الفصل 858: الأخيار والأشرار، اليد الخفية وراء الكواليس

يقع طريق تشونغتشان الشرقي في نهاية الجانب الغربي من أزقة يانغتشو، ويحده مباشرةً طريق تشونغوينمن الذي يمتد من الشمال إلى الجنوب، ولا توجد حوله أي مباني للمسؤولين الكبار أو المناصب الرفيعة، لذا كان في الأصل مكانًا يقطنه التجار والمسافرون. اختارت دائرة التجسس التابعة لوزارة الجيش فناءً هناك لممارسة أعمالها، ولم يلاحظ الآخرون ذلك سوى بعض الأشخاص المطلعين، فهذا المكان في الأساس سوق مزدحم للغاية، ولا يشبه أماكن مثل مصنع جينيوي الشرقي. علاوة على ذلك، تختص دائرة التجسس بجمع المعلومات العسكرية من الشمال، ولا علاقة لها بشؤون العاصمة.
لذلك، لم يكن هناك أي لوحة عند مدخل ذلك الفناء المكون من ثلاثة أجزاء، ولا لوحة على البوابة، ومن الخارج يبدو كمنزل عادي. معظم الذين يدخلون ويخرجون من البوابة الرئيسية هم تجار يرتدون الأقمشة الفاخرة ولهم وجوه سمينة، ولا يبدون أبدًا كأشخاص يمارسون أعمالًا سرية. وإذا دخل شخص غريب إلى الفناء، فسيرى أنه مليء بأنواع مختلفة من البضائع، ولا يتحدث الناس هناك بهمس، بل يصرخون بصوت عالٍ، مما يعطي إحساسًا بالجو السوقي.
في الغرفة الغربية داخل البوابة الثالثة، كان الرجل الخامس الذي يرقد على السرير يسمع بوضوح الأصوات المستمرة من الخارج. رغم الضوضاء، إلا أن أصوات الصراخ والخطى والضحكات التي كانت تصل إلى أذنيه جعلته، الذي كان متوترًا في البداية، يشعر بالهدوء تدريجيًا. لقد قضى سنوات عديدة في رصيف زانغجياوان يحمل أكياس الحبوب ويفرغ البضائع لكسب العيش، واعتاد على هذا الضجيج، بينما كان ضابط جينيوي الذي يعيش في صمت مخيف يجعله يشعر بعدم الارتياح، لحسن الحظ غادر ذلك الشخص.
في تلك اللحظة، شرب الدواء من الكوب الذي قدمه له الشاب، وعند الرشفة الأخيرة، لم يستطع منع نفسه من الاختناق، فرأى الناس يسارعون لإحضار منشفة ناعمة، فشعر بالحرج واعتذر مرارًا. بعد تنظيف السوائل التي تناثرت، وعندما رأى الناس يأخذون الكوب ويستعدون للمغادرة، تحدث أخيرًا قائلًا: “يا سيدي…”
لم يكمل كلامه حتى استدار الشاب وهز يده مرارًا قائلًا: “لا تنادني سيدي، أنا مجرد عامل بسيط! إذا كان لديك أي سؤال، فأنا لا أعرف، ربما أتمكن من نقل رسالتك عندما يعود السيد السابع. أه، مرضك لم يشف بعد، لا تفكر كثيرًا، قال الطبيب إنه لو تأخر الأمر أكثر، ربما تموت من البرد، من الأفضل أن تستريح أولاً!”
“يا… يا أخي، أنا لست بهذه الأهمية، في السابق كنت مريضًا لكنني كنت أستطيع العمل لمدة يومين أو ثلاثة، والآن مر يومان، فلماذا ما زلت مضطرًا للبقاء في السرير؟”

حاول لاو وو أن ينهض باستخدام يديه بقوة، لكن بمجرد أن انحنى لارتداء حذائه، شعر بدوار شديد، وعندما استعاد وعيه، كان قد تم دفعه على السرير الدافئ، وتم تغطيته بالبطانية الكبيرة المصنوعة من القماش المخملي ذو الخلفية الزرقاء والزخارف الصغيرة. حاول أن يقاوم ويتحدث، لكنه لم يستطع مقاومة قوة الشاب، فاضطر إلى الخضوع دون حيلة.
“الماضي هو الماضي، والحاضر هو الحاضر. لولا أن السيد السابع أنقذك، لكنت على وشك الدخول إلى عالم الأموات، ومع ذلك تتكبر!”
هذه الكلمات جعلت قلب لاو وو يتقلب. لم يكن يعرف ما هو هذا المكان بالضبط، كل ما يعرفه هو أن الشخص الذي أنقذه هو أعلى المسؤولين هنا. في هذه الأوقات الصعبة، يتجنب معظم الناس المشاكل، ومن ينقذ حياتهم يعتبر محسنًا. لكنه بعد كل الصعوبات التي تحملها للحصول على فرصة، كان يريد فقط أن يعيش أبناؤه حياة جيدة وألا يعاني هو من الفقر، لذلك عندما جاء أحدهم لزيارته، طلب ذلك المطلب مباشرة. الآن، عندما يفكر في الأمر، يشعر بالخوف؛ كيف يمكن للشعب العادي أن يتحدى السلطات؟
“لا تقلق، قال السيد السابع إنه حتى لو لم تتحدث، فسوف يساعدك بالتأكيد في التوسل إلى السلطات العليا. لقد استطاع السيد السابع أن ينقذك من الثلج، وبالتأكيد لن يتجاهل مساهمتك هذه.”
بعد أن قال ذلك، غادر الشاب المكان، وعندما كان على وشك الخروج، تذكر فجأة وتمتم قائلاً: “آه، كنت مشغولًا هذه الأيام لدرجة أنني نسيت كل شيء، اليوم هو عيد لابا، لم أشترِ الفاصوليا، ولن أتمكن من تناول عصيدة لابا!”
عيد لابا!
عند سماع هذه الكلمات، تجمد لاو وو في مكانه، وبدأ يعد على أصابعه، وتذكر أخيرًا أن اليوم هو عيد لابا. وهو مستلقٍ على السرير الدافئ، لم يستطع أن يمنع نفسه من التفكير في السنوات السابقة.
بسبب نقص الفحم والحطب، كان السرير الذي يصنعه بيديه في الشتاء باردًا معظم الوقت، وكانت هناك أيام قليلة فقط يمكن فيها تسخينه، وكان يجب بالتأكيد تسخين السرير في يوم عيد لابا. في ذلك اليوم، كان يرتدي مع أطفاله أفضل ملابسهم لتقديم القرابين لأسلافهم، وفي نفس الوقت يطبخون قدرًا كبيرًا من عصيدة لابا، لكن الفاصوليا كانت غالبًا ما تُقدم من الجيران، لأنه كان عليه دائمًا أن يحتفظ بالمال لشراء الأرز الأبيض لإطعام أطفاله في عيد السنة الجديدة. ومع ذلك، كان الأطفال سعداء جدًا عند تناول تلك الأوعية الدافئة من عصيدة لابا. لم يكن يعرف ما إذا كانوا سيواجهون أي مشاكل في الطريق، أو إذا كان أقاربهم في الريف سيتجاهلونهم، أو ربما يحصلون على الطعام والملابس الكافية… وبينما كان يفكر، بدأ قلبه يؤلمه تدريجيًا، وأصبحت عيناه غير واضحتين.

في اللحظة التي بدأت فيها الدموع تتسرب من عينيه الغائمتين، سمع فجأة أصواتًا كأنها حديث خارج الباب، فاستدار على الفور نحو الداخل وفرك عينيه بقوة. بعد قليل، سمع أحدهم يدخل الغرفة، فاستدار مرة أخرى وتعرف على أنه السيد تشي الذي جاء ليسأله عدة مرات، فحاول النهوض، لكن شخصًا ما ضغط عليه ليبقى مستلقيًا.
“لا داعي للعجلة، المهم هو الراحة والتعافي.” لم يأتِ هو تشي مع أتباعه عند دخوله، فأخرج كرسيًا من الخشب وجلس أمام السرير، ورأى أن لون وجه الرجل على السرير أفضل بكثير من الأيام السابقة، فأومأ برأسه راضيًا قائلًا: “من حسن حظك أنك قوي البنية، لو كان شخصًا ضعيفًا، لكان قد مات من البرد تلك الليلة. لا تقلق بشأن الأمر الذي طلبته مني، لقد أبلغت السلطات بالفعل، وقالوا إنه تم تدوينه في التقرير. ووفقًا للعادات المعتادة، من الممكن أن تحصل على رتبة ‘بايهو’.”
عند سماع هذا، لم يعد الرجل الخامس قادرًا على البقاء مستلقيًا، فرفع الغطاء وبدأ ينهض بقوة، وبدأ يضرب رأسه على حافة السرير، وكان صوته مرتجفًا: “شكرًا لك يا سيدي، شكرًا جزيلًا!”
سارع هو تشي إلى سحبه وغطائه، ثم قال مبتسمًا: “لا داعي للشكر، لقد قمت فقط بنقل رسالة إلى السلطات العليا، وما إذا تمت الموافقة يعتمد على حظك. بما أن السيد قال ذلك، فالأمر مؤكد بنسبة تسعة أعشار، وإذا سارت الأمور على ما يرام، ربما تحصل على منصب وراثي. استرح هنا وتعافَّ بهدوء. لقد أخبرت حرس الجيش بكل ما يجب قوله، ولن يأتوا للاستجواب مرة أخرى. بالإضافة إلى ذلك، أرسلت أشخاصًا أمس لاستقبال طفليك في القرية، حتى تتمكنوا من قضاء العام الجديد في العاصمة.”
بعد سماع هذا الخبر السار، ومع إخبار هو تشي بأنه أرسل أشخاصًا لاستقبال الطفلين، شعر الرجل الخامس بسعادة غامرة، وحاول مرة أخرى النهوض لينحني، لكن يد هو تشي الكبيرة ضغطت على كتفه، فاستلقى محرجًا وقال بهدوء: “يا سيد تشي، لهذا الجميل العظيم، حتى لو كنت بقرة أو حصان في الحياة القادمة، سأرد الجميل…”
“لا داعي لقول هذه الكلمات، على أي حال، لقد كنت شخصًا طيبًا عند بوابة المدينة هذه المرة، ولم أخسر شيئًا، فقد حصلت أنا أيضًا على نصيب من الفضل. لكن لدي كلمة أذكرك بها، أنت في النهاية لست من العسكريين، حتى لو منحتك رتبة عسكرية، من الأفضل أن تقتصر على تلقي الراتب فقط، ولا تذهب إلى الجيش بتهور، ففي تلك الأماكن توجد علاقات راسخة، وقد يتم استبعادك بسهولة، ناهيك عن أن الأشخاص الذين تأثروا بشكواك قد يجد أقاربهم من ينتقم نيابة عنهم…”

لم يكن الخامس يفهم كل هذا، لكن بعد سنوات قضاها في الميناء، وجد أن حتى بين العمال هناك من يحبون بعضهم ومن يكرهون بعضهم، وأن هناك بعض القواعد الاجتماعية التي يجب معرفتها، لذا فهم معظم ما قيل بعد الاستماع، وظهرت على وجهه تدريجيًا علامات الامتنان الشديد. وعندما انتهى هو تشي من الكلام، لم يستطع أن يمنع نفسه من أن يسأل بتردد: “يا سيدي تشي، أنا مجرد رجل فقير عادي، أنا ممتن جدًا لتذكيركم لي بهذه الأمور. هل يمكنني أن أسأل، لماذا تهتمون بي هكذا؟”
عند سماع هذا السؤال، تفاجأ هو تشي للحظة، ثم بعد فترة طويلة أظهر ابتسامة مريرة، وربت برفق على كتفه قبل أن يقف قائلاً: “لقد عانيت أنا أيضًا في الماضي وعشت في فقر، وحالتي لم تكن أفضل من حالتك بكثير. لو لم يقدّرني الناس ويرقوني، لما كنت هنا اليوم، وبالطبع لا أريد أن تضيع الفرصة التي كسبتها بجهدك هكذا.”
وفي تلك الأثناء، سُمع صوت من الخارج ينادي: “يا سيدي تشي، يا سيدي تشي، لقد جاء الطفلان!”
عند سماع ذلك، كبت هو تشي تلك المشاعر غير المفهومة في قلبه، ثم خرج بخطوات واسعة، ورأى رجلاً يرتدي ملابس رمادية يمسك بطفلين يرتديان ملابس ممزقة، فأومأ برأسه وابتسم قائلاً: “خذوهما إلى الداخل ليقابلا والديهما، ثم اطبخوا العدس الذي أحضرته لصنع العصيدة… كنت أخطط أيضًا لأخذ بعض العصيدة من السيد الكبير، لكنه كان كريمًا جدًا وأعطانا إياها مباشرة. هناك عيد لابا واحد في السنة، لا يمكننا أن نمر به بهذه الطريقة الغامضة! تحدثوا مرة أخرى، وأعطوا كل شخص كيلوغرامين من التمر الأحمر وكيلوغرامًا من بذور اللوتس وكيلوغرامين من السكر، اذهبوا واشتروها الآن!”
“حسنًا!”
مع هذه الكلمات، سعد الجميع، ودخل الرجل ذو الملابس الرمادية مع الطفلين إلى الداخل، وبعد قليل خرج مرة أخرى وهو يمسك أنفه ويبتسم قائلاً: “كنت أعتقد أن السيد تشي يفعل الخير دون سبب، لكن عندما التقى الأب بأبنائه للتو، شعرت بحزن شديد في قلبي. الطفلان جاءا وانحنيا للتحية، وكانت وجوههما مليئة بالدموع، مما جعلني أتذكر زوجتي وأطفالي في المنزل.”
“هناك الكثير من الظلم في العالم لا يمكن حله، لكن أحيانًا مساعدة شخص ببساطة قد تنقذ عائلة بأكملها.” ابتسم هو تشي بهدوء، ثم أشار بيده، وعندما اقترب الخادمان من الخارج والشخصان هنا، قال بهدوء: “لقد تم إبلاغ السيد الكبير بالأمر، وأصدر أمرًا صارمًا بأنه يجب فتح فم ذلك الشخص بأي وسيلة ممكنة! لقد فعلنا الخير، والآن يجب أن نتحول إلى أشرار شديدي الخطورة!”

بما أن الزعيم قال ذلك، وافق الجميع فورًا، حيث بدأ البعض في رفع أكمامهم بتناغم، وابتسم البعض الآخر ابتسامة شريرة، بينما كان هناك من يطبق مفاصل أصابعه مما يصدر صوتًا… وعندما وصل الجميع إلى البوابة الثالثة، همس أحدهم بهدوء: “يا سيدي السابع، لقد أحضرت للتو بعض الفول من هناك، والآن لن نتمكن حتى من شرب حساء السعادة والعمر الطويل.”
فأجاب هو تشي دون أن يلتفت: “أمثالنا الذين يعملون في هذه المهن، هل نتوقع الحصول على السعادة والعمر الطويل من مجرد شرب حساء؟” وعندما خرجوا من البوابة الكبيرة وصعدوا على الخيل، التفت أخيرًا وابتسم للجميع قليلاً، قائلاً: “بعد إنجاز هذه المهمة، سأدعو الجميع للاستمتاع في حي غو لان! وعلاوة على ذلك، حتى لو وصلنا إلى تلك المنطقة، من الصعب الحصول على طعام آخر، لكن الحصول على وعاء من الحساء ليس صعبًا، أليس كذلك؟”
في ليلة واحدة، أصبحت العاصمة بأكملها تتخذ موقفًا دفاعيًا صارمًا، حيث تم تعيين حراس أمام منازل الوزراء والنبلاء، ولم يكن قصر مملكة شي على استثناء. ففي النهاية، أخوة الإمبراطور، الكبار والصغار، رغم أنهم حصلوا على لقب أمراء، إلا أنهم لم يتم تعيينهم في أماكنهم بعد، فأمراء تشنغ ويويه وشيانغ وجينغ وهواي وليانغ ووي يعيشون جميعًا هنا. بالإضافة إلى منازل الأمراء السابقة، توجد العديد من القصور الفخمة في هذه المنطقة، لكن عدد الحراس ليس كبيرًا. ففي النهاية، النبل لا يمكن أن يتغلب على السلطة.
في أحد القصور في الجهة الشرقية، كان الوضع هادئًا أيضًا مثل باقي القصور. وبما أنه قصر، فهو بالطبع لا يضاهي في الفخامة منازل أمراء الولايات، لكن الغرفة الرئيسية كانت واسعة للغاية. في خضم الشتاء القارس، كان هناك مدفأة تحت الأرض في الغرفة الدافئة، وكانت هناك وسائد سميكة من جلد الخروف موضوعة في المنتصف، وجلست امرأتان جميلتان ترتديان ملابس خفيفة على اليمين واليسار، بينما كان الرجل في المنتصف مستلقيًا على فخذ المرأة اليسرى العارية، يأكل بكسل التين المجفف الذي تقدمه له تلك المرأة، دون أن ينظر حتى إلى الشخص الجالس على بعد خطوات قليلة أمامه.
“لا تزعجني بكل هذه الأمور الفوضوية، موت بعض الخادمات ليس بالأمر الكبير، خاصة أنك أنت من دعوتني للتسلية! إذا أرادت قوات جين يي وي التحقيق، فليفعلوا ذلك، على أي حال سأتحمل بعض التوبيخ، ما المشكلة في ذلك؟ في هذا الوقت، مع كل هذه الفوضى في الخارج، لماذا أذهب إلى القصر؟”
فجأة دفع الرجل المرأة العارية بجانبه وجلس، وظهرت على وجهه الشبيه بوجه تشو زانجي تعبيرات غاضبة شديدة: “لا تعتقد أنك تملك ضدي أي ورقة رابحة، أخبرك، إذا التفتت الأمور وذهبت إلى القصر لأشتكي منك بتهمة تهديد الأمراء، فهل ستنجو أم تموت؟”

“يا صاحب السمو، أنت تمزح، كيف أجرؤ أنا؟” أسرع الرجل بخفض رأسه، لكن صوته لم يكن يحمل الكثير من الخوف، “بالطبع لا أجرؤ على تهديد أفراد العائلة المالكة، إنهم مجرد بعض الخادمات، فما قيمتهن؟ لكن يا صاحب السمو، لا تنسَ أن الإمبراطور خارج القصر، وإذا مرض ولي العهد مرة أخرى، وحدث أي شيء… يجب أن تعلم أن صاحب السمو ليس فقط بارًا وفاضلاً، بل أيضًا من حيث المكانة…”
عند سماعه هذا، تغير لون وجه الرجل فجأة. عندما فكر في الوضع داخل القصر، لم يستطع إلا أن يتذكر ما حدث في السنة الأولى من عهد هونغشي، وتغير لون وجهه دون أن يدرك. رغم أن مرض ولي العهد لا علاقة له بالإمبراطورة الأم، لكن من يدري ما إذا كانت ستحدث أمور أخرى، وعلاوة على ذلك، فإن كلمة الإمبراطورة الأم هي الأكثر تأثيرًا. بعد التفكير، تقدم فجأة وركل الرجل بقوة حتى سقط على الأرض، ثم ركله مرارًا على رأسه ووجهه وكتفيه، وأخيرًا تنهد بغضب.
“سأجد طريقة للدخول إلى القصر لاحقًا… لكن إذا تجرأت مرة أخرى على هذا الجرأة، سأقتلك حيًا!”
لكن الرجل لم يصدر حتى أنينًا، ولم يتحرك حتى انتهى الرجل من تفريغ غضبه، ثم بدأ يتدحرج بصعوبة وقال بصوت غير واضح “أنا لا أجرؤ”， وعندما لم يعد لديه ما يقوله، انسحب بهدوء. وبعد أن غادر، حطم الرجل وعاءً بغضب، وأحد شظايا الخزف مر بخد الفتاة الجميلة الأيمن، مما تسبب في ظهور بقعة دم، لكنها فقط غطت وجهها بمنديل حريري في حالة من الذعر، بينما لم يهتم الرجل الذي كان يحطم الأشياء بذلك على الإطلاق.
“اخرج، إذا تجرأت على الكشف عن أي شيء عن ما حدث اليوم، لا تلومني إذا ملأتم البرك بجثثكم!”
عند الباب الخلفي، مر رجل يرتدي قبعة بسلاسة عبر تفتيش حرس الجينيوي، وخرج بسرعة من الزقاق إلى عربة، وسافر في الشوارع والأزقة لفترة طويلة، ثم نزل في مكان آخر، لكنه غير ملابسه وقبعته تمامًا، وكان لا يزال لديه بعض الكدمات على وجهه. بعد فترة قصيرة، دخل الزقاق أمام قصر عائلة شي، وهذه المرة عندما واجه تفتيش الحرس، كان لديه تعبير مختلف. لم يخلع قبعته إلا عندما دخل منزله الخاص، وسار عبر القاعة إلى الجناح الدافئ، ثم قدم تحية مهذبة للشخص الجالس في الداخل.
“تم إنجاز الأمر، لقد وافق على الدخول إلى القصر للتحقيق.”
“من الجيد أن يكون هناك من يبادر…”
لم يرفع الرجل رأسه، لكن نظره اتجه نحو صندوق على الطاولة. كان هذا صندوقًا متصلًا مباشرة بالطاولة، يُقال إنه للزينة فقط، لكنه يمنع الناس من تبديل الأشياء أو سرقتها. بالإضافة إلى ذلك، الأشياء الموضوعة في مكان واضح لا ينتبه إليها الآخرون كثيرًا، فهو وحده يعرف ما بداخله. في تلك اللحظة، مد يده دون وعي ولمسه قليلاً، وهمس بصوت منخفض جملة ما.

“في السابق كان هناك عداء بين الإمبراطور الأب وملك هان، لكن جدي الإمبراطور كان دائمًا يحبك كثيرًا. لم أكن أتوقع أن ترحل بهذه السرعة، وتترك لي فقط هذه الأشياء…”