الفصل التاسعمائة والأول: الثقة والحراسة

ابتداءً من بداية مارس، عاد ولي عهد مملكة لو، تشو تايكان، وملك مملكة شيانغفو، تشو يوجي، إلى أراضيهما بناءً على أمر ملكي، تبعهما إخوة الإمبراطور الذين ذهبوا إلى مناطقهم المخصصة. رغم أن لدى الإمبراطور عشرة أبناء، إلا أن أحد أبنائه توفي قبل توليه العرش، ثم توفي ملك تنغ أيضًا. بالإضافة إلى ملك وي الصغير المريض، وملك ليانغ المسجون في القصر الغربي، وملك يوي الذي لم يذهب إلى منطقته بعد، لم يتبق سوى أربعة أمراء للذهاب إلى مناطقهم، وكان آخر من غادر هو ملك شيانغ، تشو زانفان.
تقع تشانغشا على بعد ألف ميل من العاصمة، لذا في اليوم الذي دخل فيه ملك شيانغ القصر ليودع، بكت الإمبراطورة الأم تشانغ بالتأكيد، وشعر تشو زانجي أيضًا بالحزن في قلبه. فهم أخوة من نفس الأم، ولم يكن لديه أخ يمكنه التنافس معه حقًا منذ الصغر، حتى عندما أرسله والده تشو غاوتشي إلى نانجينغ لتقديم القرابين للمقابر، لم يتزعزع مركزه كولي عهد. وبما أن ملك شيانغ كان يحب القراءة وكان على علاقة جيدة مع جميع إخوته، فلم يكن في قلبه الكثير من الرغبة في بقاء هذا الأخ الشقيق.
لكن تشو زانفان كان عنيدًا للغاية في هذا الأمر، وعندما التقى الأخوان على انفراد، ذكر تشو زانجي ببرودة الشمال ورطوبة الجنوب، لكن تشو زانفان لم يذكر أيًا من هذه الصعوبات، بل طلب بجدية أن يلتقي بملك ليانغ. وبما أن ملك ليانغ كان مسجونًا في القصر الغربي، فمن المفترض ألا يُسمح بذلك، لكن تشو زانجي، بعد تفكير عميق، وافق على هذا الطلب الوحيد ورافق تشو زانفان في رحلته. وعندما خرج تشو زانفان وعيناه مليئتان بالدموع، شعر تشو زانجي أيضًا بالحزن في قلبه.
“كل شيء هو نتيجة أخطائه، ليس لدي أي طلب آخر، أرجو فقط من جلالتكم، بحكم أننا أخوة من نفس الأم، أن تمنحوه فرصة للحياة. ففي النهاية، في الصغر…”
توقف تشو زانفان للحظة، ولم يكمل كلامه، بل ركع بجدية وقدم له التحية. لم يوافق تشو زانجي ولم يرفض أيضًا. ساعده شخصيًا على النهوض، ثم رافقه إلى بوابة شيانان، ثم عاد مباشرة إلى قصر رينشو لمقابلة الإمبراطورة الأم تشانغ. وأثناء سيره في الطريق، حتى مع ارتفاع درجة الحرارة، لم يستطع إلا أن يغلق رداءه الثقيل حول جسده.
عندما عاد تشو زانجي إلى قصر رينشو، تجنب الحديث عن زيارته السابقة مع تشو زانفان لملك ليانغ، ولم يذكر أيضًا مسألة إرسال ملك يوي إلى منطقته التي اقترحها يانغ شيتشي في مجلس الوزراء، بل تحدث مع الإمبراطورة الأم تشانغ في أمور عابرة. وبدت الإمبراطورة الأم تشانغ وكأنها امرأة عجوز عادية، تتحدث بشكل متكرر، وعلى الرغم من حزنها، كان هناك أيضًا شعور بالرضا. ولم تزل تبتسم بخفة حتى غادر تشو زانجي، ثم أزالت ابتسامتها وسألت الخادمة بجانبها بهدوء: “أين آنينغ؟”

بسبب الأحداث السابقة، تم فحص جميع الخصيان والخادمات في قصر رنشو بدقة من الأعلى إلى الأسفل، ولم يتبق سوى عدد قليل جدًا، وهذه الخادمة الشابة هي التي تم نقلها للتو من قصر تشيانتشينغ. عندما سألتها الإمبراطورة الأم تشانغ، ركعت على ركبة واحدة أمام السرير، ثم قالت بهدوء: “لقد وصلت موظفات جدد، وهن يستمعن إلى توجيهات الأميرة.”
كانت الإمبراطورة الأم تشانغ تعرف هذا الأمر بالطبع؛ فبعد هذه الأحداث، كان الخصيان يخضعون أيضًا لتنظيم من قبل فان هونغ والكبار الآخرين من الأعلى إلى الأسفل، لكن الأكثر تأثرًا كانت الإدارات النسائية الست والأربع والعشرون. وفقًا لرأي تشو تشانجي، كانت الموظفات النسائيات في الأصل غير فعالات، ولم يكن لديهن أي صلاحيات باستثناء الإدارات الأربع المسؤولة عن الكنوز، والآن كان من الأفضل إلغاؤهن جميعًا، لكن بسبب رفضها، تم وضع نظام جديد، حيث تم تعيين شخصين لتوجيه الخصيان وشخصين للموظفات في قصر الإمبراطورة الأم وقصر الإمبراطورة، بينما تم إلغاء باقي الموظفين تدريجيًا.
“إذا انتهت مهمة آه نينغ، أرسلوها لتراني.”
عندما بدأت جلسات التعليم في جناح هونغوين، انتشرت الأحاديث في كل مكان، وأصبح العديد من الموظفين الذين كانوا صامتين عادةً مليئين بالحماس بسبب هذه الظاهرة، وأصبحوا متحمسين للغاية؛ لو كانت النظارات موجودة في ذلك الوقت، لكانت قد تحطمت كثيرًا. لكن تشو نينغ “مرضت” في المنزل لمدة شهر كامل، وعندما ظهرت أمام الناس مرة أخرى، بدت أكثر امتلاءً ووجهها أحمر. عندما أقيم حفل لوداع الملك شيانغفو تشو يوزه، فوجئ تشو يوزه بمظهرها الجيد، ناهيك عن الناس في القصر.
أعطت تعليمات لأربع موظفات شابات بشكل واضح، وعندما رأتهن يومئن برؤوسهن كما لو كن ينقرن الحبوب، لم ترغب تشو نينغ في بذل المزيد من الجهد، فشربت رشفة من الشاي لترطيب حلقها الجاف، ثم نهضت قائلة: “بما أنكن اخترن للعمل هنا، فمن المفترض أنكن موثوقات ومستقرات، لن أقول المزيد، فقط راقبن الأمور وتصرفن بحكمة. هناك قاعدة واحدة فقط: كونكن موظفات في قصر رنشو، لا يجوز لكن التواصل مع الخصيان، هذه قاعدة ثابتة!”
لم تكن هذه القاعدة الثابتة موجودة منذ وقت قريب، لذا تفاجأت الأربع موظفات، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركن ما يعنيه الأمر، فأومأن برؤوسهن بسرعة. وعلى الرغم من أن تشو نينغ كانت تعلم أنهن ربما لم يفهمن حقًا، إلا أنها لم ترغب في الحديث أكثر، فخرجت مع بعض الخادمات. بمجرد أن خرجت، علمت بتعليمات الإمبراطورة الأم تشانغ، فذهبت على الفور إلى جناح دونغنوان.

خلال الشهر الذي قضته في المنزل “تتعافى”， كانت تأكل جيدًا وتنام براحة، وكان لديها طفلان بجانبها، فكانت حياتها مليئة بالسعادة. أما الآن، بعد عودتها فجأة إلى القصر، فقد شعرت ببعض عدم الراحة. لذلك، عندما دخلت جناح الدفء الشرقي، كانت تفكر في أن الأمور لم تعد كما كانت من قبل؛ فمن أجل تجنب الشبهات، كان يكفي أن تدخل القصر من حين لآخر، والإقامة المستمرة فيه قد تكون غير مناسبة. فجلست على الكرسي المزين، وطرحت الموضوع بشكل طبيعي، لكنها فوجئت بأن الإمبراطورة الأم هزت رأسها.

“أنا أعرف ما تفكرين فيه، لكن لا داعي لذكر هذا الأمر الآن. آنينغ، قولي لي الحقيقة: هل هناك انتقادات في الخارج حول بقاء ملك يويه في العاصمة بدلاً من الذهاب إلى إقليمه؟ وهل قال لك الإمبراطور أي شيء أيضًا؟”

لم تتوقع آنينغ أن تسألها الإمبراطورة الأم الموضوع مباشرة، فتغير لون وجهها قليلاً. كانت تنوي التهرب من الإجابة بشكل عابر، لكنها اكتشفت أن الإمبراطورة الأم تنظر إليها بنظرة حادة، فشعرت بتأثر. بعد أن فكرت للحظة، أومأت برأسها ببطء قائلة: “صحيح ما تقولينه، الإمبراطور لم يقل شيئًا، لكن هناك بالفعل بعض الآراء في البلاط. فبموجب النظام القديم لهونغوو، يذهب الملوك إلى أقاليمهم ويبقى في العاصمة وريث العرش فقط. أما في عهد يونغله… فقد حدثت لاحقًا فتنة النبلاء العاديين. أنا أعلم أن الإمبراطورة الأم تفكر في أن وريث العرش صغير جدًا الآن، وإذا حدث شيء قد لا يكون قادرًا على السيطرة على الوضع، لكن النظام هو النظام، وإذا كانت هناك استثناءات، فسوف تزداد في المستقبل.”

عندما رأت الإمبراطورة الأم تغمض عينيها وكأنها تتنهد بخفة، فكرت آنينغ للحظة ثم أضافت: “الأهم من ذلك، أن الإمبراطور يعقد ثلاث جلسات للمناقشة في جناح هونغوين، ومسألة الأمراء الإقطاعيين تعتبر من أهم القضايا. إذا بقيت الإمبراطورة الأم ملك يويه، فمن المحتمل أن يكون لدى الأمراء الآخرين اعتراضات. إذا كانت الإمبراطورة الأم غير قادرة على اتخاذ قرار، فمن الأفضل إرسال شخص ليسأل الوزير يانغ.”

“لا داعي لذلك.”

لوحت الإمبراطورة الأم بيدها بتعب، ثم صمتت لفترة طويلة. أصبح معنى كلام آنينغ واضحًا تمامًا؛ فعلى الرغم من أن الإمبراطور لم يذكر الموضوع أبدًا، ولم يأتِ أحد ليطرحه عليها، إلا أنها شعرت به، ومن المحتمل أن يأتي اليوم الذي تطرح فيه الأمر رسميًا عاجلاً أم آجلاً. لقد كبر جو زانجي الآن وأصبح يحب اتخاذ القرارات بنفسه، وهذا بالطبع أمر لا يمكن تجاهله، لكن مسألة الأمراء الإقطاعيين التي ذكرتها آنينغ أكثر أهمية. مقارنة بالعلاقات الأسرية، يبدو أن جو زانجي يهتم الآن أكثر بالمملكة والسلطة.

لذلك، قام بنقل جلسات التعليم من قاعة وينهوا إلى جناح هونغوين، وهو ما يدل بوضوح على رغبته في التغيير، وعدم رغبته في الخضوع لها كأم للإمبراطور، ولا لأولئك الوزراء القدامى… فعلاً، هل يرفض فكرة أن يكون مجرد حاكم يحافظ على ما هو قائم؟

“ما قلته سابقًا، لم أفكر فيه أيضًا؟ بالفعل، رغم أنك غير متزوجة، إلا أن إقامتك في القصر طويلة جدًا، وهذا قد يؤدي إلى إثارة الأقاويل. من الآن فصاعدًا، تعالي إلى القصر مرة كل ثلاثة أيام، وتذكري أن تحضري أطفالك لأراهم. لكن بما أنني في هذه الحالة، يجب عليك أن تتكفلي بتعليمي واختيار بعض الأشخاص الموثوقين. بالإضافة إلى ذلك، فإن فان هونغ وجين يينغ يقومان حاليًا بتنظيم الأقسام الأربعة والعشرين للمسؤولين الداخليين، وهو أمر جيد، لكنني لا أزال قلقة، فراقبي الأمر عن كثب.”

كانت تشو نينغ دائمًا تحاول تجنب التدخل في شؤون المسؤولين الداخليين قدر الإمكان، لكن بما أن الإمبراطورة الأم طلبت ذلك، لم يكن أمامها خيار سوى الموافقة. ففي النهاية، كانت راضية جدًا لأن طلبها حظي بموافقة الإمبراطورة الأم. على الرغم من أن كايفنغ كانت مسقط رأسها، إلا أن والديها قد توفيا، وأقاربها أصبحوا بعيدين، لذا لم تكن تفضلها على العاصمة. هنا كان لديها أطفالها، وأصدقاؤها المقربون، ومناظر العصر الرائعة التي لا تمل من رؤيتها، لذا كانت ترغب بالبقاء هنا. ربما يأتي يوم تمل فيه، لكن ليس الآن. لذا، أومأت برأسها بخفة، وعندما رأت رضا الإمبراطورة الأم، لم تستطع إلا أن تغير الموضوع وتتحدث عن أمور عابرة.

من بين أبواب المدينة التسعة، كان باب لي تشنغ هو الأكثر أهمية، لأنه يقع في المنتصف بين الأبواب الثلاثة المواجهة للجنوب، ويقع مباشرة أمام القصر الإمبراطوري، وكانت أبراجه أكثر عظمة. كانت أبراجه مغطاة بألواح خشبية رمادية وزخارف زجاجية خضراء، وكانت ذات سقف مزدوج، وكانت هناك أبواب في جميع الجهات سواء في الطابق العلوي أو السفلي، بالإضافة إلى ممرات حولها، وكان ارتفاعها أعلى بكثير من باقي الأبراج الثمانية. بالإضافة إلى ذلك، قبل بضعة أيام، قدمت وزارة الإنشاءات اقتراحًا ببناء برج للسهام أمام باب لي تشنغ، مما أدى إلى ظهور موضوع جديد مثير للجدل في البلاط الملكي.

لكن اليوم، كان هناك عدد هائل من الحراس والمراقبين أمام هذا الباب، من الطريق الرسمي خارج المدينة إلى باب لي تشنغ، ثم إلى شارع تشي بانغ جي وأبراج سي باي لو في الداخل، كانت هناك طبقات من الجنود المسلحين تمامًا، ليس فقط كل ثلاث خطوات يوجد موقع حراسة وكل خمس خطوات يوجد حارس. وكان أولئك الذين يُطلق عليهم جيش الإمبراطور المباشر، والذين يرتدون ملابس لامعة جدًا، يجعلون المتفرجين يتراجعون خوفًا. ومع ذلك، كان هناك بعض الشجعان الذين يقتربون لمشاهدة المنظر من بعيد، لكن الشوارع الرئيسية أسفل الباب أُغلقت تمامًا، وحتى الناس الذين يريدون الدخول عبر باب تشونغ وين وباب شوان وو تأثروا أيضًا، واضطروا إلى الوقوف في أماكنهم ومشاهدة المنظر من بعيد. لكن عندما جاءت تلك المجموعة الضخمة، أدرك الناس الذين كانوا مترددين في بداية الأمر ما يحدث على الفور.

لقد تم اقتياد ملك جين إلى العاصمة!

على الأقل هو من أفراد العائلة المالكة، فمن المستحيل بالطبع أن يجلس في عربة سجن مقيدًا بالأغلال؛ العربة التي كان الجنود يحيطون بها كانت لا تزال على الطراز المخصص لأمراء العائلة المالكة، لكن تم إزالة الزينة الفاخرة منها، والستائر السميكة منعت أي نظرات تجسس. وهكذا، أثارت سلسلة العربات التي كانت خلف تلك العربة فضول الناس؛ قال البعض إنها أفراد عائلة مملكة جين، وقال آخرون إنها الذهب والكنوز المصادرة من مملكة جين، وقال آخرون إنها دفاتر ورسائل… باختصار، كانت هناك تكهنات متنوعة. ولم تتوقف الأحاديث إلا بعد أن دخلت تلك المجموعة تدريجيًا من بوابة ليزهينغ إلى شارع تشيبانغ، وبدأت بوابتا تشونغوين وشوانوو في السماح بالمرور مرة أخرى.

وسرعان ما وصل خبر اقتياد أمير جين، تشو جيهونغ، إلى العاصمة إلى الوزارات المختلفة. مقارنة بالعامة الذين يمكنهم فقط التكهن بما حدث من الخارج، كانت المعلومات التي حصل عليها المسؤولون أكثر تفصيلاً بكثير. عندما سمع تشانغ يويه أن ابن أخ تشو جيهونغ، وهو أيضًا الابن الأكبر لتشو جيهي، الذي تم عزله سابقًا من لقب أمير جين، أي أمير بينغيانغ تشو ميغوي، كان مرافقًا له، عبس على الفور، ثم سأل الكاتب الذي جاء بالخبر: “هل هناك أقارب آخرون من عائلة جين مرافقون له؟”

“أجيب سيدي، لا يوجد.”

أرسل تشانغ يويه الكاتب بعيدًا، وبعد التفكير لفترة قصيرة، قام وخرج من الغرفة، ولم يمض وقت طويل حتى وصل إلى باب نائب الوزير الأيمن شو كو. سعل خارج الباب، ثم فتح الستار السميك ودخل، وبالفعل رأى شو كو يضع قلمه جانبًا ويقف. على الرغم من أن أحدهما كان كبيرًا في السن والآخر شابًا، ولم يكونا يعملان معًا لفترة طويلة، إلا أن شو كو كان صريحًا وتشانغ يويه دقيقًا، مما جعل تعاونهما متناغمًا للغاية، لذا تم التخلي عن كل الأشكال الشكلية والتكلف في العمل الحكومي.

بعد تبادل بعض الأحاديث العابرة، جلس الاثنان في الغرفة الأمامية، ثم بدأ تشانغ يويه مباشرة في الحديث عن شؤون عائلة جين؛ كان شو كو قد سمع بالفعل من الكاتب، فبدأ يداعب الشارب الخفيف على ذقنه وقال: “من الناحية المنطقية، بما أن عائلة جين ارتكبت جريمة كبيرة كهذه، فيجب إلغاء لقبهم، لكن بما أن أمير بينغيانغ جاء معهم، فمن المؤكد أنه يستغل فرصة غضب الإمبراطور ليوضح ظلم والده في الماضي، ويسعى أيضًا للحفاظ على لقب عائلة جين. يجب أن نعلم أنه لولا اتهامات عائلة جين المتكررة، لما فقد والده لقب أميره بلا سبب… بالمناسبة، سمعت سابقًا شائعة أخرى.”

كان شو كو قد تجاوز الستين من عمره، ورغم أنه لم يكن على دراية تامة بشؤون البلاط، إلا أنه كان يعرفها جيدًا، لذلك خفض صوته كثيرًا، فاقترب زانغ يوي منه تلقائيًا. وبالفعل، بعد تأمل للحظات، تحدث شو كو قائلاً: “منذ سنوات عديدة، بعد فترة وجيزة من تولي هذا الشخص الحكم في جين، توفيت زوجة ملك جين غونغ فجأة بمرض مفاجئ. في ذلك الوقت، كانت هناك شائعة تقول إنها قُتلت بالسم على يد هذا الشخص الحالي.”
قتل الأم الشرعية!
أصابت هذه التهمة زانغ يوي بالصدمة الشديدة. فسواء كان الملك أو النبيل، فإن تولي الأبناء غير الشرعيين للحكم أمر شائع، وكذلك إهمال الأم الشرعية أحيانًا، لكن الجرأة على قتل الأم الشرعية بالسم أمر غير مسبوق. نظر إلى شو كو وسأله بحاجبين مقطبين: “إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لم يتم التحقيق الشامل؟”
“صدق الإمبراطور تاي زونغ شكوى هذا الشخص، فألغى لقب ملك جين الذي كان يحمله والد ملك بينغيانغ، ثم منحه لقبًا آخر. لو كان هذا الشخص حقًا بهذا الدناءة، فأي مكانة يبقى للإمبراطور تاي زونغ؟ وعندما جاء الإمبراطور رن زونغ، منح مرارًا وتكرارًا ملك بينغيانغ وابنه أزياء الملوك، فأصبح أكثر وقاحة، لكن بسبب روابط القرابة، لم يكن من الحكمة ملاحقته بشدة، حتى حدثت هذه الحادثة. يمكن القول إن الأمراء في الأقاليم يرتكبون أفعالًا سيئة بكثرة، وإذا لم نضع قواعد صارمة خلال هذه الزيارة، فسوف ينشأ فوضى كبيرة. يجب أن تعلم أنه حتى اليوم، هناك العديد من حراس قصور الأمراء الذين يقومون بأفعال خفية في الخفاء.”
كان شو كو خبيرًا في الشؤون العسكرية، بالإضافة إلى أنه كان على دراية حقيقية بهذه الأحداث القديمة، لذلك بمجرد أن بدأ بالحديث لم يستطع التوقف، وتحدث مع زانغ يوي لمدة عشرين دقيقة كاملة. بعد مناقشة استمرت لفترة طويلة، وافق شو كو على العودة وإقناع زملائه المقربين بشأن مسألة الأمراء، بينما قرر زانغ يوي أن يلتقي بزانغ فو في المساء.
وبينما كان يخرج من غرفة شو كو، جاء خادم مسرعًا كالريح، وهو يلهث قائلاً: “سيدي، سيدي، هناك من يثير الفوضى في الشارع، سمعت أن عربة البغل التابعة للعالم الكبير دو تعرضت للصدمة، وأصيبت السيدة دو!”