداعي بهذه الكلمات، ظنًا منهم أنني لا أهتم بالأمور فلن أعرف شيئًا؟”

“يا صاحب السمو الأمير، اهدأ!” ركع تشونغ هواي بسرعة، ثم تقدم خطوتين على ركبتيه وقال بهدوء: “أنا أيضًا لا أصدق أن الأمر بهذه البساطة، فأمرت بتطبيق عقوبات شديدة، فاعترف أخيرًا بأنه خسر مبلغًا كبيرًا من المال في مقامرة مع خادمين يعملان مع الأميرة يونغبينغ، وعندما طالبوه بالدين، اضطر إلى اتباع هذا الطريق. وعلاوة على ذلك…”

كان تشو جاوتشي غاضبًا للغاية في تلك اللحظة، فأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يكبح غضبه: “ماذا أيضًا؟”

“كشف ذلك الخصي الصغير أيضًا أنه ليس هو الوحيد في القصر الشرقي الذي عليه ديون من هذا النوع، بل إن معظمهم خسروا أمام الأميرة يونغبينغ. كان يسدد ديونه بالسرقة، دون أن يعرف كيف يفعل الآخرون ذلك. أعلم أن الأمر خطير جدًا، لذا تصرفت بهدوء مع ذلك الخصيين اللذين تم استجوابهما، ولا يزال ذلك الخصي الصغير محتجزًا في انتظار قرار الأمير.”
“لقد أفسد سمعة القصر الشرقي تمامًا! اعدموه بالسوط، ثم اخرجوه ودفنوه، واعتبروا الأمر وفاة مفاجئة.”
“نعم، أما الأميرة يونغبينغ…”
“لا علاقة لهذا الأمر بالأميرة يونغبينغ، حتى لو سأل أحد في المستقبل، فإن القصر الشرقي هو من تعامل مع لص فقط!”
“نعم نعم، أفهم!”
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها تشونغ هواي تشو غاوتشي غاضبًا إلى هذا الحد؛ فأجاب مرارًا ولم يجرؤ على البقاء، وغادر على عجل. أما تشو غاوتشي فجلس وحيدًا على السرير، وكان تعبير وجهه متجهمًا للغاية. بعد فترة، استعاد هدوءه المعتاد، وبدأ يفكر بعمق في الكلمات التي قالها تشونغ هواي، ونشأت في قلبه رغبة شديدة في القتل.
ورغم أنهما أخوان من نفس الأم، إلا أن ملك هان وملك تشاو كانا يتربصان بالقصر الشرقي منذ أيام، والآن ظهرت أيضًا الأميرة يونغبينغ! يجب أن نعلم أن والدة الأميرة يونغبينغ توفيت مبكرًا، وزوجها لي رانغ توفي أيضًا في السنة الثانية من عهد يونغله، فكيف يمكنها أن تكون جريئة إلى هذا الحد بدون من يدعمها؟