الفصل 762: القواعد والمواهب

كانت كل العصور تفرض ضرائب وأعمالًا إلزامية، لكن حالة فرض ضرائب خفيفة وأعمال إلزامية ثقيلة مثل تلك التي شهدتها أسرة مينغ نادرة الوجود. في هذه الأيام، باستثناء المقاطعات ذات الضرائب الباهظة مثل سو وسونغ، فإن ضرائب الأراضي في منطقة السهول الوسطى خفيفة للغاية؛ حيث تبلغ الضريبة المطلوبة سنويًا عن الأراضي الزراعية واحدًا من ثلاثين من “الشي”، أي ثلاثة أكواب وثلاث ملاعق وخمس ملاعق صغيرة. لكن مقارنةً بالضرائب الخفيفة، فإن الأعمال الإلزامية كثيرة جدًا. فقط في عهد يونغله، من أجل حفر القنوات وتجديد مدينة بكين، لا يُعرف عدد القتلى والمصابين. وفي الأوقات العادية، تُفرض ضرائب على نقل الحبوب، وإرسال الحرفيين للجيش، وملاحقة الهاربين، ونقل إمدادات الجيش… وما إلى ذلك، مما يجعل الناس يخافون من الأعمال الإلزامية كما لو كانت نمورًا.
يمكن اعتبار بناء رصيف جديد في بلدة هوانغبو إما عملاً إلزاميًا متنوعًا أو عملاً يتم توظيف الناس له من قبل الحكومة. بالإضافة إلى ذلك، وبما أن الفيضانات قد انتهت في ذلك الوقت، فإن الحكومة عادةً ما توفر لهؤلاء العمال ثلاث وجبات يوميًا دون دفع أجر، لذا كان عدد المتطوعين في البداية قليلًا جدًا. حتى عرض تشانغ يوي أجرًا شهريًا قدره ألف وخمسمائة وحدة نقدية، مماثلًا لأجر سائقي العربات في المدينة، فتوافد الكثيرون للتطوع. وبما أن الحكومة لم تكن قادرة في ذلك الوقت على دفع هذا المبلغ، فقد حصل المتطوعون الذين بلغ عددهم مائتي شخص على إيصالات فقط، مع وعد بدفع خمسة آلاف وحدة نقدية كأجر على مدى ثلاثة أشهر.
خلال فترة البناء التي استمرت ثلاثة أشهر، كانت الوجبات الثلاث يوميًا وفيرة، وكل خمسة أيام كانوا يحصلون على وجبة لحم، بالإضافة إلى سمعة تشانغ يوي الطيبة، فصبر الحرفيون والناس على الانتظار. وقبل مراسم افتتاح الرصيف، أخبرتهم الحكومة بالتجمع عند الرصيف لحضور الاحتفال، وقالت إنه سيتم تقديم طعام وشراب لذيذين في الظهيرة، فذهبوا بسعادة. وبالفعل، بعد مشاهدة مراسم قص الشريط ورقصة الأسد، ورؤية السفن الكبيرة وهي تدخل الميناء، تم دعوة المائتي شخص إلى خيام عشبية تم إعدادها مسبقًا، حيث وُضعت عشرون طاولة دائرية كبيرة.
على كل طاولة كان هناك جرة من الخمر القديم وثمانية أوعية من الأطباق وأربعة أوعية من الأطباق الجانبية. كان أكثر من نصف الأوعية الثمانية تحتوي على أطعمة لحمية حقيقية مثل ذراع الخنزير المطهوة بالصويا، ورأس الخنزير المتبل، وسمك النهر الثلاثي النكهات، ودجاجة الأم المطهوة، ولحم الخنزير المغطى بأوراق البرقوق… وكانت الأطباق الجانبية أيضًا مليئة بأطعمة لحمية لامعة. بعد أن جلس الحشد بفوضى، بدأوا يتصببون لعابًا عند رؤية هذه الأطعمة، وانتظروا بصبر حتى ينتهي المسؤولون من الكلام، ثم بدأوا في الأكل بشهية. على أقصى طاولة في الجانب الشرقي، انتزع رجل في منتصف العمر ساق دجاجة، وألقى نظرة على الأطباق الأخرى، ثم مزق قطعة من الدجاج وبدأ يمضغها، ثم تحدث بصوت غير واضح.
“كنت أعتقد أنني سأُستدعى فقط للمساعدة في العمل والاستمتاع بأشعة الشمس، وكنت أتوقع أن يُعطى كل شخص كعكتين فقط، لكنني لم أتوقع وجود مثل هذا الطعام اللذيذ، الحكومة كريمة حقًا!”

هز الحرفي الأكبر سنًا الذي كان بجانبه رأسه وقال: “ليس الأمر كرمًا من الحكومة، بل هو كرم السيد زانغ، فهو يتذكر مشقتنا! لقد قاموا سابقًا بإصلاح الجسور والأنهار، فأين هم منا الذين تناولنا طعامًا جيدًا طوال ثلاثة أشهر؟ ناهيك عن الأجر!”
“العم تشين على حق، أتذكر عندما تناولت اللحوم لأول مرة، كانت هناك كرات لحم كبيرة، يمكن لكل شخص الحصول على أربع منها، لكنني لم أرغب في تناولها وأخذتها معي لأعطيها لأمي! حتى لو لم يكن هناك أجر، فإننا لن نخسر شيئًا!”
“صحيح، خمسة آلاف وحدة نقدية في ثلاثة أشهر، كم يعادل ذلك؟ لا يجب على الحكومة أن تدفع لنا وفقًا لقيمة الأوراق النقدية!”
“بما أن السيد زانغ وافق على ذلك، فمن المفترض ألا يخدعنا، أليس كذلك؟”
بينما كان الجميع يتحدثون بصخب حول الطاولة، جاء فجأة صوت من الأمام يطلب الصمت. وبعد لحظات، هدأ الخيمة الكبيرة على الفور. نظر الحرفي الأكبر سنًا إلى الأمام، ثم قال بصوت خافت مليء بالدهشة والسرور: “أيها الإخوة، إنهم موظفو الدولة جاءوا لتوزيع الأجور، أرى أنهم يحملون كيسًا ثقيلًا!”
من الناحية النظرية، تعادل خمسة آلاف وحدة نقدية خمسة دينارات كاملة، لكن منذ إصدار الأوراق النقدية في عهد هونغوو، قل إنتاج العملات في دا مينغ تدريجيًا. وفي عهد يونغله، تم سك العملات عدة مرات، لكنها بقيت محفوظة في المخازن دون أن يتم إخراجها، حتى تعفنت الحبال المستخدمة لربطها. كانت العملات النحاسية المتداولة بين الناس غالبًا متآكلة أو غير صالحة للاستخدام، وكان عددها قليلًا جدًا، وغالبًا ما كان الناس يستخدمون الأوراق النقدية الرسمية كنقود صغيرة. كانت الأوراق النقدية التي تساوي وحدة واحدة تساوي في السوق خمس وحدات نقدية فقط، وحتى في هذه الحالة، كان يتم التمييز بين الجديدة والقديمة.
لكن ما تم إخراجه من ذلك الكيس كان سلاسل حقيقية من العملات النحاسية! فنسي الرجال الذين انتظروا ثلاثة أشهر أن هناك الكثير من الطعام والشراب على الطاولة، ونظروا جميعًا بعيون متألقة إلى الكيس، بينما مد الجميع أعناقهم للأمام، خوفًا من أن يقوم موظفو الدولة بخصم جزء من الأجور. عندما رأى أحد الأشخاص شابًا جادًا واقفًا في المقدمة مع يديه خلف ظهره، انتشر الخبر على الفور من الخلف إلى الأمام، وشعر الجميع بالاطمئنان.
كان يو تشيان من أصل فقير، وقد سمع في أيام دراسته عن المكائد التي تحدث في الأسفل، وبعد أن بدأ عمله في الخدمة الحكومية، قام بتفقد المناطق المختلفة، والآن بصفته مفتشًا في قوانغدونغ، رأى الكثير من الأشخاص الجشعين والوقحين، لذا عندما سمع من خادمه القديم أن المسؤولين بدأوا في توزيع الأجور على العمال، غادر المكان على الفور وجاء إلى هنا. عندما وقف هناك، أخضع على الفور أولئك الموظفين والخدم الذين كانوا يخططون للخداع.
مع وجود ذلك المفتش الصارم في المقدمة، من يجرؤ على اللعب بالخداع!

تأخر زانغ يويه عن يو تشيان ببضع خطوات، وعندما وصل إلى هناك رأى ذلك الظل الواقف ويديه خلف ظهره، فلم يستطع إلا أن يبتسم بمرارة، وفكر في نفسه أن هذا الشخص حقًا دقيق للغاية. تقدم وحيّا يو تشيان أخيرًا، وكان العمال الذين في المقدمة يحملون أجورهم ويهللون بفرح قد رأوه بالفعل، فركعوا جميعًا على الأرض. أثار هذا التصرف دهشة الذين في الخلف، وفي وقت قصير، انحنى جميع الأشخاص الجالسين على الطاولات العشرين الطويلة إلى النصف. عند رؤية هذا المشهد، رفع يده على الفور، فصاح أحد الموظفين ذوي الأصوات العالية على الفور، وبعد فترة طويلة، بدأ الناس يقفون تدريجيًا.

“لقد استغرق الأمر ثلاثة أشهر لدفع الأجور للجميع، مما أعاق الجميع عن إحضار المال معهم إلى البيوت، والآن تم سداد هذا المبلغ أخيرًا، فاطمئنوا، وأنا أيضًا أشعر بالراحة.” رأى زانغ يويه ابتسامات على وجوه الجميع، فعلم أن هذه الزيارة قد أراحت قلوب الناس، فابتسم قائلًا: “في المستقبل، ستكون هناك مشاريع أخرى مثل بناء الجسور وترميم المباني الحكومية وإصلاح السدود، وسيتم توظيف موظفين لها. رغم أنها قد لا تكون ملحة مثل هذه المرة، وقد لا تكون هناك أجور مماثلة، إلا أنني أستطيع أن أضمن شيئًا واحدًا، وهو أننا لن ندع الجميع يتعبون دون أن يحصلوا على أجر!”

كان الجميع في الأسفل يرفعون آذانهم لسماع ما سيقوله هذا السيد النبيل، وعند سماع الجملة الأخيرة، لا أحد يعرف من بدأ بالتصفيق، لكن الآخرين انضموا إليه بحماس، وفي لحظة، امتلأ المكان بأصوات التهليل. بعد أن هدأ الوضع أخيرًا، تحدث زانغ يويه بهدوء: “الآن، هناك من يزرع أرزًا ثلاث مرات في السنة، ومن يزرعه مرتين، ومن يزرع الأرز والقمح مرتين، وبعد شهرين سيأتي موسم الحصاد، وسيكون الوقت مناسبًا للعودة للحصاد. بعد تناول هذه الوجبة، سينتهي الأمر، وأتمنى للجميع حصادًا وفيرًا هذا الصيف بفضل الرياح المواتية والأمطار الكافية!”

بعد موجة أخرى من التصفيق، أومأ زانغ يويه برأسه وغادر المكان. أما بالنسبة لما إذا كان الموظفون قد خصموا جزءًا من الأجور، فهو لم يكن قلقًا على الإطلاق. ففي النهاية، كان ذلك الشخص الصارم والعادل واقفًا هناك بالفعل. وكما هو متوقع، بعد أن غادر مسافة قصيرة، اقترب منه أحد الخدم وتحدث معه.

“يا سيدي، يو تشيان يسأل الناس على طول الطاولات.”

توقف زانغ يويه للحظة، ثم واصل المشي قائلًا: “مع وجود شخص دقيق مثله، لا داعي للقلق.”

وفي نظر الآخرين، كان تشانغ يوي أيضًا دقيقًا في أداء مهامه. بعد نقل عدة صناديق فضية من السفينة، سارع إلى استدعاء تجار بلدة فوشان، وبعد تسليم الأموال بعناية، استبدل ثمانمائة ليانغ فضية بألف تياو من النقود كان التجار قد أعدوها مسبقًا. بعد صرف أجور العمال، عاد إلى برج تساي يون ليرى تشو بانغزي وهو يسوي الحسابات مع التجار، ثم عاد إلى فناء منعزل في الجهة الغربية؛ فور دخوله الغرفة الرئيسية، رأى والده واقفًا بجانب بعض الموظفين الذين كانوا يستخدمون الآلة الحاسبة بصوت عالٍ.
“أبي، لقد تعبت كثيرًا هذه المرة.”
“أنا فقط كنت أراقب من بعيد، ولم أضطر لبذل جهد في التعامل مع الناس، فكيف يمكن القول إنني تعبت؟”
استقام تشانغ زو ودعا تشانغ يوي للخروج من الغرفة. جلسا في غرفة صغيرة مجاورة، فابتسم وقال: “هذه المرة لم تفرض على التجار البحريين أي أعباء، بل قررت إعادة بناء المرسى رغم عدم وجود أموال، مما جعل الكثيرين يتنفسون الصعداء. لكن في البداية، كان التجار الذين يدينون بمواد الخشب والطوب والبلاط للحكومة قلقين للغاية، وكان هناك الكثيرون يشتكون سرًا قائلين إن الأمر يعادل إعطاء الأشياء مجانًا، حتى العمال كان من بينهم من يعتقد أنه لن يحصل على أجره. في الحقيقة، لا بأس أن تدفع عائلتنا المال مقدمًا، فلماذا نتبع أسلوب أسلافك في الاعتماد على الديون؟”
“بالطبع عائلتنا لديها المال، لكن الشؤون العامة شؤون عامة والشؤون الخاصة شؤون خاصة؛ إذا وضعنا قاعدة بدفع المال مقدمًا للخلفاء، فماذا عن أولئك الذين هم فقراء أصلاً؟ من الأفضل وضع قواعد يجب الالتزام بها، وبهذه الطريقة يمكن أيضًا أن تقل استغلال الحكومة للتجار في المستقبل. صحيح، هل تم سداد ديون تجار بلدة فوشان بالكامل هذه المرة؟”
“تقريبًا، باستثناء قيمة القرون والعاج وغيرها، لا يزال لدى الحكومة فائض كافٍ للقيام ببعض المشاريع.”
“أبلغت مقاطعات مثل تشاوتشينغ وقوانغتشو وتشاوتشو عن حاجتها لبناء سدود وبوابات، كما أن الجسور التي تحطمت العام الماضي تحتاج إلى إصلاح، بالإضافة إلى المدارس في المقاطعات التي تحتاج إلى ترميم بسبب تقادمها، يمكن القول إن هناك الكثير من الأمور التي تحتاج إلى تمويل. الحمد لله أن حوالي 20% من الأراضي الزراعية تم تحويلها إلى زراعة الأرز ثلاث مرات أو مرتين، ولحسن الحظ أن السيد ليو قد درّب العشرات من التلاميذ تدريجيًا، وإلا لكنا لن نستطيع التعامل مع العمل. كلما راني يشتكي من تأثير موعد حصاد الأرز في الموسم الأول على المواسم الأخرى، ورغم أنني لم أعد أزرع، إلا أنني أصبحت الآن خبيرًا في خداع الناس.”
“جيد، في المستقبل أنت تزرع وأنا أتاجر، حتى لو لم نعد مسؤولين، فلن نموت جوعًا!”

نظر الأب وابنه إلى بعضهما البعض وضحكا بصوت عالٍ، واستمرت مرحتهما لفترة طويلة، ثم تنهد زانغ تشوو بعمق وقال: “في الأيام القليلة الماضية، بحثت في العديد من الكتب القديمة، ووجدت حرفًا رائعًا؛ من الأفضل أن يُستخدم اسم ‘يوي’ بدلاً من الاسم الرسمي ‘دوان وو’. يقول كتاب ‘تاي شوان·يوان جاو’: ‘الشمس تضيء النهار بيوي، والقمر يضيء الليل بيوي’. هذا الحرف ‘يوي’ يعني الإضاءة، وهو يتناسب تمامًا مع الاسم الكبير ‘يه’ لمسؤول جينغ غوان، ما رأيك؟”
بالنسبة لفكرة استخدام النصوص الكلاسيكية والكتب القديمة لاختيار الأسماء، كان زانغ يوي دائمًا يراها مصدر إزعاج كبير، والآن بينما كان والده يشرح الأمر بتفصيل، قرأ زانغ يوي اسم “زانغ يوي” مرتين ووجده سهل النطق، فلم يعد يجد أي عيب فيه، خاصة أن والده كان مفعمًا بالحماس. تحدث الأب وابنه لفترة أخرى، لكن زانغ تشوو كان لا يزال قلقًا بشأن السجلات المالية في الخارج، بينما لم يكن بإمكان زانغ يوي ترك مسؤولي الإدارة دون رعاية، فغادرا الغرفة ليقوم كل منهما بمهامه.
مر صيف ذلك العام كما قال زانغ يوي، حيث كان الطقس مواتيًا، وقلت العواصف التي كانت تضرب في السنوات السابقة، وباستثناء بعض المناطق التي تعرضت لرياح عاتية أسقطت بعض الأشجار والمباني، كانت معظم المناطق بخير. كانت محاصيل حقول الأرز في المقاطعات جيدة جدًا، تزيد عن ثلاثة أو حتى أربعة أحجار، بينما كانت المحاصيل الأقل جودة تصل إلى حجرين. لفترة من الوقت، كان الجميع سعداء من القمة إلى القاع، وكانت جميع المقاطعات التي عانت في العام السابق بسبب محاصيل الخريف تحتفل بسعادة، بينما كان مكتب الإدارة يستعد لامتحانات الخريف في ذلك العام.
وفقًا للقواعد، في كل عام لامتحانات الخريف، تطلب المقاطعات من البلاط الملكي تعيين مسؤول من أكاديمية هانلين لإدارة الامتحانات المحلية. عادةً، يتم تعيين أعضاء من أكاديمية هانلين الذين يحتلون مراكز متقدمة مثل الأكاديميين المساعدين أو الأكاديميين المحاضرين في مناطق نانبي وبيبي، بينما تُعين المقاطعات الأخرى مسؤولين حسب المسافة ودرجة التعقيد. كان زانغ يوي، بصفته مسؤول الإدارة، قد تقدم مسبقًا بطلب مشترك مع شيانغ شاويوان، لكنه فوجئ عندما علم بمن سيأتي هذه المرة.
الشخص الذي سيأتي لإدارة امتحانات الخريف في قوانغدونغ كان في الواقع أكاديميًا مساعدًا من أكاديمية هانلين، المعروف باسم الأكاديمي الصغير شين، وهو شين تسان!
نظرًا لأن عهد هونغوو ألغى امتحانات الخدمة المدنية لأكثر من عشر سنوات، فإن كبار المسؤولين في البلاط الملكي على مر العهود لم يكونوا جميعًا من خريجي هذه الامتحانات. كان في المجلس الداخلي يانغ شيتشي، وفي الوزارات الستة كان هناك شيا يوانجي، لو زين، فانغ بين، وو تشونغ، وكانوا جميعًا إما من خلال الترشيح أو من خلفية طلاب الجامعات، بينما في أكاديمية هانلين، على الرغم من وجود العديد من خريجي الامتحانات، كان هناك أيضًا من جاءوا من طرق أخرى. من بينهم، كان الأخوان شين دو وشين تسان زوجًا مشهورًا جدًا. كان شين دو مشهورًا في العالم بكتبه المكتوبة على الألواح الذهبية واليشم، بينما كان خط شين تسان العشوائي فريدًا في القصر الملكي، لكن شهرته في الكتابة لم تكن تضاهي شهرته في الخط.

تم ترميم أكاديمية غوانغدونغ العام الماضي فقط، والآن مع انعقاد امتحانات المقاطعات التي تُجرى كل ثلاث سنوات، من الطبيعي أن يسعى عدد لا يحصى من الناس بكل الطرق للتجسس على ما يحدث هناك؛ منهم من يريد معرفة جودة الغرف المخصصة للاختبار، ومنهم من يريد معرفة شخصية المشرفين على الامتحان، وهناك من يسعى لإيجاد طرق أخرى لتحقيق مصالحه… وهناك من وجه اهتمامه مباشرة نحو الأشخاص المقربين من زانغ يويه. في تلك الليلة، بعد أن أقام زانغ يويه وليمة لشين تسان القادم من بعيد لتوديعه، جلس الاثنان في الدراسة، فسمعا صوت طرق على الباب متتاليًا.

نهض زانغ يويه وهو يعبس، وعندما فتح الباب، رأى فانغ جينغ ولي غووشيو ورui ييشيانغ يحملون حزمة كبيرة من الأشياء. بينما كان مذهولًا، ألقى فانغ جينغ نظرة داخل الغرفة ورأى شين تسان جالسًا هناك، فخفض صوته وقال: “يا أخي زانغ، سمعت أن الأكاديمي شين يقيم هنا، فقد أرسل جميع الطلاب الذين يشاركون في امتحانات المقاطعات مخطوطاتهم إلى مكتبك، ولم يعد هناك هدوء عند الباب الخلفي. وهذا ليس كل شيء، فقد خرجت أنا ولي ورui بعد الظهر، وعدنا بهذه الأشياء… لا يمكننا نحن الثلاثة التصرف في هذه الأشياء، لذا جئنا بها إليك.”

في تلك اللحظة، رأى شين تسان أخيرًا الأشياء التي يحملها الثلاثة عند الباب. على الرغم من أنه كان مسؤولًا في العاصمة، إلا أنه لم يكن غريبًا عن هذه الأمور. عندما عرف أن الثلاثة ليسوا غرباء، دعاهم للدخول، وبعد أن وضعوا المخطوطات وغادروا، أخذ مخطوطة وبدأ يتصفحها، ثم أخذ مخطوطة أخرى واستمر في القراءة لفترة طويلة، ثم هز رأسه دون أن يستطيع كبح نفسه.

“عبارة ‘كتاب من الذهب واليشم’ قد تبدو مجيدة، لكن أن يتعلم الجميع أسلوب شين، ليس بالأمر الجيد على الإطلاق!”

بعد أن قال ذلك، لم يعد يرغب في النظر إلى تلك المخطوطات المكتوبة بدقة وترتيب، بل قال لزانغ يويه: “عندما جئت، سمعت أن الإمبراطورة سون في القصر الإمبراطوري حامل، ويُتوقع أن يولد الطفل في ربيع العام القادم. إذا جاءت أخبار سارة مع امتحانات العام القادم، فمن المؤكد أن الإمبراطور سيوليها اهتمامًا كبيرًا. لقد حققت إنجازات كبيرة في غوانغتشو، لكن بالإضافة إلى ذلك، فإن اختيار المزيد من الطلاب المتميزين في امتحانات العام القادم سيكون أيضًا إنجازًا لك كمسؤول كبير. لذا، يجب أن تختار بعناية بعض المواهب البارزة في امتحانات المقاطعات هذه المرة!”