الفصل الثالث والخمسون: تولي المهمة في لحظة الخطر، الاستعداد للرحيل

“هل سأذهب إلى نانجينغ مع الأخ الأكبر والأخ الرابع؟”
مهما تخيل زانغ يوه مسبقًا، لم يكن يتوقع أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة. كان من الطبيعي أن يذهب زانغ جيو، ابن عمه الأكبر زانغ شين، إلى نانجينغ؛ وكان زانغ تشاو، أكبر أفراد الجيل الأصغر سنًا، يمكنه الذهاب لأداء مهام معينة وفي الوقت نفسه يساعد الدوق البريطاني على الحصول على منصب عسكري، دون أن يكون هناك أي مشكلة؛ لكنه هو…
في تلك اللحظة، كان في الغرفة الكبيرة فقط السيدة غو وزانغ يوه. عندما رأت السيدة غو دهشة على وجه زانغ يوه، سعلت بهدوء قائلة: “يا أخي يوه، رغم أن زانغ تشاو هو الأكبر سنًا في هذه الرحلة إلى نانجينغ، إلا أنني قد أخبرته بالفعل أنك من يتخذ القرارات الكبيرة، وأنت من يقرر الأمور المالية أيضًا. أما زانغ جيو، فهو الأصغر سنًا ويهتم بوالده، لذا يجب أن تعتني به أيضًا. كنت أنوي أن يذهب والدك، لكنني تلقيت رسالة عاجلة من نانجينغ اليوم، تفيد بأن عمك الثاني يجب أن يعود إلى جياوزي، ولا يمكن أن يغيب والدك عن المنزل، لذا…”
لم تكمل السيدة غو كلامها، ثم أوصته بجدية قائلة: “عندما تصلون إلى نانجينغ، سيكون الدوق البريطاني مسؤولًا عن الأمور الكبيرة هناك، يجب أن تستمع كثيرًا وتراقب كثيرًا وتتحدث قليلًا، لكن عندما يحين وقت التصرف، لا تكن متواضعًا أكثر من اللازم. لقد طلبت من مدير المنزل غاو تشوان أن يرافقكم، فهو شخص مخضرم في المنزل وقد التقى بالدوق البريطاني من قبل، وقد يساعدك في بعض الأحيان. قد لا تتمكنون من العودة خلال عام أو عام ونصف بسبب هذه المهمة، وأرى أن هوبو وتشيوهين معكما جيدتان، لذا خذوهما معكما أيضًا، واختاروا بعض الخدم الماهرين في القتال ليرافقوكم.”
شعر زانغ يوه بالحيرة، وتساءل لماذا تهتم جدته فقط بالأشخاص من حوله دون أن تذكر من سيرافق زانغ تشاو وزانغ جيو. بعد جهد، وجد فرصة للتحدث، فسأل على الفور: “إذًا، عندما نصل إلى نانجينغ، هل سنعيش مباشرة في منزل الدوق البريطاني، أم سنذهب أولاً إلى المنزل القديم لعمي الأكبر؟”
“لنعيش في منزل الدوق البريطاني.” اتخذت السيدة غو القرار دون تفكير، “لا نعرف منذ متى لم يسكن أحد في المنزل القديم، والآن بما أن عمك الأكبر في السجن، فمن المحتمل أن يكون الخدم قد دمروا المنزل. الدوق البريطاني ليس لديه أبناء حاليًا، لذا من المؤكد أنه سيعاملكم بلطف، وربما تكون هناك فرص أخرى أيضًا.”
فكر زانغ يوه في كلمة “فرص” ثم خرج من الغرفة، فرأى على الفور الأخوة زانغ تشاو وزانغ جيو واقفين هناك. بدا زانغ تشاو، الذي كان دائمًا مرحًا ومتحمسًا، نحيفًا بعض الشيء، ربما لأنه لم يتخلص بعد من مشاكل الطلاق السابقة؛ أما زانغ جيو، فقد فقد كبريائه المعتاد، وتقدم أولاً ليناديه بـ”الأخ الثالث”.
“الجدة في الداخل، دع الأخ الأكبر والأخ الرابع يدخلان معًا.”

عندما دخل كل من زانغ تشاو وزانغ جيو إلى الغرفة الداخلية، رأيا زانغ تشي واقفًا جانبًا غاضبًا، فأدرك زانغ يوي أن سبب غضبه هو بقاؤه وحيدًا في المنزل، فسارع إليه ليواسيه قائلًا: “أخي الثاني، هذه المرة سأذهب أنا وأخي الأكبر والأخ الرابع إلى نانجينغ، ولن يبقى في المنزل سواك، فتزداد مسؤوليتك. سيعود عمي قريبًا إلى جياوزي، ومن المحتمل أن والدي لن يهتم بشؤون المنزل أيضًا، لذا لا يمكن لجدتنا إلا أن تعتمد عليك أنت الرجل، وكل الدعم الخلفي لنا يعتمد عليك أيضًا!”
كانت شخصيات زانغ تشي وزانغ تشاو متشابهة، وكان غضبهما ناتجًا عن شعورهما بالإهمال، وعندما سمع زانغ تشي تفسير زانغ يوي، شعر فورًا بثقل المسؤولية على عاتقه، فاختفى شعوره بخيبة الأمل والغضب على الفور. أومأ برأسه بقوة، ثم ضرب كتف زانغ يوي مرتين بقوة، وأطلق وعودًا جريئة متحملًا المسؤولية.
“أخي الثالث، لا تقلق، أنا هنا في المنزل!”
كان هذا بالضبط ما كان ينتظره زانغ يوي، فأضاف المزيد من المديح له، ورأى أن زانغ تشي عاد إلى حالته المعتادة المليئة بالحماس، فخرج من الغرفة الرئيسية مطمئنًا. لم يخطُ سوى خطوات قليلة خارجًا حتى توقف عند باب الغرفة الشرقية، وظهر على وجهه تعبير من الحيرة، وبعد تفكير طويل لم يذهب ليطرق الباب في النهاية.
لكن، بينما كان على وشك المغادرة، أصدر الباب المغلق فجأة صوتًا. التفت ليرى، فوجد أن الشخص الذي يفتح الباب هو هوبو، فشعر بالدهشة. في وقت الولادة، كان قد أرسل تشيو هين وهوبو للمساعدة، لكنه استدعاهما لاحقًا مرة أخرى، ويبدو أنه لم يكلف هوبو بالمجيء أيضًا.
“يا سيدي!” كانت هوبو تبدو مشغولة البال، وبعد نزولها بضع درجات فقط اكتشفت أن زانغ يوي واقف أمامها، ففزعت وتراجعت خطوة لتقدم له التحية. على عكس عادتها في الرد على الأسئلة، لم تنتظر زانغ يوي أن يسألها بل شرحت قائلة: “لقد أمر السيد الأكبر بإبلاغ السيدة بأنك ستذهب إلى نانجينغ، وهي قلقة، لذا طلبت مني أن أأتي لأوضح لها بعض الأمور.”
شعر زانغ يوي حينها بالراحة، لكنه لم يستطع إلا أن يلوم والده على تدخله المفرط — فالأم كانت في فترة النفاس، ومن الأفضل أن ترتاح في هدوء ويتم التحدث في الأمور لاحقًا، أليس كذلك؟ أومأ برأسه وتقدم، مدركًا أن هوبو ستتبعه بالتأكيد، لكنه بعد خطوات قليلة تذكر مشكلة أخرى، فتوقف وسأل: “هل طلبت منك الأم وحدك، أم لم تخبر تشيو هين؟”

انتظر فترة طويلة دون سماع أي صوت، فالتفت تشانغ يويه ليرى، فوجد هوبو لا تزال واقفة هناك تحت الدرج بتعبير غريب، وجهها يتحول بين الأحمر والأبيض. لم تأتِ إلا بعد أن رفع صوته وناداها مرة أخرى، وهي تأتي بعجلة مذعورة، دون أي من هدوئها المعتاد.

“يا سيدي؟”
“دعوا الأمر، لنتحدث عند العودة!”

على الرغم من أنه لم يفهم تمامًا ما الذي أوصت به والدته لهوبو والذي تسبب في إثارة قلق هذه الفتاة الصامتة والكفوءة، قرر تشانغ يويه عدم الاستفسار أكثر. عندما عاد إلى الفناء الغربي، رأى بعض الفتيات يحملن أشياء مختلفة ويتنقلن بسرعة بين الغرف الرئيسية والجناح الشرقي. وليس هذا فحسب، بل كان يمكن سماع أصوات الصراخ من الغرف المجاورة.

“يا هوبو، لا تنسي معطف الطائر الذي أعطته الجدة للسيد في المرة السابقة، نانجينغ باردة جدًا!”
“ألم يهدي السيد الأكبر للسيد مروحتين من خيزران شيانغفي في المرة السابقة؟ أسرعي وابحثي عنهما، سنحتاجهما في الصيف!”

هاتان الجملتان وحدهما أصابتا تشانغ يويه بصدمة شديدة، ناهيك عن الأصوات الأخرى التي كانت تتحدث عن حبوب وأدوات تنظيف الأذن وأشياء أخرى مشابهة. كان قد ذهب إلى نانجينغ لإنجاز بعض الأعمال، وليس للتنزه، فكيف يمكن لنانجينغ أن تكون أكثر برودة من هينان؟ وهل من الضروري تحضير مروحات خيزران للصيف؟ قبل أن يتمكن من التحدث بنبرة غاضبة، مرت هوبو بسرعة من أمامه ووبخت تلك الفتيات الصاخبات، وأخيرًا طردتهن.

بعد دخول الغرفة، لم ينظر تشانغ يويه حتى إلى الصناديق الموجودة في الغرفة، وأمر تشيو هين بدقة: “جهزي أربع مجموعات من الملابس الداخلية والخارجية لفصلي الشتاء والربيع، وخذي المبدأ الذي أهداه لي السيد دو، ولا تأخذي أي شيء آخر غير الضروري، وإلا سيكون ذلك مصدر إزعاج! حمل كل هذه الصناديق سيؤخرنا، وماذا سيعتقد الناس في نانجينغ عندما يرون أن عائلة تشانغ لا تزال تتصرف بتهور رغم مشاكلها؟ ألن يؤثر ذلك على الدوق البريطاني؟”

كانت تشيو هين ترى تشانغ يويه يتحدث بهذه النبرة الصارمة لأول مرة، فاحمر وجهها، وقفت ووافقت، ثم أجابت بخجل: “لقد ذهبت للتو إلى السيدة الثانية، ورأيت الفتيات يجهزن أربعة أو خمسة صناديق كبيرة، لذا قررت أن أحضر كل ما يمكن حمله، ولم يكن القصد إزعاج السيد…”

“عمتي الثانية؟” ضرب زهانغ يوه جبهته بألم وابتسم بمرارة، قائلاً: “انظري جيداً، طالما أن عمي الثاني لا يزال في هذا المنزل، فعندما نغادر غداً، سيكون ما يحمله الأخ الأكبر أقل مني، ولن يكون أكثر أبداً! وفقاً لما قلته، كلما قل عدد الأشياء كان ذلك أفضل لأنها لن تلفت الانتباه.”