الفصل السابع والسبعون بعد المئة: رعد مفاجئ ومياه قوارب التنين

الإخلاص والعدالة، وكره الشر كما لو كان عدوًا، قد تكون هذه الكلمات الثماني صفات ثمينة بالنسبة للناس العاديين، لكن بالنسبة للمسؤولين في السلطة، فهي بالتأكيد نقاط ضعف قاتلة. حتى دو زهين، الذي كان يتحدث دائمًا نيابة عن الآخرين أمام الإمبراطور للدفاع عن العدالة، لم يعتقد أبدًا أنه قادر على التعامل مع كل الظلم في العالم ومساعدة الأشخاص المظلومين. قبل مغادرته، أعطاه زهانغ يويه أربع كلمات فقط: “لا ضمير مذنب”.
وهكذا، منذ توليه منصبه، اتخذ زهانغ يويه هذه الكلمات الأربع كمبدأ له، وبدأ تدريجيًا في تنظيم الأمور المختلفة، لكن عندما قام بفحص مخازن الإقليم وغيرها، اكتشف أن مخزون الأرز في مخزن غوانغفنغ التابع لمقاطعة غوانغتشو كان على وشك النفاد، كما كان مخزون الحبوب في مناطق مثل مقاطعة شيانغشان في مقاطعة تشينغيوان في مستوى منخفض جدًا. يبدو أن منطقة نهر اللؤلؤ عانت من فيضانات متواصلة على مدى سنوات عديدة، وكانت الإدارة المحلية تقوم بتقديم المساعدات أولاً ثم تقدم تقارير لاحقًا، وخلال تلك السنوات تم توزيع عشرات الآلاف من أطنان الحبوب كمساعدات، بالإضافة إلى الأعاصير والعواصف الشديدة في السنتين الماضيتين التي أدت إلى انهيار العديد من المنازل، وتضررت مناطق مثل مقاطعة زاوتشينغ في مقاطعة غوانغتشو بشكل كبير، بينما لم تكن الإدارة المحلية قادرة على التحكم في هذه المناطق الثمينة. إدارة مقاطعة غوانغدونغ الكبيرة لم تستطع حتى توفير أموال لإصلاح مراكز الامتحانات، وكان عليها غالبًا أن تطلب تبرعات من التجار الأثرياء – وببساطة، كان ذلك يعني تحميل الناس أعباء إضافية.
لذلك، بعد عودة بينغ شيسان، تحدث بحزن قائلاً إن تشيو غوويونغ في سنه تقريبًا، لكن يبدو أكبر سنًا منه بعشر سنوات على الأقل، لم يهتم زهانغ يويه بذلك، بل اعتبر أن رئيس عائلة تشيو هذا شخص ذكي يتصرف بحكمة. في الأيام القليلة الماضية، بعد حل مشكلة تشين هوايجين، قدم هو واثنان آخران تقارير مباشرة إلى الإمبراطور، بالإضافة إلى تقديم اقتراحات تتعلق بالري والزراعة والتجارة البحرية وغيرها من القضايا، وعددها أربعة عشر اقتراحًا. كان يرغب في قول بعض الكلمات الطيبة لتهدئة الإمبراطور، لكن بعد تفكير طويل، تخلى عن هذه الفكرة لأنه لم يكن في العاصمة.
في هذه اللحظة، استدعى فانغ جينغ ولي غووشيو ورui ييشيانغ، وعندما رأى الشباب الثلاثة جالسين بشكل مرتب، سألهم: “يا فانغ، في المرات السابقة التي أخذتك فيها معي، عرف الجميع أنك تشبه أخي، وحتى لي غووشيو ورui ييشيانغ حظوا باحترام أكبر. الآن، يتسابق الناس لدعوتكم لحضور الولائم، فهل حققتم أي شيء من ذلك؟”

على الرغم من أن هذه الكلمات كانت موجهة إلى ثلاثة أشخاص، إلا أن فانغ جينغ علم أن الشخص الأول يجب أن يكون هو، فاستقام وقال: “إن عدد الذين يرسلون دعوات كثير، بدءًا من العائلات الكبيرة المحلية وصولاً إلى التجار الأثرياء وغيرهم، ويبلغ المجموع خمسة عشر أو ستة عشر عائلة. من بينهم، العائلات الكبيرة المحلية موجودة فقط كشكليات؛ فهم جميعًا من عائلات مشهورة بالتعلم والثقافة، وأيًا كان من يتولى منصب الحاكم، فإنه سيحترمهم بالتأكيد، لذا نحن نتعامل معهم بأدب فقط. أما أولئك التجار الأثرياء، فرغم أنهم يُعتبرون من السكان المحليين، إلا أننا عندما ننظر إليهم واحدًا تلو الآخر، نجد أن بعض العائلات الأكثر ثراءً يتنافسون فيما بينهم، بينما الطبقة المتوسطة تتحد بقوة. علاوة على ذلك، مقارنة بالعائلات الكبيرة في جيانغنان التي تتبرع بنشاط لبناء الجسور والطرق والمدارس، فإن تجار المنطقة يركزون جهودهم على كيفية كسب المزيد من المال.”
بعد أن أنهى فانغ جينغ حديثه، سارع لي جووشيو بالقول: “ما قاله السيد فانغ صحيح؛ فالتجار في الشمال عندما يكسبون المال يحولونه إلى ذهب وفضة ونحاس ويدفنونه في الأرض، أو يشترون أراضي، أما التجار المحليون فغالبًا ما يستثمرون المال الذي يكسبونه في التجارة، فإذا ربحوا كثيرًا يرتقون إلى مستوى أعلى، وإذا خسروا فإنهم يخسرون كل شيء، لذا على مدى العقود القليلة الماضية، تغيرت الشخصيات البارزة بين تجار قوانغدونغ مرارًا وتكرارًا.”
“وهناك نقطة أخرى، وهي أن المزارعين المحليين الذين يمتلكون بعض الثروة يرغبون في إرسال أطفالهم إلى المدارس. كل عام، يذهب الكثير من الأطفال من المدارس الخاصة للامتحانات إلى المدارس الإقليمية والمحلية.” أما روي ييشيانغ فقد سلك طريقًا مختلفًا، فتوقف للحظة، وعندما رأى زانغ يويه يومئ له بتشجيع، أضاف قائلاً: “لقد حاولنا نحن الثلاثة التحقق من قوائم الامتحانات على مر السنين، وعلى الرغم من أن قوانغدونغ لا تضاهي جيانغنان، إلا أن عدد الناجحين في الامتحانات ليس قليلاً.”
“جيد، جيد جدًا، أن تتمكنوا من جمع كل هذه المعلومات في فترة قصيرة كهذه، إنه أمر صعب بالنسبة لكم. هذه الشؤون الدنيوية خارج الدراسة هي في النهاية أول مرة تتعاملون معها، وسيصبح الأمر أسهل في المستقبل. العام القادم هو عام الامتحانات الخريفية، ومبنى الامتحانات في قوانغدونغ في حالة يرثى لها، أنت يا فانغ، بما أنك ناجح في الامتحانات، خذهما معك لزيارة المبنى وجمع بعض المال لترميمه.”
كان فانغ جينغ يحترم زانغ يويه ووان شيجيه دائمًا، لذا بذل جهدًا كبيرًا لتقليدهما والتقدم عبر الامتحانات الإمبراطورية، وكانت مشاعر الاستياء لديه تجاه مبنى الامتحانات المتهالك في منطقة شونتيانفو كبيرة جدًا. في تلك اللحظة، لم ينتظر رد فعل لي جووشيو وروي ييشيانغ، بل وافق على الفور دون تردد. عندما نهض، اضطر الاثنان الآخران إلى متابعته. بعد أن خرج الثلاثة من الغرفة، سمع زانغ يويه أصوات شكوى خافتة، فابتسم على الفور.
“لقد قالوا للتو إن التجار المحليين ليسوا كرماء مثل النبلاء في جيانغنان، ومع ذلك أرسلك السيد الشاب لجمع التبرعات، هل يريد رؤيتهم يتعرضون للسخرية؟”

نظر زانغ يوي في اتجاه صوتها، فرأى هوبو تحمل وعاءً ما وهي تقترب. بعد وصولهم إلى قوانغتشو، شعر أنها أصبحت أكثر مرحًا، ولم تغضب عند سماع مزاحه، بل ضحكت قائلة: “أنا لست بهذا القسوة. إذا رفض التجار الآن، فسيواجهون بالفعل الصعوبات. لكن هذا مجرد لجعلهم يعرفون ما معنى الصعوبات، وفي النهاية، عندما يتم إنجاز الأمر، سيشعرون بالراحة، وهذه هي حكمة ‘المرارة أولاً ثم الحلاوة’.”
كانت هوبو تعلم جيدًا أن زانغ يوي يحاول تدريب الثلاثة، لكنها شعرت بالضحك عند سماع تفسيره الجاد، فوضعت وعاء حساء الفواكه المخمر على الطاولة قائلة: “لقد أمرت السيدة الصغيرة بتبريده بماء البئر، وقد تذوقه جينغ غوان وقال إنه لذيذ، فطلبت مني إحضار وعاء منه. سمعت للتو في الخلف أن هناك أمرًا يجب إبلاغ السيد الصغير به. قالت بعض الخادمات اللواتي يعملن هنا منذ سنوات إن مياه عيد دوانوو في قوانغتشو كانت دائمًا كثيرة بعد العيد، والآن الطقس غائم باستمرار، لذا يجب الحذر.”
تتميز دلتا نهر اللؤلؤ بشبكة مائية كثيفة، وتحدث فيها فيضانات وغيرها بشكل متكرر، لذلك عيّنت حكومة قوانغتشو مسؤولًا متخصصًا في إدارة الموارد المائية الزراعية، كما يوجد في ديوان الحكم أيضًا مستشار مسؤول عن الجسور والمشاريع المائية وغيرها. عندما سمع زانغ يوي هوبو تذكر هذا الأمر، أشاد بيقظتها وأومأ برأسه قائلاً: “كان ديوان الحكم والمكتب الحكومي دائمًا يحذران من مياه عيد دوانوو، وقد استعدا مسبقًا، كما أصدرت أوامر بعدم إخفاء أي معلومات عن حالة المياه في المناطق المختلفة والإبلاغ عنها مباشرة. كان السيد شو وآخرون قد اقترحوا سابقًا إرسال أشخاص لوضع أغطية من القماش المشمع على أسطح القصر كإجراء احترازي، وقد وافقت على ذلك، أخبري الجميع ليكونوا مستعدين ويتجنبوا الخطر عند الحاجة.”
“لقد سمعت ذلك عرضًا فقط، إذا كنت قد استعدت بالفعل فهذا جيد.”
عندما رأى زانغ يوي هوبو تبتسم وتستعد للمغادرة، تذكر أنه ناقش مع دو وان في الليلة السابقة أمر عائلة تشيو، ففكر للحظة ثم قرر أن يخبرها بالأمر مباشرة، فناداها وأشار لها بالجلوس على كرسي بجانبه، ثم شرح لها بعناية كل ما حدث سابقًا، وفي النهاية قال: “كنت أخطط في الأصل لأن يرافقك لاو بينغ ولينغشي إلى مقاطعة تشنغماي، لكن يبدو أنه لا داعي للعجلة في الذهاب إلى هناك الآن. بما أن عمك موجود، سأختار وقتًا مناسبًا لأسمح لك بلقائه سرًا. أما بالنسبة لزيارة قبر والدتك هناك وما شابه، فسأجد حلاً لذلك لاحقًا.”

على الرغم من أن مقاطعة جونغتشو ليست مسقط رأسها، إلا أن هوبو شعرت بخفة في قلبها عندما فكرت في أنها الآن قريبة جدًا منها. لكنها لم تتوقع أبدًا أن تقع عائلة تشيو في خضم قضية كبيرة في نفس الوقت الذي وصل فيه تشانغ يويه. عند سماع ذلك، نهضت فجأة وركعت وضربت رأسها ثلاث مرات بقوة.
“شكرًا لسيادتك على حرصك ورعايتك.”
هذه الكلمات الثماني القصيرة بدت وكأنها استنزفت كل طاقتها. رأى تشانغ يويه ذلك فسارع إلى مساعدتها على النهوض، ولاحظ أن جبينها أحمر بسبب الضربات الثلاث، وعيناها أيضًا حمراوان، فمد يده ومسح جبينها الناعم مرتين، ثم أعطاها منديلاً وطلب منها أن تمسح عينيها جيدًا، ثم هز رأسه بلا حول.
“لماذا تتصرفين هكذا دون سبب؟ لقد كنتِ معي سنوات عديدة، وسأساعدك كلما استطعت. رغم أن العودة إلى أصولك أصبحت مستحيلة الآن، إلا أنهم لا يزالون أقاربك الذين تهتمين بهم، وقبل أن أغادر، طلب مني عمي الكبير أن أعتني بك. عائلة تشيو قد تدهورت، لكن لا يزال أمامهم فرصة في البلاط الملكي، وإذا استطاعوا الإمساك بفرص أخرى، فسيكون ذلك كافيًا لضمان راحة أحفادهم. حسنًا، عودي بسرعة إلى لينغشي، اغسلي وجهك وغطّي جبينك، وإلا إذا رأته تشيو هين، فهي تحب الاستفسار عن التفاصيل، وسيزداد وضعك سوءًا.”
على الرغم من أنها لم تكن هذه المرة الأولى التي تشعر فيها باهتمام تشانغ يويه، إلا أن هوبو شعرت بسعادة كبيرة في قلبها. كلمة “الرعاية” سهلة القول لكنها صعبة التنفيذ؛ سواء في الماضي أو الحاضر، لم تستطع أبدًا مساعدته، لكنه كان دائمًا يفكر فيها بعناية. مسحت عينيها بقوة، وكانت على وشك الانصراف، لكن فجأة سُمع صوت متسرع من الخارج.
“سيدي، أرسلت مقاطعة تشينغيوان في مقاطعة قوانغتشو وبلدة فوشان في مقاطعة تشاوتشينغ ومقاطعة سيهوي في مقاطعة تشاوتشينغ أشخاصًا للإبلاغ، حيث تهطل أمطار غزيرة متواصلة، وارتفع منسوب مياه نهري بيجيانغ وسويجيانغ بشكل كبير، وقد أرسلت السلطات المحلية بالفعل العمال لبناء السدود!”
مع صوت الإبلاغ هذا، ظهر فجأة ضوء أبيض ساطع في الخارج، تبعه صوت رعد مدوٍ. انتفضت هوبو من الخوف، ولم تستعد وعيها إلا عندما أمسك تشانغ يويه بيدها بقوة، فسحبت يدها على الفور وقالت بهدوء: “سيدي، أنت مشغول بأعمالك، سأعود إلى غرفتي الآن.”

في الماضي، عندما كان في كايفنغ، شهد هلع الناس عندما تأتي الفيضانات؛ وفي تلك اللحظة، لم يكن لدى زانغ يوي أي أفكار أخرى، فأومأ لها برأسه وتوجه على الفور نحو الباب الرئيسي. عندما رفع الستارة المصنوعة من الخيزران الأصفر، رأى أضواءً بيضاءً عديدة تتشابك فجأة في السماء، مع رعد مستمر، وبدأت قطرات المطر الكثيفة تتساقط من السماء الغامضة، وفي لحظة واحدة تحول الأمر إلى عاصفة مطرية شديدة. في تلك اللحظة، ملأ صوت المطر العالي وستارة المطر الكثيفة آذانهم ورؤيتهم، كما جاءت رياح عاتية تحمل قطرات المطر إلى وجوههم، وكأنه لا يوجد شيء آخر في العالم سوى الرياح والمطر والرعد والبرق.

كانت الليلة عاصفة برياح قوية وأمطار غزيرة ورعد شديد، ولم يتوقف المطر حتى صباح اليوم التالي. ليس فقط زانغ يوي، بل حتى موظفو الحكومة لم يحصلوا على قسط كافٍ من النوم. يُقال إن منطقة قوانغدونغ تتكون من سبع جبال ومياه وجزء من الأراضي الزراعية، لكن هذه الأراضي لا تضاهي شبكة المسطحات المائية الكثيفة، والآن ليس فقط فيضانات قوارب التنين في عيد دوانوو، بل أيضًا عواصف قادمة من البحر، لذلك حتى المسؤولون والموظفون المعتادون على الكوارث الناتجة عن الأمطار الغزيرة لا يجرؤون على التقليل من قوة هذه العاصفة. وفي صباح اليوم الثالث، وصلت رسل مبللون تمامًا إلى مقر الحكومة، يحملون أخبارًا عن الكوارث الناتجة عن الأمطار الغزيرة.

“في مقاطعة تشينغيوان يوجد مخزن غوانغجي، وفي مقاطعة سيهوي يوجد مخزن غوانغينغ، وفي مقاطعة تشاوتشينغ يوجد مخزن فنغجي… على الرغم من أن المخازن مبنية على أراضٍ مرتفعة وتم تعزيزها، إلا أنه إذا تأثرت بالرياح والأمطار الشديدة، فإن أي خسارة في الحبوب ستجعل تقديم المساعدات أمرًا صعبًا…”

في مثل هذه اللحظات الحرجة، ظهر شيانغ شاويوان، نائب المسؤول الحكومي الذي كان يتعافى من مرضه في المنزل، لأول مرة في القاعة الثانية للمقر الحكومي. وعلى عكس المسؤولين الآخرين الذين جاءوا من أماكن مختلفة، فقد عمل دائمًا في منطقة قوانغدونغ وقوانغشي منذ بداية مسيرته المهنية، من المقاطعات والمحافظات إلى الحكومة المركزية، وكان على دراية تامة بالوضع هناك، لذا قدم شرحًا شاملاً وهو يسعل. أما يانغ ميان، المسؤول عن الري والزراعة، الذي كان ينتمي في الأصل إلى حكومة شاندونغ وكان مسؤولًا عن الضرائب والحبوب، فلم يكن أمامه سوى الإيماء برأسه. وزانغ يوي، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، سأل بعد أن انتهى شيانغ شاويوان من حديثه: “ما رأي السيد شيانغ في خطورة هذه الكارثة؟”

“قد لا تكون الخطورة في أقصى حدودها، فمن المفترض أن تكون مدينة الحكومة آمنة، لكن التعامل مع العواقب هو الأصعب!” سعل شيانغ شاويوان بشدة لفترة، ثم تحدث كلمة بكلمة: “كما قلت للتو، من الأفضل أن تكون السدود سليمة. لكن السدود الصغيرة قد لا تكون جميعها آمنة، فإذا حدث ثقب في أحدها، فسوف تتعرض المنازل والأراضي الزراعية للخسارة، وحينها سيصبح تقديم المساعدات تحديًا كبيرًا. هذه الفيضانات تؤثر على مقاطعتين وعدة محافظات، ومخزونات الحبوب في مخازن قوانغدونغ أصبحت شبه منعدمة!”

عند سماع كلمتي “الترتيبات اللاحقة”， تذكر تشانغ يويه على الفور أنه في كل كارثة كبيرة يظهر دائمًا من يستغل الوضع للسرقة، فشعر بالحذر. عندما لا يكون لدى الحكومة غذاء، يستغل التجار الأمر لرفع أسعار الغذاء، وليس من السهل أيضًا استعارة الغذاء من مقاطعات أخرى في وقت قصير. بعد تفكير للحظة، أدرك أن الوقت ليس مناسبًا للتفكير في هذه الأمور، فأرسل فورًا رسائل إلى المقاطعات المتضررة يأمر فيها بإرسال موظفين لنقل سكان المناطق المنخفضة إلى أماكن أعلى.

بعد أيام من الأمطار الغزيرة والأعاصير والفيضانات، تضررت مقاطعتا قوانغتشو وتشاوتشينغ بشكل خاص، حيث انهار أكثر من 800 منزل في كلا المنطقتين. لحسن الحظ، وبفضل الإجراءات الفعالة التي اتخذتها الحكومة، كان عدد الذين غرقوا أقل بكثير مقارنة بفيضانات سفن التنين في العام العشرين من عهد يونغله، حيث بلغ عددهم 60 شخصًا فقط، لكن العديد من الحقول الزراعية في الريف غمرتها المياه. لحسن الحظ، تبعت الفيضانات أيامًا مشمسة، وبعد شهر يونيو، انحسرت المياه تمامًا. ومع ذلك، ظلت الريف المتضررة في حالة يرثى لها.

بينما كان الناس يعانون بشدة من الفيضانات، وكانت مكاتب الحكام مشغولة بحساب الخسائر والتخطيط لتقديم المساعدات للعرض على البلاط الملكي، طلب كل من قائد الجيش لي لونغ ومفتش الشرطة يو ليانغ من تشانغ يويه الذهاب إليهما، وكان السبب دائمًا مناقشة مسألة الفيضانات. وأثناء النظر إلى تلك الرسائل الفاخرة المكتوبة بالذهب على الطين، وإلى كومة التقارير العاجلة عن الفيضانات على طاولته، شعر تشانغ يويه فجأة بملل لا يمكن وصفه.

لكن عندما ذهب، أدرك أن هذين المسؤولين لم يكونا يناقشان مسألة الفيضانات على الإطلاق، بل كانا يحاولان بشكل غير مباشر معرفة موقف البلاط الملكي تجاه قضية تشين هوايجين. وبعد أن أدرك أن الاثنين ربما زارا مكتب التجارة البحرية عدة مرات في الأيام الأخيرة، قضى وقتًا طويلاً في مكتبه يفكر. أحدهما يطمع في المال، والآخر يطمع في الشهرة، والآن مع حدوث الفيضانات ونقص الغذاء والمال في مقاطعة قوانغتشو، لا يمكنه التصرف بمفرده، وعليه أن يجد طريقة لاستخدام هذين الشخصين اللذين يجب عليهما حل مشاكلهما الخاصة!

“أحضروا شخصًا، أرسلوا رسائل إلى السيد لي والسيد يو، قولوا لهم إنني سأقيم وليمة في مطعم بياوشيانغلو في المدينة بعد ثلاثة أيام.”