الفصل 682: تقديم القرابين تحت المطر، والمفاجآت المتتالية

في يوم تقديم القرابين، بدأ المطر الخفيف يتساقط من السماء كما لو كان استجابة للمناسبة. يُقال إن جنوب النهر مغطى بالضباب والمطر، وفي مثل هذا الجو الضبابي، يكون تقديم القرابين في المقابر ذا منظر مهيب خاص. بعد إتمام طقوس التقديم، دخل تشو تشانجي من البوابة الشرقية إلى القاعة ليؤدي الطقوس، حيث قام بأربعة تحيات وقدم الخمر وقرأ الصلوات، ثم تبعه العديد من الوزراء المدنيين والعسكريين مثل لي شيان، حاكم فنغتشنغ، وغيرهم من وزراء نانجينغ الذين شاركوا في التقديم. وعند انتهاء جميع الطقوس، سُمعت أصوات الموسيقى الاحتفالية خارج القاعة، وكانت فرقة نانجينغ للرقص تقدم رقصة التقديم.
سيف مسلول من أرض هواي، وحصان يجتاز العالم. هيبة الملك تفتح طريق الحكم، والتواريخ المقدسة تتوافق مع العلامات السماوية. الحنكة العسكرية والحكمة الأدبية، بداية تأسيس إمبراطورية الأسد والنمر والرياح والسحب. نجوم الجنرالات تحيط بالخوذات، والمحاربون الشجعان يرسمون أقواسًا في القمر. يختارون الفرسان لغزو جنوب تشو، وينظمون التشكيلات لمواجهة شرق وو. يعبرون شو ويطردون الأعداء، وتكون الجبال والأنهار عظيمة لمقر الإمبراطور.
وسط ألحان أغنية “تشينغ هاي يو” العظيمة، رأينا اثنين وثلاثين راقصًا يحملون في أيديهم اليسرى أعوادًا طويلة مزينة بريش الطاووس الأحمر، وفي أيديهم اليمنى فؤوسًا ذهبية ذات مقابض مطلية باللون الأحمر، وهم يؤدون رقصة الضرب والطعن. كان قائد الرقصة يرتدي تاجًا ذهبيًا لتجميع الشعر مزينًا بزخارف بنفسجية، ويرتدي قميصًا أبيض من الحرير بياقة مزخرفة، وفوقه رداءً كبيرًا بأكمام خضراء، وحزامًا مذهبًا حول الخصر، وحذاءً أزرق مزينًا بالسحب، وكانت حركاته قوية ومليئة بالحماس والعظمة.
أما راقصو رقصة “تاي جي بينغ” من فئة “وين كو”، فكانوا أيضًا اثنين وثلاثين شخصًا، وكانوا يؤدون طقوس الاحترام والتنازلات الخاصة بالحضارة الصينية. مقارنة بالحماس العسكري، كانت هذه الرقصة هادئة وأنيقة، خاصة أن قائدي الرقصة كانا رجلين في أواخر الأربعينيات، وكانت حركاتهما مليئة بالهيبة، حتى أن أكثر المسؤولين تطلبًا لم يستطيعوا إلا أن يومئوا برأسهم موافقين. وأثناء الرقص، بدأ المطر يهطل بغزارة فجأة، ولم يجد أحد، من الأمير الوريث إلى الراقصين، مكانًا للاحتماء من المطر، وفي وقت قصير، أصبحت ملابس الجميع مبللة تمامًا بسبب المطر الشديد، حتى أن الآخرين لم يستطيعوا فتح أعينهم بسبب شدة المطر.
وسط المطر الغزير، وقف تشو تشانجي مستقيمًا، وهو ينظر بعينين ضيقتين إلى السماء المظلمة، وكان في قلبه بعض القلق والشك. لاحظ عن طريق الصدفة أن نائب مراقب السماء كان مذعورًا، فتذكر أن هذا الشخص توقع قبل الرحيل أن يكون المطر خفيفًا، لكن المطر بدأ فجأة يهطل بغزارة، فشعر بالاستياء. وعندما رأى الأمير الوريث هوانغ فو، الذي كان في سن متقدمة، يرتجف من البرد بسبب المطر، ازداد قلقه أكثر. وعندما عبس، شعر بعض المسؤولين الذين كانوا حوله بالقلق.

بعد انتهاء مراسم تكريم المقبرة، غادر جميع المسؤولين الذين كانوا مبللين تمامًا مع تشو زانجي من مقبرة البر والإخلاص. وبما أنه لا يجوز ركوب الخيل أو العربات على بعد مائة خطوة من المقبرة، فقد توقفت جميع العربات والخيول التابعة لولي العهد والمسؤولين على مسافة بعيدة في الخارج. ولم يتنفس تشانغ يوي الصعداء إلا بعد أن ركب عربته، شاكرًا أنه استمع لنصيحة دو وان وخرج بالعربة. لو عاد على الخيل الآن، حتى لو كان لديه قبعة ومعطف ممطر، لكان قد برد جسده تمامًا عند الوصول إلى المدينة. بالإضافة إلى ذلك، بعد كل تلك الركوعات والانحناءات، لم تعد ركبتاه التي تعبت كثيرًا في الأيام القليلة الماضية قادرتين على تحمل المزيد.

بسبب المطر، اختار بنغ شيسان آن ينتظر داخل العربة. في تلك اللحظة، ساعد تشانغ يوي على خلع ملابسه المبللة بسرعة، وأخذ قطعة قماش جافة ليساعده، لكن تشانغ يوي انتزعها من يده وقال بنفاد صبر: “دعني أفعل ذلك بنفسي، من طريقة تصرفك، من الواضح أنك لا تصلح لخدمة الناس، ربما تصلح لتنظيف الخيل فقط.”

“هاه، لم أقم بمثل هذه الأعمال الخدمية منذ عودتي من جياوجي، لذا من الطبيعي أن أكون غير ماهر، لكنني أقوم بتنظيف الخيل يوميًا.” قال بنغ شيسان وهو يضحك ويسحب يده، ثم أخرج من حقيبته مجموعة من الملابس، “أنت حقًا ماهر في التلاعب بالناس، هو تشي ذلك الرجل بدائي تمامًا، والوحيد الذي يتفوق عليّ في الكتابة، متى تحول إلى مستشار لك؟ والأمر الأكثر غرابة هو أنه بعد أن تزين بهذا الشكل، لم يتعرف عليه أحد سوى السيدة الصغيرة ولينغشي اللتين كنتا ملاحظتين جدًا.”

فك تشانغ يوي شعره المبلل وجففه بقطعة قماش جافة، ثم مسح جسده بشكل عشوائي. بعد أن أخذ الملابس الجافة التي قدمها له بنغ شيسان، استغرق وقتًا طويلاً ليغير ملابسه. وبينما كان يربط حزامه، سمع بنغ شيسان يسأله، فقال بنفاد صبر: “لو كان الجميع في العالم مثلك، يجمعون بين البساطة والدقة، لما استطاع الآخرون العيش. أنت في النهاية شخصية مهمة، وهو ليس لافتًا للنظر في الخارج، لذا يمكنه المساعدة في بعض الأمور… لقد ذكرت السيدة الصغيرة للتو، هل رأتها وان مي؟”

“نعم، لقد رأته، فقد طلبت السيدة الصغيرة صراحةً من لينغشي أن ترافقها لرؤيته بالأمس، ولم تعد لينغشي في المساء، وأنا جئت مبكرًا في الصباح ولم أتمكن من السؤال. على الأرجح ليست مسألة مهمة، وحتى لو كانت كذلك، فمن المؤكد أن السيدة الصغيرة يمكنها حلها بمفردها، وإلا لكانت أرسلت لي رسالة.”

“هذا صحيح أيضًا.”

كان زانغ يوي واثقًا تمامًا من زوجته القديرة، فلم يفكر في هذه الأمور في تلك اللحظة. في تلك الأثناء، كان المطر يزداد شدة في الخارج، ويصطدم بسقف العربة محدثًا صوتًا مزعجًا؛ فعربة زانغ يوي كانت ذات سقف مستوٍ، ومطلية بزيت الصنوبر من الخارج، ولم تستطع جدران السقف ولا الستائر الأمامية تحمل تأثير المطر. لذلك، أوقف السائق الذي كان يرتدي معطفًا مقاومًا للمطر العربة على جانب الطريق، ثم أخرج من درج سري تحت العربة غطاءً مصنوعًا من القماش المغطى بزيت النخيل كان قد أعده مسبقًا. بمجرد أن غطى العربة، جاء شخص ما من الأمام يحميه بمظلة، وهو يخطو بصعوبة في المياه الطينية، ثم نادى بصوت عالٍ أمام العربة:
“يا سيدي زانغ الصغير!”
عندما سمع زانغ يوي الصوت ونظر، رأى أنه تشن وو يحمي رجلاً مسنًا تحت مظلة. عندما تعرف على أنه هوانغ فو، مسؤول ديوان الوزراء، فوجئ كثيرًا، وقبل أن يتمكن من السؤال، تحدث تشن وو بسرعة قائلاً: “المطر شديد اليوم، وعربة السيد هوانغ تعطلت وتسرب الماء منها لدرجة أنه لا يمكن ركوبها، والخادمان الصغيران لا يستطيعان فعل شيء. جبل شينليه شيان بعيد جدًا عن المدينة، والسيد هوانغ كبير في السن وضعيف، لذا أمر الأمير بأن أجد عربة متينة لنقله، إذا كنت تستطيع…”
“بالطبع أستطيع!”
رأى زانغ يوي السائق يضع الكرسي جانبًا على عجل، ثم ساعد تشن وو في رفع هوانغ فو المرتجف إلى العربة، فتقدم على الفور لمساعدتهما. عندما لمسه، شعر بأن جسد هوانغ فو بارد بسبب المطر، فأومأ بسرعة لتشن وو، ثم طلب من بنغ شيسان غلق الستارة. لحسن الحظ، كانت عربته كبيرة وواسعة، لذا لم يكن هناك ازدحام رغم وجود شخص إضافي. عندما سمع هوانغ فو يعطس مرتين أخريين، حثه على تغيير ملابسه المبللة أولاً، وأخرج بنغ شيسان حقيبة أخرى كما لو كان يقوم بخدعة سحرية.
“لحسن الحظ، أعدت زوجتي لي مجموعة من الملابس، إذا لم يمانع السيد الكبير، أرجو أن يغيرها فورًا. على الرغم من أن شهر مايو هو فصل الصيف، إلا أن المطر الشديد ليس أمرًا مريحًا أيضًا.”
قضى هوانغ فو أكثر من عشر سنوات في جياوتشي، وعمل بتعاون وثيق مع الدوق تشانغ فو، الذي كان مسؤولًا مدنيًا، وبعد ذلك تغير الوضع مع لي بين وتشن زهي، وأخيرًا مع عم زانغ يوي، تشانغ يو، الذي كان يُدعى يانغ وو بو. الآن، بناءً على أمر ملكي، عاد ليشغل منصبًا في البلاط، لكنه ما زال يشعر بالقرب من أولئك الأشخاص القدامى في جياوتشي، وعندما نظر حوله، تعرف على بنغ شيسان.
“في أخطر الأوقات، كنت أنت من أخرجني من بين السيوف والسهام، ولم أكن أتوقع أن أرد لك الجميل اليوم. من أجلي، هذا العظم العجوز، أمر الأمير بشكل خاص بإيجاد عربة، وأنتما تعتنيان بي بهذا القدر من الاهتمام، شكرًا جزيلًا لكما!”

لم يكن هوانغ فو متشددًا أيضًا؛ شكرهم ثم غيّر ملابسه بمساعدة تشانغ يويه وبنغ شيسان. بعد أن جلس في المنتصف، أخذ قطعة قماش ومسح بها قطرات الماء عن وجهه ورأسه، ثم بدأ ينظر إلى تشانغ يويه بتمعن.
“أأنت تشانغ يويه، تشانغ يوانجيه؟”
“أنا هو بالفعل.”
بينما كان على وشك الكلام، عطس هوانغ فو فجأة عدة مرات متتالية، فأخذ حزمة من الورق الرقيق التي قدمها بنغ شيسان ومسح بها وجهه، ثم ضحك قائلًا: “لقد عملت مع السلطات البريطانية، وكذلك مع يانغ ووبو، كلاكما يتصرفان في الحروب بحزم وثبات، وعندما يحين الوقت المناسب للمبادرة لا يتشددان، وفي ذلك الوقت فكرت أن جميع القادة العظماء يأتون من نفس العائلة، وهذا أمر رائع أيضًا. لكن بعد ذلك، عندما قرأت خطة جياوجي التي أرسلها الإمبراطور السابق، عرفت أن عائلة تشانغ تتمتع بمواهب أدبية وعسكرية استثنائية. لولاك، ربما كنت قد عدت من هناك منذ زمن.”
أدرك تشانغ يويه أن الجملة الأخيرة لهوانغ فو تشير إلى أن تقريره هو السبب في عودة المسؤول المركزي ما تشي خائب الأمل، مما جعل القيادات الأدبية والعسكرية في جياوجي بدون قيود، فتواضع قليلاً، لكنه أصر على عدم ذكر الموضوع مرة أخرى. وبما أنه رأى على وجه هوانغ فو علامات التعب، خشي أن يصاب بنزلة برد، فأمر سائق العربة بتسريع السير. بعد رحلة متعبة استمرت أكثر من نصف ساعة وصلوا إلى المدينة، لكنه وجد أن الوزير العجوز قد نام بعمق، وعندما فحص جبينه وجد أنه مرتفع الحرارة قليلاً.
بما أن هوانغ فو رافق تشو زانجي إلى جنوب النهر، فلم يكن لديه منزل في نانجينغ، وبما أن الخادمين الصغيرين اللذين رافقاه قال تشن وو إنهما غير مفيدين، فمن المحتمل ألا يكونا قادرين على خدمته جيدًا في ذلك الوقت، علاوة على ذلك، أرسل الأمير شخصًا لإحضار هوانغ فو، ربما كان لديه اعتبارات أخرى. لذلك فكر قليلاً، ثم أخذه إلى منزله أولاً، وطلب من أحدهم استدعاء طبيب، وطلب أيضًا طهي وعاء كبير من شوربة الزنجبيل بالسكر الأحمر ليشربها، كما أرسل أحدهم إلى المكاتب المؤقتة للمسؤولين المرافقين لإبلاغهم. لحسن الحظ، لم يجد الطبيب أي مشكلة خطيرة، واستيقظ هوانغ فو في المساء، جلس لفترة، ثم طلب من بنغ شيسان البقاء معه للدردشة.
لم يعد منذ سبعة أو ثمانية أيام، لذا عندما دخل الباب، رأى شخصًا يركض نحوه كالريح، فاحتضنه على الفور ودار به قبل أن يضعه على الأرض. عندما رأى دو وان تأتي مع الآخرين لاستقباله، لوح بيده مطمئنًا إياهن بعدم الحاجة إلى التكلف، ثم فرك برفق رأس ابنه الصغير وسأل عن أحوال الأسرة في تلك الأيام.
“لا يوجد شيء آخر، معظمها أمور تافهة، فقط جاء السيد هو لزيارتك مرة واحدة. بالإضافة إلى ذلك، كتبت الأخت نينغ والأخت مين رسالة معًا، كلها عن أمور تافهة في العاصمة، لا شيء مهم. هناك شيء واحد يجب أن أخبرك به، تم تحديد موعد زواج ابن عم عائلة غو.”

جلس تشانغ يويه للتو، وبمجرد أن أخذ كوب الشاي من يد أم تشوي، عند سماعه الجملة الأخيرة، كاد ألا يمسك بكوب الشاي. وضع الكوب بعجلة، ثم نظر إلى دو وين وسأل على الفور: “كيف يمكن للأخ الصغير تشي أن يتصرف بهذه السرعة هذه المرة؟ لم أمزح معه كثيرًا في الأيام العادية، وسألني أبي أيضًا مرات عديدة، لكنه رفض دائمًا الكشف، فهل أدرك أخيرًا الأمر؟ من المنطقي أيضًا، فقد حصل الآن على منصب في أكاديمية هانلين ككاتب، وهو أرفع منصب ممكن، فمن هي الفتاة من عائلة مرموقة التي سيتزوجها هذه المرة؟”
“إنها ابنة عم معلمه.” عندما رأت دو وين أن تشانغ يويه يتسع عيناه ويحدق بها بشدة، لم تستطع إلا أن تنظر إليه بنظرة غاضبة وقالت: “ليست ابنة العالم يانغ، بل ابنة عم العالم جين. في امتحانات القبول هذه، تمكن ابن عم عائلة جو من الحصول على المركز الثاني بفضل جهود العالم جين، وكذلك في الامتحان النهائي. على الرغم من أنه يجب تجنب التحيز، إلا أن العالم يانغ أخبر الإمبراطور عن معروف والد ابن عم جو له في الماضي، وأعجب الإمبراطور بهذه القصة عن العلاقة بين المعلم وتلميذه، لذا سأل العالم يانغ لاحقًا عما إذا كان لديه فتاة مناسبة، لكن لم يكن لدى عائلة العالم يانغ فتاة في السن المناسبة، بينما كان لدى عائلة العالم جين فتاة، فمنحها الإمبراطور هدايا كثيرة لمساعدتهم في تكاليف الزواج، كما منحتها الإمبراطورة العديد من الحلي.”
عند سماع ذلك، تنفس تشانغ يويه الصعداء. سواء كان الأمر يتعلق بعائلة فانغلينغ أو عائلة جو بين، على الرغم من أنه لا يمكن القول إنهم حققوا نجاحًا متأخرًا، إلا أن طريقهم كان دائمًا أكثر تعقيدًا مقارنة به، لكن الآن أصبح الأمر أكثر اكتمالًا تدريجيًا. تزوج أحدهما من فتاة من عائلة فقيرة والآخر من فتاة من عائلة كونفوشيوسية، ورغم أنهم ربما لم يلتقوا بشريك حياتهم بعد، إلا أنه من المتوقع أن يكونا جيدين. لكن عند سماعه عن الهدايا الملكية والحلي التي منحتها الإمبراطورة، تذكر فجأة زواجه السابق مع دو وين.
لم يكن لدى معلمه ووالد زوجته الكثير من المال في ذلك الوقت، ولولا مساعدة عائلة دو والهدايا التي أرسلها تشو جانجي سرًا، لكانت هناك الكثير من الأقاويل حول مراسم الزواج. كانت عائلة جو فقيرة بعد كل شيء، وعلى الرغم من حظوة جين يوزي لدى الإمبراطور، إلا أنها لم تكن غنية مثل عائلة يانغ رونغ، لذا بعد زواجهما، اضطرا إلى العيش على راتب جو بين الضئيل.
على أي حال، بسبب هذا الحدث السعيد، كان تشانغ يويه سعيدًا بالطبع. بعد أن التقى بهو تشي وعلم بالأوضاع في العاصمة، اختفت بعض علامات السعادة من وجهه. لكن عندما عاد سون هان في المساء، لم يستطع إلا أن يذكر مرة أخرى قصة جو بين. عندما سمع أن ذلك الشاب البارد الذي رآه عدة مرات حصل على المركز الثاني وتزوج ابنة عم جين يوزي، أعرب سون هان عن إعجابه وتنهد في النهاية.

“لا أحسده على زواجه؛ فمن بين كل هؤلاء الأقران، زوجتي في بيتي تعتبر من أفضل النساء الفاضلات. أنا فقط أفكر أنه لو استطعت البقاء في المدرسة الإمبراطورية، ربما أتمكن من المشاركة في الامتحانات وربما أحصل على اسمي على القائمة الذهبية… آه، في حياة الإنسان الكثير من الفرص والخيارات، وبما أنني اخترت ذلك الطريق منذ البداية، فلا داعي للندم. آه!”
ظل الصديقان اللذان تربطهما صداقة قوية منذ سنوات ينظران إلى بعضهما البعض في صمت لفترة، ثم بدآ يضحكان بصوت عالٍ. في تلك الليلة، تناولت العائلتان وجبة معًا، وكان لدى كل من زانغ يويه وسون هان إجازة في اليوم التالي، فلم يتوقفا عن رفع الكؤوس، حتى أصبحا ثملين تمامًا. بينما استمتع الاثنان بالشرب، كانت دو وان وزانغ يي مشغولتين طوال الوقت، حتى هدأت الأمور في منتصف الليل.
في صباح اليوم التالي، استيقظت دو وان، التي كانت دائمًا منضبطة في جدولها اليومي، في حالة من الغفلة، فسمعت طرقًا على الباب. شعرت بالحيرة فرفعت الغطاء على عجل وجلست، ثم سمعت صوت الخادمة وهي تفتح الباب وهي نعسانة تسأل. بمجرد أن رفعت الستارة الخارجية، رأت شخصًا يدخل متسللاً عبر الستارة الخيزرانية، وكانت في الحقيقة السيدة تشوي.
“هذا سيء، هذا سيء! أرسلت العائلة شخصًا، يقولون إن السيد الثالث مريض بشدة!”
استيقظ زانغ يويه أيضًا بسبب طرق الباب، وكان لا يزال كسولًا عن النهوض، لكن عند سماع هذا الصوت، قفز فجأة وسأل السيدة تشوي بصوت حاد: “ماذا تقولين؟”
“يا سيدي، جاء أفراد عائلة غاوكان بسرعة، يقولون إن السيد الثالث مريض جدًا ولا يستطيع النهوض!”