الفصل الخامس والخمسمائة: من زرع الشجرة يستظل بها الآخرون

“عشب السهول ينمو ويذبل كل عام؛ لا يمكن للنيران البرية أن تُبيده، ويعود للنمو مع نسيم الربيع.”
دخل صوت طفولي ناعم من خلال الستارة الرقيقة بوضوح، فاستمعت السيدة غو وهي مستندة إلى ظهر كرسي السرير بانتباه، وظلت ابتسامة خفيفة على وجهها. بعد فترة، عادت إلى وعيها ونظرت إلى لينغشي التي كانت لا تزال تكتب بدقة على طاولة السرير، فقالت: “أنت عروس على وشك الزواج، كان يجب أن تستعدي في المنزل، لكنني أجبرتك على القدوم. الحمد لله أن اليوم هو اليوم الأخير، ولن تضطري للتعب بعد الآن.”
تفاجأت لينغشي وارتجفت يدها، وكادت أن تسكب قطرة من الحبر الداكن على الورق. وضعت القلم بسرعة ورفعت رأسها مبتسمة قائلة: “ألم تقولي سيدتي من قبل لزوجة الدوق البريطاني إنك ستطلبين مني المساعدة مرارًا وتكرارًا؟ فلماذا تتحدثين الآن عن التعب؟ الأشياء التي أهديتني إياها ملأت نصف الغرفة، وفي هذا المنزل، من لا يقول إنك متحيزة؟ بالإضافة إلى ذلك، جاءت اثنتان من أخواتي المتزوجات للمساعدة، فلا فرق إن لم أكن أنا أيضًا.”
“ما قيمة بعض الأشياء؟ أنا أحب حقًا طبيعتك الكريمة والقادرة، لكن للأسف، أنت عنيدة أكثر من الرجال، ولا يمكن لثمانية ثيران أن تجبرك على التراجع. لو لم أكن أعلم أن من يبقيك جسديًا لا يستطيع الاحتفاظ بقلبك، لما سمحت لك بالرحيل!” هزت السيدة غو رأسها برفق، ثم جلست بشكل مستقيم، وسألت: “كيف حالك؟ بعد كل هذه الأيام من العمل، كم تبقى من العمل؟”
“لقد حسبت، يبدو أن كل شيء قد اكتمل.” نفخت لينغشي على الورقة التي لم يجف حبرها بعد، ثم وضعتها مع الأوراق الأخرى على طاولة السرير، ومدت يديها قائلة: “باستثناء الأراضي التي كنت تحتفظين بها لصالح الدوق، فإن لديك في مناطق جينان وخنان ما مجموعه خمسمائة وأربعون هكتارًا، بالإضافة إلى الذهب والفضة والمجوهرات والأشياء المختلفة التي تعادل تقريبًا ستين ألف ليانغ من الفضة، أما العقارات فهناك سبعة مبانٍ، من الفناء الصغير إلى القصور الكبيرة ذات الأربعة أقسام، بالإضافة إلى اثني عشر متجرًا تضم أربعين غرفة، أربعة منها مؤجرة للآخرين وثمانية تُدار من قبلنا. بفضل تنظيمي السابق، تمكنت من حساب الأرقام بسرعة هذه المرة. لكن، هل تريدين حقًا تقسيمها هكذا؟”
“ما تم جمعه على مدى عقود كبير جدًا.”

لم ترد السيدة غو على كلمات لينغشي، بل تنهدت بهدوء وتذكرت مهرها الكبير عندما تزوجت من عائلة تشانغ. في ذلك الوقت، كانت عائلتها من العائلات النبيلة والثرية، لذا كان مهرها سخيًا للغاية، دون أي إهمال لها. حتى الآن، ربما فقط الكنات الأربع في المستقبل يمكن أن يقارنن بمهرها في ذلك الوقت. لكن في ذلك الوقت، كانت الإمبراطورية قد تأسست حديثًا، وخوفًا من أن يجلب الثراء مشاكل، تم تغليف الكثير من الأشياء بعناية في صناديق ونقلها، فلم يعرف الآخرون ما بداخلها. إذا حسبنا، فقد تراكم هذا المهر على مدى أكثر من خمسين عامًا، ولا تزال المجوهرات والأشياء الثمينة موجودة في الصناديق، أما الأراضي والمتاجر، فلا تستطيع حتى تذكر كم تضاعفت قيمتها.

سرعان ما تخلت عن تلك الذكريات والأفكار، وأومأت للينغشي قائلة: “لنقسم الأشياء كما تحدثت معك من قبل. يجب ترك جميع العقارات للفرع الأكبر، أما الذهب والفضة والمجوهرات والأشياء الأخرى، فيتم تقسيمها بين الفرع الأكبر بنسبة أربعة أجزاء، والفرعين الآخرين بثلاثة أجزاء لكل منهما، أما الأراضي والمتاجر، فيتم تقسيمها إلى ثلاثة أجزاء متساوية، جزء لكل فرع.”

عندما علمت لينغشي أن السيدة غو قد اتخذت قرارها، لم تتحدث أكثر، وبدأت على الفور في تصنيف الأشياء المناسبة، ثم كتبت بسرعة على الورق. بعد أن أنهت الكتابة، أعطتها للسيدة غو لتراجعه، فلم تستطع إلا أن تدلك معصميها المتألمين، وأعربت في قلبها عن إعجابها الشديد بحزم السيدة العجوز. وفقًا للقواعد، يمكن بالطبع ترك كل مهر العائلة للفرع الأكبر، ومع هذه الثروة، حتى لو واجه زانغ شين وزانغ جيو صعوبات في مسيرتهما المهنية، يمكنهما أن يعيشا حياة مرفهة طوال حياتهما. لكن أحيانًا، قد لا يكون الخسارة بالضرورة شرًا.

قد لا يشتري المال المشاعر، لكنه ربما يحافظ عليها.

“جدتي، جدتي!”

في الوقت الذي كان فيه الخادم وسيدته اللذان عاشا معًا لمدة ثمانية عشر عامًا غارقين في التفكير، قاطع صوت واضح أفكارهما. عادت السيدة غو إلى وعيها ورأت طفلين يركضان إلى الداخل، كانت زانغ جينغ تصرخ وتضحك في الأمام، ثم تسلقت السرير فجأة، فتفاجأت السيدة غو، وعندما رأت الفتاة الصغيرة تحمل كمية كبيرة من الفول السوداني وتعطيها كلها لها، ضحكت بصمت.

مع تقدم العمر، تتغير القلوب أيضًا، لو رأت هذا المشهد غير المنضبط قبل عشر سنوات، لربما بدأت في توبيخهم على الفور.

“جدتي، أعطاني الأخ الخامس كل فوله السوداني، رأيت أنك تأكلين العصيدة مع بعض الأطباق البسيطة في الأيام الأخيرة، وأنت بالتأكيد جائعة، لذا تركت لك كل هذا كتعبير عن احترامنا لك!”

تحدثت زانغ جينغ وهي ترفع رأسها وتستقيم كأنها شخص كبير، دون أن تلاحظ أن زانغ زي، الذي كان واقفًا أسفلها، قد شحب وجهه من الخوف. منذ أن تركها والديها في منزل عائلة يانغ وو بو في العاصمة، سرعان ما تأقلمت مع الجميع، وبالإضافة إلى أن السيدة غو كانت صارمة معها أحيانًا، إلا أنها كانت حنونة في معظم الأوقات، لذا لم تشعر أبدًا بأن جدتها شخص مخيف. عندما رأت ابتسامة على وجه السيدة غو، اقتربت منها وقالت: “جدتي، غدًا عندما يكبر الأخ السادس وجينغ غوان، سأطلب منهم أيضًا أن يُظهروا لك الاحترام!”
“يا طفلتي الجيدة!” مدت السيدة غو يدها لتداعب رأس الفتاة الصغيرة، ولم تستطع أن تمنع نفسها من قرص خدها الناعم برفق، “أنتِ الوحيدة في هذا البيت التي تعرف كيف تُظهر الحنان بكلامك وقلبك، أمك امرأة صادقة جدًا، ومع ذلك ربتتكِ أنتِ اللطيفة والمتحدثة الرقيقة.”
كانت عائلة زانغ دائمًا تتميز بكثرة الذكور وقلة الإناث، فباستثناء زانغ شين وزانغ يو وزانغ زو، وعلى الرغم من وجود فتاتين من الجيل الثالث، إلا أنهم لم يصلوا بعد إلى مستوى إخوة زانغ يويه الذين كان لديهم ثلاث فتيات فقط، وزانغ تشينغ لم تكبر تحت رعاية السيدة غو، أما زانغ يي فكانت خجولة وضعيفة وابنة زواج غير شرعي، لذا كانت السيدة غو تنظر إلى زانغ جينغ النشيطة والمرنة بطريقة مختلفة. بعد أن داعبتها لفترة، أشارت برأسها لزانغ زي ليقترب، وسألته عن دروسه، فعندما أجاب بشكل جيد، ضحكت وربتت على رأسه.
“اجتهدي في الدراسة وأثبت نفسك، هذا هو الشاب الجيد لعائلتنا زانغ!”
كان زانغ زي عاديًا أمام والده، وكانت جدته عادةً هادئة، لكنه شعر بسعادة غامرة عند سماع هذه الكلمات المشجعة، وأومأ برأسه مرارًا وتكرارًا. في تلك اللحظة، تذكرت زانغ جينغ، التي كانت ملتصقة بالسيدة غو، الخبر الذي سمعته للتو، فاقتربت وقالت: “جدتي، يقوم الأخ الثالث بشوي اللحم بعد الظهر، لماذا لا نذهب نحن أيضًا لنشارك الاحتفال؟ سمعت أن الأخ الثالث سيشوي اللحم لزوجته أيضًا، بالتأكيد سيكون الأمر ممتعًا جدًا. ألا تشعرين بالملل من البقاء في البيت كل يوم؟ استغلي الطقس الجيد واخرجي لتتنزهي!”
عند سماع كلمات زانغ جينغ، انتاب لينغشي الخوف، وعندما أرادت منعها، سبقتها السيدة غو وسألت بعناية. وهي التي كانت بجانبهما، فهمت ما يحدث وشعرت بالغضب الخفي تجاه تصرفات زانغ يويه. عندما رأت أن الجدة كانت تفكر فقط ولم تظهر الكثير من الغضب، سرعان ما نهضت من السرير وجذبت زانغ جينغ إلى جانبها.
“عودي بسرعة وأخبري السيد الثالث وزوجته، هناك فرص كثيرة لتناول الشواء لاحقًا، زوجته حامل، والإصابة بالصداع أو الحمى أو عدم الراحة في المعدة ليست أمرًا مزاحًا!” عندما رأت زانغ جينغ تحدق بعيون متسعة، اضطرت إلى إقناعها بالترغيب والترهيب، وبعد جهد كبير أرسلت زانغ زي ليخرجها، ثم اقتربت من السيدة غو وقالت بهدوء: “جدتي، من النادر أن نحصل على فرصة للراحة هناك أيضًا…”

“أليس من الواضح أنه يجلس الجميع على الطاولة معًا بغض النظر عن العمر لتناول الطعام؟ ألا أعرف ذلك؟” قاطعته السيدة غو بنبرة غاضبة، لكنها لم تستطع تخيل مدى الفوضى في الفناء هناك. فجأة، ابتسمت وقالت: “كما قالت الفتاة الصغيرة، دعونا نستغل الطقس الجيد ونخرج لنتجول. أرسلي تلك النساء ليحضرن العصي المخصصة للتزلج، ولا تدعي أحدًا يلاحظنا، سنذهب بهدوء لنرى ما هو المشهد المثير هناك!”
لم يصل تشانغ جينغ وتشانغ بي إلى فناء تشانغ يويه بعد حتى شما رائحة اللحم المشوي. كلاهما كان طفلين، وحتى تشانغ بي، الذي كان حذرًا بسبب أصله، لم يستطع كبح رغبته في بلع ريقه بقوة، ناهيك عن تشانغ جينغ التي كانت تحب الحركة ولا تحب السكون. شمت بقوة مرتين، ثم جرت تشانغ بي وراءها بسرعة. رأت الزوجة الشابة التي كانت تراقب عند باب الفناء أنهما هما فقط ولا يوجد من يتبعهما، فسمحت لهما بالدخول.
عندما رأوا فرنًا حديديًا في وسط الفناء، وتشانغ يويه يقلب الشواكيس الحديدية بتركيز، أضاءت عينا تشانغ جينغ: “يا أخي الثالث، أنت شرير جدًا، لديك طعام لذيذ ولم تدعني أشاركك!”
الرجل النبيل يبتعد عن المطبخ، وكان تشانغ يويه معتادًا على اتباع القواعد طوال حياته، لذا بدلاً من القول إن دو وان تصرفت بتهور، من الأفضل القول إنه هو نفسه شعر بالرغبة في التصرف بتهور. لذلك، عندما رأى تشانغ جينغ تدخل بسرعة، لم يعد يهتم بالشواكيس الحديدية، وسألها مذهولًا: “كيف وصلتِ؟”
“ظن أخي الثالث أنني لا أعرف، ذهبت الأم تشوي لتشتكي لجدتنا، لحسن الحظ منعتني بقوة!” نظرت إلى قطع اللحم المشوي بشهية، ثم جذبت ذراع تشانغ يويه وقالت: “أخي الثالث، أسرع واشوي قطعتين لأنا وأخي الخامس، سنكون نحن من يساعدك على إخفاء الأمر. قالت الأخت لينغشي إن عليك عدم التصرف بتهور، فإذا مرضت سيكون الأمر خطيرًا!”
“تقولين إنها منعتك، لكن بسبب صراخك، ألن تعرف الجدة الأمر الآن؟”
نظر تشانغ يويه إليها بغضب، لكنه في النهاية لم يستطع التخلي عن تلك القطع الطازجة من اللحم المشوي، وفكر أن الطفلين سريعان، وإذا تحرك بسرعة، يمكنه إعداد عدة قطع قبل وصول الآخرين، وهذا سيكون كافيًا. وعندما فكر في أن الفناء المجاور ربما يكون أكثر حيوية، ابتسم قليلاً وسرعان ما استمر في تقليب اللحم وإضافة التتبيلات. أما تشيو هين فكانت تقوم بتقديم الصلصات من الجرار، ووجهها أحمر بسبب حرارة الفحم.

لحسن الحظ، هذا فحم عظم فضي خالٍ من الدخان، لذا يشعر الشخص بالراحة عند الجلوس بجانب الفرن الحديدي. بعد أن انتهى أخيرًا من تحميص الكمية الموجودة في يده، لم يستطع زانغ يويه أن يمنع نفسه من تذوقها، ووجد أن طعمها ليس سيئًا. بينما كان ينوي النهوض، رأى زانغ جينغ تمد يدها مبتسمة، فاضطر إلى تسليم بعض الشوك الحديدية لتشيو هين، وحثها مرارًا على عدم السماح للطفلين بجرح أنفسهما. عندما رأى الطفلين يحيطان بتشيو هين ويزعجانها باستمرار، أخذ الخمس أو الست قطع المتبقية في طبق ودخل الغرفة الرئيسية عبر الستارة، ثم توجه إلى الغرفة الشرقية.

في الغرفة، بالإضافة إلى دو وين وهوبو، كان هناك أيضًا جينغ غوان الذي يتجول في كل مكان، وكاد زانغ يويه أن يصطدم بهذا الطفل الصغير عند دخوله. لحسن الحظ، تصرف الطفل بذكاء واحتضن قدمي زانغ يويه، مما ساعده على تجنب السقوط. هوبو التي كانت تتبعه انتابها الذعر، فأسرعت لتحمل الطفل.

“ألم يكن جينغ غوان كسولًا جدًا في السابق؟ لماذا أصبح الآن نشيطًا هكذا؟ وأين مربيته؟”

“سيدي، السيدة ليو ليست بخير اليوم، لذا يتعين عليّ وعلى تشيو هين أن نتناوب على رعاية الطفل.”

نظر زانغ يويه بضيق إلى هذا الطفل الصغير الذي يرمش بعينيه، ثم وضع الطبق الخزفي الأبيض على الطاولة الصغيرة بجانب دو وين، وأخذ السكين الفضي الصغير الذي كان مستعدًا مسبقًا ليقطع بعض القطع بحجم الأظافر في طبق صغير من الخزف الأزرق بقطر حوالي بوصتين، ثم مد الطبق إلى زوجته مبتسمًا: “هذا الطعام دهني جدًا، وتناول كمية كبيرة منه ليس جيدًا، جربيه فقط! إذا أردتِ تناول المزيد، سأعطيكِ ما تريدين في وقت لاحق!”

لم تكن دو وين ترغب حقًا في تناول هذا الطعام الدهني، بل كانت تمزح مع زانغ يويه فقط، لكن عندما رأت جبينه مغطى بالعرق وهو يمسك بالطبق الصغير بقلق وهو ينظر إليها، وشمت رائحته الزكية، شعرت بالراحة في قلبها. أخذت قطعة بالعيدان ومضغتها ببطء لفترة، ثم وجدتها لذيذة جدًا، فنظرت إلى زانغ يويه مبتسمة.

“يقولون إن الرجل النبيل يبتعد عن المطبخ، لكن مهاراتك جيدة حقًا. أنت، عندما يتم الضغط عليك، تكشف دائمًا عن أسرارك!”

لم يتوقع زانغ يويه أن تكون آخر كلمات دو وين بهذا المعنى، فضحك بهدوء. لحسن الحظ، لم تقل شيئًا آخر، بل استمرت في مضغ القطع ببطء، ولم تذكر شيئًا عن عدم الحصول على ما يكفي. نظر إلى القطع المتبقية من لحم الدجاج البري ولحم البط البري التي لا تزال تتساقط منها قطرات الدهن، خوفًا من أن يزعج الطفلان الخارجيان، فقطع اللحم من الشوك الحديدية، ترك طبقًا صغيرًا لهوبو، وحثها مرارًا على عدم إعطاء دو وين المزيد، ثم خرج على عجل حاملًا الطبق الخزفي الكبير. وبينما كان على وشك استدعاء زانغ جينغ وزانغ زي، رأى بعض الأشخاص يدخلون، فتجمد في مكانه.

“جدتي؟” ما الذي يحدث هنا؟ أين ذهبت تلك الزوجة التي كانت تراقب الأوضاع؟
“لينغشي، ما قلته لتلك الفتاة كان عبثًا. كنت أعلم أنها، بطبيعتها هذه، ربما تجرّ أخاها تشانغ تشي معها أيضًا.” ألقت السيدة غو نظرة على تشانغ جينغ التي كانت تهرع للاختباء خلف تشانغ تشي، ثم رأت تشانغ يوي يتقدم بخجل ليقدم التحية، فابتسمت وقالت: “لن أفسد مزاجك يا عجوز، سأجلس في غرفتك وأفعل ما تشاء. يجب أن تكون الأخت لي تحضر العشاء الآن، لذا سأتناول عشائي هنا اليوم.”
لو كان الأمر في الماضي، لكان تشانغ يوي قد وافق على الفور، لكن اليوم شعر بأن هناك شيئًا غير عادي، فظل مذهولًا لفترة قبل أن يوافق بتردد، وأرسل إشارة إلى تشيو هين. عندما رأى أنها خرجت راكضة من الباب، على الأرجح لتستدعي تلك الفتيات، ساعد هو ولينغشي السيدة غو للدخول إلى الغرفة. عند دخولهم، لاحظت السيدة غو بعناية أن هوبو كانت تساعد دو وان على النهوض، فنظرت إلى زوايا أفواههما ورأت اللمعان الزيتي الذي لم يتم مسحه بعد، فابتسمت.
يُقال إنهم كبار، لكنهم في الحقيقة مجرد أطفال في سن العشرين تقريبًا.
جلست دو وان معها على السرير، ثم ألقت نظرة على الطبق الذي لا يزال فيه نصف طبق من قطع اللحم على الطاولة العالية، ثم قالت بابتسامة: “الشباب حقًا رائع، انظروا كم أنتم مستمتعون! هوبو، أحضري لي لحم الطيور البرية لأتذوقه!”
لم تنظر إلى لينغشي التي كان وجهها مليئًا بالحرج، وعندما جاءت هوبو وهي تحمل الطبق بتوتر، أخذت عيدان الطعام وأخذت قطعة ومضغتها بعناية، ثم بصقت البقايا في وعاء بجانبها. على الرغم من أن طعمها كان مختلفًا تمامًا عن المرة التي تذوقت فيها طعمًا مماثلًا في شبابها، إلا أنها تذكرت تلك الأيام الخوالي.
تذكرت كيف، في أوقات الفوضى الكبيرة التي أعقبت حرب جينغنان، ذهبت إلى بيبينغ لتلجأ إلى تشانغ يو، ومن أجل الهروب من الجيش الجنوبي، وبسبب نفاد الطعام، اضطروا إلى طهي لحم الخيل، وقد انتهت تلك الأيام المليئة بالخوف أخيرًا. يقولون إن من زرع الأشجار يستمتع بظلها، ويجب على الأجيال اللاحقة أن تحافظ على الثروة والمجد الذي حصلوا عليه بأرواحهم، بالتأكيد!