الفصل الرابع والثلاثون بعد المائة: العائلة

على الرغم من أن السيدة سون لم تتبع كلام السيدة وانغ وتنتقل بشكل مباشر إلى القصر المهجور لدوق إنجلترا، إلا أن القصر الأصلي كان صغيرًا جدًا، لذا استأجرت مؤقتًا الفناء الغربي للقصر. كان المدير المسؤول عن القصر قد تلقى تعليمات مسبقة بأن جميع نفقات القصر يجب أن تُدفع من الحساب الرسمي، لكن السيدة سون رفضت الاستفادة من هذا الامتياز وأصرت على دفع مبلغ شهري بنفسها. لم تكن شخصًا صارمًا أبدًا، ومع اقتراب نهاية العام، لم تتردد في تخصيص راتب شهري إضافي للخدم، فأعجب الجميع بذلك.
في تلك اللحظة، وهي جالسة على السرير، كانت تداعب ابنتها الصغيرة وتبتسم لدو وان قائلة: “إن الإمبراطور حقًا يراعي مرؤوسيه؛ فهو يعلم أن يويه جاء دون توقف ودون الاهتمام بمصالحه الخاصة، لذا قرر أن يسمح له بقضاء العام الجديد في نانجينغ قبل أن يغادر. منذ أكثر من ثلاث سنوات، لم نقضِ العام الجديد معًا؛ في السنة الأولى قضاه في قصر دوق إنجلترا في نانجينغ، وفي السنة الثانية ذهب إلى بكين لرعاية الدوق، وفي السنة الثالثة ذهب إلى تشينغتشو. جينغ تبلغ من العمر ثلاث سنوات الآن، وأخوها الأكبر لم يقضِ وقتًا كافيًا معها.”
عندما رأت تشانغ جينغ تلوح بيدها الصغيرة وتناديها لتحتضنها، ضحكت دو وان على الفور ومدت يديها لتحتضنها. كانت الفتاة الصغيرة قد تربت على يد السيدة سون نفسها، لكنها كانت تحب الاحتكاك بالناس كثيرًا؛ فاحتضنت دو وان وضحكت بصوت عالٍ، دون أن تفهم كلام والدتها. وأثناء النظر إلى وجهها الجميل، زاد حب دو وان لها، خاصة أنها لم تكن لديها إخوة منذ الصغر، فلم تستطع مقاومة تقبيل وجهها الممتلئ.
“وان، استغلي عودة يويه لتنجبي أنتِ أيضًا طفلًا، سواء كان حفيدًا أو حفيدة.”
“لتنجبي أنتِ أيضًا!”
عند سماع صرخة تشانغ جينغ البريئة، احمر وجه دو وان. نظرت جوزي، التي كانت بجانبها، إلى الموقف وقالت مازحة: “من المحتمل أن يعود السيد خلال هذين اليومين، فربما يمكن للسيدة أن تنصحه. بما أن السيد والسيدة يحبان بعضهما كثيرًا، ربما نسمع أخبارًا سارة قريبًا، وسيصبح المنزل أكثر حيوية!”
خلال فترة إقامتها في نانجينغ، أصبحت دو وان على معرفة جيدة بالفتاتين الكبيرتين جوزي وشاوياو، فنظرت إليهما بنظرة غاضبة، ثم قالت للسيدة سون: “أمي، ألم تخبريني سابقًا أن جوزي وشاوياو قد بلغتا سنًا ينبغي فيه تزويجهما؟ هناك بعض الخدم الذكور، لكن تزويج أي واحد منهم لهما قد يؤذيهما. أعتقد أنه من الأفضل أن يخترن بأنفسهن؛ إذا كانت السيدة ترغب في التخلي عنهما، فلا بأس بأن يكونوا من خارج العائلة، طالما أنهم أشخاص أوفياء وصادقون يعاملونهما بشكل جيد.”

لم تتوقع جوزي بأن الموضوع سيتحول فجأة نحوها، فأمسكت بشاوياو وأرادت الابتعاد، لكنهما بمجرد الوصول إلى الباب سمعتا السيدة سون تصرخ قائلة: “كل هذه أمور مهمة في الحياة، ما الذي يستدعي الخجل؟ ألا تنويان قضاء حياتكما في بيتي؟ تعلما من السيدة الشابة، كونا سخيتين عند الحاجة، حتى أمام زوجة الأمير تتصرفان بثقة. تلك المرأة الصارمة منحتها لوحة مكتوب عليها بخط يدها.”
“ما هو مكانتنا نحن، كيف يمكننا المقارنة بالسيدة الشابة؟”
تمتمت شاوياو وتبادلت نظرة مع جوزي، ثم التفتتا وتقدمتا، لكنهما ركعتا أمام السرير، وكانت جوزي الصريحة هي التي تحدثت أولاً: “بما أن السيدة والسيدة الشابة تتفهمان، فلنكن صادقات. صحيح أن أهل الغرفة الثالثة ليسوا ماكرين أو خبيثين، لكن من الصعب إيجاد شخص يمكن الوثوق به طوال الحياة. أما الأشخاص من الخارج، فلا نراهم ولا نعرف عن أخلاقهم شيئاً، وإذا سعينا الآن لتجنب أن نكون خادمات وتم تعييننا كزوجات رسميات، فقد نندم طوال حياتنا. لذا ليس الأمر أنني وشاوياو نتأخران في الزواج عن قصد، بل نخشى الزواج من الشخص الخطأ وعاناة الحياة كلها.”
كانت الفتاتان من اختيارها وتعليمها شخصياً، ولم تعتبرهما السيدة سون أجنبيتين أبداً، فعند سماعها هذا الكلام أومأت برأسها مراراً، ثم تنهدت قائلة لدو وين: “إنهما تريان الأمور بوضوح، فإذا كانتا مثل أولئك الغافلين الذين يسعون فقط للحصول على اسم زوجي ويتزوجان من عائلة ثرية، فمن الصعب التنبؤ بما سيحدث لاحقاً. هناك فقط اثنان أو ثلاثة من الخدم الذكور العزاب، وأخلاقهم ومظهرهم لا يتناسبان معهم، هل لديك أي فكرة جيدة يا وين؟”
كانت دو وين قد سمعت زانغ يوي يقول إن والدها زانغ زو لديه بعض الأملاك في الخارج، فشعرت بفكرة ما في قلبها: “نحن لا نعرف شيئاً عن الأمور في الخارج، ربما يمكن لأمي أن تسأل والدي، فمن المؤكد أنه يريد أيضاً أن يجد لجوزي وشاوياو عائلة جيدة.”
“صحيح، لقد نسيت والدك!” أضاءت عينا السيدة سون فوراً، ودون تردد أمسكت بجوزي وشاوياو ووعدتهما قائلة: “لا تقلقا، سأطلب من السيد أن يهتم بكما، وسيجد بالتأكيد شابين في نفس العمر ولديهما طموح!”
عاد زانغ زو من الخارج، ووقف عند الباب لفترة قصيرة قبل أن يسمع هذا الحديث، وحتى لو كان لديه أمر مهم يقلقه، لم يستطع إلا أن يبتسم، ثم رفع الستارة ودخل. عندما رأى الجميع في الغرفة يتمتعون بالسعادة معاً، سعل بخفة وقال: “أنتما الأم وابنتك تفعلان ذلك دون أن تخبراني، وتعطيانني مهمة أخرى! حسناً، سأهتم بزواجهما، وسأجد لهما بالتأكيد عائلة جيدة.”

لم تتوقع اللؤلؤة وشاوياو أن يعود تشانغ زو في هذا الوقت، فشعرتا ببعض الحرج، ولم يسعدهما سوى سماع هذا الوعد فابتهجتا كثيرًا وأسرعتا بالتقدم لتقديم الشكر. وقفت السيدة سون ودو وان أيضًا، بينما رمت تشانغ جينغ نفسها على والدها مباشرة. بعد كل هذه الفوضى، قامت شاوياو بمساعدة تشانغ زو على خلع ردائه السميك المصنوع من فراء الفأر الرمادي، وعلقته على رف الملابس المزخرف بالطلاء في زاوية الغرفة، ثم تبعته إلى الغرفة الداخلية، بينما أخذت اللؤلؤة العبوة الورقية من يد تشانغ زو ووضعتها على طاولة السرير.

لم يمض وقت طويل حتى خرج تشانغ زو من الغرفة الداخلية بعد أن خلع معطفه الخارجي، وقد تخلص بالطبع من قبعته السوداء وردائه الرسمي، وكان يرتدي سترة قماشية داكنة اللون ذات ياقة دائرية نصف قديمة، واستبدل حذاءه الطويل بأحذية قطنية عادية. عندما رأى أن السيدة سون قد تنحت لتجلس بجانب دو وان، جلس هو في الطرف الشرقي من السرير، ثم بدأ في فتح العبوة الورقية.

“لقد حصلت اليوم على شيء جديد، لذا أحضرته لأريكم إياه.”

هذه العبارة أثارت اهتمام الجميع في الغرفة، فاقتربت اللؤلؤة وشاوياو أيضًا. عندما تم فتح الأوراق طبقة تلو الأخرى وظهرت المادة البيضاء الناصعة بداخلها، سألت السيدة سون بدهشة: “يا سيدي، ما هذا؟”

“إنه سكر أبيض.”

في تلك اللحظة، أصبحت السيدة سون حقًا مرتبكة: “ما أندر هذا السكر الأبيض، فهناك الكثير منه في المطبخ!”

عندما رأت دو وان أن تشانغ جينغ تمد إصبعها وتأخذ قليلاً من السكر الأبيض وتضعه في فمها، سارعت إلى منعها ومسحت يدها، ثم قالت بتفكير: “أتذكر أن السكر الأبيض المستخدم في المطبخ هو في الواقع سكر أصفر، ولا يشبه هذا اللون الأبيض النقي. حتى في بيوتنا الكبيرة، يُقال إن السكر الذي يستخدمه الناس العاديون هو في الغالب أسود أو داكن اللون، أما الأسر الفقيرة جدًا فلا تستطيع شراءه أصلاً.”

كان تشانغ زو يعتقد أن دو وان لا تفهم كثيرًا في فنون الطبخ وربما لا تعرف هذه الأمور، لكنه الآن نظر إليها بإعجاب وقال مبتسمًا: “إن وان لديها بصيرة حادة. ألم يرسل يويه مجموعة من الناس إلى نانجينغ من قبل؟ هذا هو ما اكتشفوه في فوجيان. لا يوجد في العالم حاليًا مكان يمكنه إنتاج سكر بهذا اللون الأبيض النقي، حتى السكر المقدم كهدايا لا يضاهيه. لقد أرسلت اليوم عبوة منه إلى قصر دوق تشنغ، وإذا نجح الأمر، فسيتحول النبلاء والأثرياء إلى استخدامه، فمن منا لا يحب اللون الجميل؟”

“هل هذا من صنع الأشخاص الذين أرسلهم يويه؟”

في تلك اللحظة فهمت السيدة سون الأمر، وتغير نظرها للسكر الأبيض. على الرغم من أنها كانت تعرف أيضًا عن أعمال زوجها في الخارج، إلا أنها كانت سعيدة جدًا لأن تشانغ يويه استطاع التفكير في هذه الأمور، فابتسمت بسعادة. كانت تنوي أن تأمر اللؤلؤة بأخذ عبوة السكر إلى المطبخ لتحضير حساء حلو لتجربته، لكن فجأة سُمع صوت من الخارج.

“سيدي، سيدتي، الآنسة الصغيرة، وفتاة لينغشي مع الشاب… لقد عادوا!”
عند سماع هذا الصوت فجأة، تفاجأ الجميع في الغرفة. بعد لحظات، دخلت لينغشي تشيوهن وهوبو من الباب وتقدمتا لتقديم التحية. حتى السيدة سون، التي كانت مشوشة، لم تعد تهتم بشيء آخر، وأمرت الثلاث بالنهوض، ثم سألتهن سلسلة من الأسئلة على الفور. عندما علمت أن زانغ يوه ذهب إلى القصر لزيارة ولي العهد وحفيده، ولذلك سيعود لاحقًا، شعرت بالراحة. في تلك اللحظة، ضحك زانغ زو قائلاً: “يفضل الأمور الرسمية على الشخصية، إنه ذكي حقًا، وهكذا لا يحتاج أحد إلى إيجاد عيوب فيه. إذا كان الأمر كذلك، أمر المطبخ بتحضير بعض الأطباق الجيدة، حتى نجتمع كعائلة في المساء.”
“عائلة؟ هل يجب دعوة هونغلوان وفوغيه؟” قالت السيدة سون بنبرة غير راضية، وعندما رأت تجهم وجه زانغ زو، تنهدت قائلة: “حسنًا، ربما لا ترغب في القدوم لفرض القواعد. دعوا المطبخ يحضر الطعام كما هو، ويمكنها تناوله هناك دون الحاجة للقدوم. ولا تنسوا تحضير بعض الأطعمة الخفيفة للدكتور فنغ أيضًا.”
عندما رأت أن الحماة والحماة يبدوان مختلفين بعض الشيء، لم ترغب دو وين في البقاء وإزعاجهم، فاستخدمت عذرًا بالذهاب إلى المطبخ ونهضت لتغادر، وسحبت معها لينغشي والآخرين أيضًا. بمجرد خروجهن، تبعتهن جوزي وشاوياو على الفور، وتبادل الجميع النظرات في الفناء وابتسموا.
ثم تولت جوزي وشاوياو مهمة نقل الرسائل إلى المطبخ، بينما عادت دو وين مع لينغشي والآخرين إلى الغرفة. لم تجلس بعد حتى دخل شياووو بحماس، محملاً إبرة فضية لامعة في يده.
“آنستي، اليوم أشاد المعلم مرة أخرى بقدراتي، قائلاً إنني تذكرت العديد من نقاط الوخز في يوم واحد، وأنني أستخدم الإبرة بدقة وثبات!”
عند سماع ذلك، حتى دو وين، التي كانت تحافظ على هدوئها أمام زوجة ولي العهد، شعرت بصداع، فسبقت تشيوهن في طرح الأسئلة وأشادت به قائلة: “ممتاز، شياوووو هو بالطبع عبقري! انظري، أنت تتصبب عرقًا في هذا الجو البارد، ادخلي الغرفة وغيّري ملابسك، فزوجك سيعود قريبًا.”
لم تتحدث مع لينغشي والآخرين إلا بعد أن دخل شياوووو إلى الغرفة الداخلية بسعادة، حيث حذرتهم بهدوء: “إنها الآن تلميذة الدكتور فنغ المباشرة، وهي في أوج تعلمها للطب. الخادمات في الفناء الداخلي يخافن منها الآن، وجوزي وشاوياو تتجنبانها عند رؤيتها، لا تتعرضوا لها، وإلا فقد تستخدمكم لتجربة الإبر عليكم!”

تلميذ فنغ الأوحد؟ نظر كل من لينغشي هوبو وتشيوهن إلى بعضهما للحظة، وتذكرا في نفس الوقت تلك التجربة المثيرة، فبدأت تعابير وجهيهما تتغير تدريجياً. يجب أن نعلم أن أول تلميذ لفنغ كان زعيم طائفة باي ليان الحقيقي، فما هو مستقبل ذلك الصبي الصغير؟ ومتى جاء فنغ إلى منزلهم؟