الفصل التاسع مئة وسبعة: قتل واحد لتحذير الكثيرين، لكن قلب اللص لا يموت

يقع بوابة الأربعة الغربية عند تقاطع شارع شوانوومن وشارع فوتشنغمن، وهو بالضبط نقطة التقاء حيو مينغيو، جيتشينغ، آنفو، وشيانيي. تم بناؤها في الأصل عندما كان تشن غوي يبني بكين. تتكون هذه البوابة من أربعة أعمدة وثلاثة أبواب وسبعة طوابق، وتحت الأعمدة الأربعة توجد أحجار دعم من اليشم الأبيض بارتفاع أكثر من متر، مما يمنحها مظهرًا رائعًا ومهيبًا. ومع ذلك، أصبح هذا المكان منذ نقل العاصمة مكانًا لتنفيذ الأحكام القضائية. في أيام الإعدام في الخريف، كان يتم إحضار مجموعات من السجناء إلى هنا لإعدامهم، أما الإعدامات العشوائية في الأوقات العادية فكانت تعتمد على الحظ. لذلك، كانت المطاعم والحانات الواقعة في المنطقة المحيطة مفضلة دائمًا لدى العاطلين عن العمل.
لم يكن هناك أي أخبار كبيرة عن عمليات القتل في ذلك اليوم، بل جاءت الأخبار فقط في الصباح الباكر من مقاطعتي شونتيانفو ووانبينغ، لكنها انتشرت بسرعة، وقبل حلول وقت “سي”، تجمع الكثير من الناس هناك. وبينما كان خبراء وزارة العدل يعملون بجانب الأعمدة، كان الناس الذين اعتادوا رؤية عمليات القتل يتحدثون فيما بينهم، بينما كان البعض الآخر يسأل موظفي مقاطعة شونتيانفو الذين يحافظون على النظام عن تفاصيل القضية. عندما علم الناس أن الضحايا كانوا من خدم قصر عائلة جين، بدأ الحشد يتحرك بفوضى.
في ذلك الوقت لم يتم إغلاق الطريق بعد، لذا كان من الممكن للناس والمركبات التنقل عبر التقاطع المركزي، لكن الناس على جانبي الطريق لم يتوانوا عن الحديث فيما بينهم. في حي يانغروو القريب من بوابة الأربعة الغربية، كان هناك بعض الرجال ذوي الملابس اللائقة واقفين هناك متشابكي الأيدي، وعندما سمع الرجل القائد ضجيجًا في القرب منهم يفيد بأنه سيتم قتل خمسة أشخاص اليوم، التفت لينظر إلى رجل في أوائل الأربعينيات خلفه.
“إنه واجبنا، لا بد لنا من الحضور، كيف فكرت أنت في مشاهدة عمليات القتل؟”
“كنت أعمل في الموانئ حاملاً الأمتعة، وحاولت عدة مرات المشاركة في مثل هذه المناسبات لكنني لم أتمكن، اليوم أردت فقط المجيء لأرى، لم أتوقع أن يأتي السيد السابع أيضًا.” كان الرجل الذي يتحدث هو الخامس الذي ساهم في نقل الأخبار قبل العام وحقق إنجازًا كبيرًا، وفي تلك اللحظة، كان يفرك يديه بقلق، ثم قال بهدوء: “يا سيدي السابع، رغم أنني حصلت على لقب مسؤول وراثي، إلا أنني لم أعمل كمسؤول من قبل، إذا أرسلتني إلى مكان تعلم الفنون القتالية، أخشى ألا أقوم بعمل جيد، وقد أسبب لك الإحراج…”

“ما وجه لي أن أُلحق العار بك!” ضحك هو تشي بسخرية، ثم ربت على كتفه بحنان، “السيد الآن هو مسؤول في وزارة الجيش، مسؤول عن تنظيم شؤون الجيش. إذا حصلت أنت على منصب عسكري دون أن يكون لديك مهمة، فعند التنظيف اللاحق، قد يكون اسمك من بينهم، وحينها لن تستطيع حتى البكاء. كل ما عليك فعله هو مراقبة الأمور نيابة عن دائرة التجسس لدينا، ومساعدة في التعامل مع بعض المهام الصغيرة في أوقات الفراغ، والإبلاغ فورًا عند حدوث أي أمر، يمكنك القيام بهذه المهمة، أليس كذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، بما أن منصبك العسكري وراثي، يجب أن تفكر في أطفالك. المستقبل لن يكون سهلاً كما كان من قبل، سيكون أصعب بكثير، وأنت الذي تتقن فنون القتال، يمكنك أن تهتم بمستقبل أطفالك، أليس كذلك؟”
كان الخامس في السابق مجرد عامل شاق، ليس لديه أي خبرة، لذا كان كل ما يستطيع فعله هو الاستماع والإيماء برأسه، حتى أومأ له هو تشي بابتسامة، مشيرًا إلى أن عربة السجن قد وصلت، فشكره بخجل، ثم جذب رفيقًا آخر يرغب أيضًا في مشاهدة الموقف، ودخلا معًا إلى الحشد. بعد أن رأى هو تشي أنهم غادروا، تراجع خطوات إلى الخلف، ووقف مع فانغ روي الذي كان يرتدي ملابس قصيرة أيضًا، لكن مظهره بدا غريبًا بعض الشيء.
“يا سيد فانغ، لقد كان من الصعب عليك أن تقضي هذه الأيام معنا، نحن الرجال الأقوياء.”
قال هو تشي ذلك ببساطة، لكن فانغ روي شعر بأن الأمر غير مريح. ومع ذلك، عندما تذكر أنه كاد يتسبب في مشكلة كبيرة أثناء زيارته للعاصمة، تلاشى غضبه فجأة، وقال بوجه خالٍ من التعابير: “أرجو أن تشكر السيد زانغ نيابة عني، لولاه، لما تمكنت من تجاوز الأمر بهذه السهولة، بل كان سيؤثر على أخي الأصغر أيضًا. سأغادر فورًا مع زوجتي، وفي المستقبل، يمكنك التعامل مع الأمور في جنوب غرب البلاد وغربها وجنوبها.”
هكذا أصبح رسميًا جزءًا من دائرة التجسس في وزارة الجيش، وسلك طريقًا مشروعًا.
شعر هو تشي بالسعادة الخفية عند سماع ذلك. بعد كل شيء، الآن تبحر سفن “شينوي” إلى الشرق والغرب وجنوب البلاد، وأصبحت أراضي أسرة مينغ أوسع وأوسع. وفقًا لمتطلبات زانغ يويه، يجب إرسال أشخاص لفهم التفاصيل الجغرافية والعادات والتقاليد في كل المناطق التي يصل إليها جيش مينغ، استعدادًا لاستخدامها في المستقبل. أما بالنسبة للأماكن التي يريد جيش مينغ بناء موانئ وقواعد ومخازن فيها، فيجب التعامل معها بمزيد من الدقة. لذلك، على الرغم من أن نظام دائرة التجسس في وزارة الجيش يعتبر من أكثر الأقسام اكتمالًا بين الوزارات الست، بل يشمل حتى حسابات الميزانية وتكاليف الإنفاق ومجموعة معقدة من الحسابات الأخرى، إلا أن توظيف الأشخاص لا يزال يمثل أكبر مشكلة.

لا يمكن منح صفة الموظف الحكومي لأي شخص، هذه كانت كلمات زانغ يويه مباشرة. ورغم أن هو تشي لم يفهم تمامًا ما هو الموظف الحكومي، إلا أن الأوامر الصادرة من القيادة يجب تنفيذها بدقة، وهكذا، بما أن فانغ روي جاء من تلقاء نفسه، وافق زانغ يويه على ذلك، فسلّمه تلقائيًا كل الأمور المتعلقة بالخطوط الخارجية. على أي حال، أخو الرجل الحالي هو صهر زانغ يويه في المستقبل، وهذا أمر موثوق به دائمًا.

لم يختبئ فانغ روي في مكتب المخابرات، بل ظهر في هذا الوقت تحديدًا لأن هو تشي تلقى تعليمات من زانغ يويه تفيد بأن كل شيء قد تم ترتيبه، وأن كل ما يتعين فعله هو تسليم الشخص إلى المسؤول في قصر دوق تشنغ. في تلك اللحظة، تحدث الاثنان قليلاً في مكانهما، ثم سُمعت أصوات الصراخ من شارع شوانوومن، وبعد ذلك بقليل، جاء عدد من الجنود يقودون عربات سجن تدريجيًا. في الأوقات العادية، عندما يتم القتل، كان هناك أطفال يلعبون ويصرخون خلفهم، وكان الأمر كذلك هذه المرة أيضًا، لكن الجنود لم يكونوا كسالى كالمعتاد، بل كانوا يوبخونهم فورًا دون تردد، وكان موظفو مقاطعة شونتيان يستخدمون السياط لتخويف الناس، وفي وقت قصير، أدرك الناس الذين جاءوا لمشاهدة الموقف الأمر تمامًا.

الذين قُتلوا هذه المرة ليسوا من أولئك اللصوص الذين سيصبحون أبطالًا بعد عشرين عامًا، لذا لا مجال للأطفال للعب! وهكذا، عندما تم جر كل شخص وهو منحني الرأس للركوع، وكان الجلادون يحملون سكاكين ذات رؤوس شيطانية ويمزحون لتخفيف الملل، وكان مسؤول الإعدام على المنصة العليا ينتظر الوقت المناسب، لم يكن هناك الكثير من الحديث بين الناس في الأسفل، بل كانت نظراتهم مليئة بالاحترام. الرجل الخامس الذي كان محاصرًا بين الحشود رأى عمليات القتل لأول مرة، وقد بدأ يشعر بالخوف، والأهم من ذلك، أن ذلك الصمت الثقيل جعله يتذكر تلك الليلة الصعبة التي قضاها عند بوابات المدينة عندما جاء إلى العاصمة. في ذلك الوقت، هل لم يعتقد أيضًا أن حياته قد تُضيع هنا؟ لكن في ذلك الوقت كانت حياته مجرد احتمال، بينما الآن هؤلاء الناس محكوم عليهم بالموت بالتأكيد.

يُقال إن مكتب القوانين الثلاثة يقرر مصير السجناء المحكوم عليهم بالموت، وكذلك كان الحال مع من جاءوا لتنفيذ الإعدام هذه المرة، أحدهم كان مسؤولًا في وزارة العدل، والآخر نائبًا في محكمة العدل العليا، والثالث قائدًا في قوات الحرس الإمبراطوري. مع اقتراب الوقت المحدد، أبلغ أحدهم من الأسفل، فنظر المسؤول في وزارة العدل بشكل غريزي إلى ضابط الحرس الإمبراطوري ذو التعبير الجامد، وعندما لم يكن لدى مسؤول محكمة العدل العليا أي اعتراض، ألقى القرعة عشوائيًا. في تلك اللحظة، تقدم عدد من الجلادين الذين يحملون سكاكين ذات رؤوس شيطانية بخطوات واسعة، وبشكل اعتيادي رشوا الخمر على السكاكين. وفي اللحظة التي سقطت فيها السكاكين، فتح الضابطان المدنيان على المنصة المروحيات في أيديهما لتغطية أشعة الدم.

يكره المسؤولون رؤية الدماء لأنها تعتبر علامة سوء، لكن العامة لا يهتمون بذلك، وقد ارتفعت الأجواء المكتومة فجأة عند سقوط بعض الرؤوس. في تلك اللحظة، سُمعت أصوات التنهدات، وأصوات الإعجاب، وبكاء الأطفال، بالإضافة إلى أصوات الشتائم من الذين يدوسون أقدام بعضهم البعض؛ باختصار، كل من كانوا يكبتون أصواتهم خوفًا قبل سقوط الرؤوس، انفجروا في تلك اللحظة، وأصبحت منطقة “شي سي بايلو” مزدحمة وصاخبة كسوق الخضار.

في أحد الأزقة القريبة، كانت هناك عربة حمير تقف بهدوء. لكن على عكس العربات السوداء التي يستخدمها العامة، كانت هذه العربة مطلية بطلاء أصلي ومغطاة بغطاء بني داكن، ولم تبدُ فخمة، لكن الحمير القوية التي تجرها والسائق كانا قويين جدًا، وكان هناك أيضًا بعض الرجال المرافقين الطوال القامة. في تلك اللحظة، أنزل السائق برفق ستار العربة من خطافها الذهبي، ثم جلس على عارضة العربة وسأل: “يا سيدي، هل نعود إلى القصر؟”

“لقد شاهدنا بالفعل عملية قتل الدجاج لتحذير القرود، ألا يزعج وجودنا هنا؟”

الصوت الخافت القادم من الداخل جعل السائق يخفض رأسه، ثم سرعان ما هز السوط، فانطلقت العربة إلى الأمام، وتبعها المرافقون بخطى سريعة. ومع توجه العربة شرقًا عبر “تايبينغ تسانغ”، ثم صعودًا إلى شارع السور الإمبراطوري الشمالي، ومرورًا ببوابة “بي آن مين” وجسر “بو ليانغ”， بدأت سرعة العربة تتباطأ تدريجيًا. وعند الوصول إلى شارع “آندينغ مين” ومرورها بأحد الأزقة، سُمع فجأة صوت دوس خفيف على الأرضية، فأوقف السائق العربة على الفور بسبب حسه الحاد.

“يا سيدي؟”

“هل هذا الزقاق هو حديقة “شي جينغ يوان” التابعة للدوق تشنغ؟”

“نعم… هل تنوي الذهاب إلى حديقة “شي جينغ يوان”؟ لكن من المؤكد أن الدوق تشنغ غير موجود في المنزل الآن.”

“لنذهب.”

هاتان الكلمتان البسيطتان جعلتا السائق في حيرة، لكنه لم يجرؤ على السؤال أكثر، فأجاب واستمر في قيادة العربة. مر الوفد بشارع “شوانغ رين جيه” وزقاق “دينغ شي”， ثم انعطفوا إلى زقاق قصر “شي وانغ”， وتوقفوا أمام أحد القصور، ثم دخلوا العربة من البوابة الجانبية. وحتى نزولهم أمام بوابة “تشوي هوا”， لم ينطق ملك “يوي” بكلمة أخرى.

كان أخًا شقيقًا للإمبراطور وابنًا شقيقًا للإمبراطورة، لذا كانت الكثير من المعلومات تصل إليه دون الحاجة إلى السؤال. كان يعتقد أن بقاءه في بكين أمر محسوم، لكن تبين أن الأمر لم يتحقق في النهاية؛ يُقال إن الإمبراطور ومجلس الوزراء قد حددوا المكان بالفعل بعد مشاوراتهم. وعلى الرغم من عدم رضاه الشديد، إلا أن مشاهدته لعملية القتل تلك جعلته يصبح حذرًا للغاية. لم يمضِ سوى خمسة أيام منذ وقوع الحادث، فمتى كانت أسرة “مينغ” تتعامل مع القضايا بهذه السرعة؟

“لا بد من الاعتراف مؤقتًا… ولكن حتى لو أردت المغادرة، فلا تتوقع أن تعيش بسلام. الأسماء متشابهة تقريبًا؛ أحدهما قنفذ مغطى بالأشواك لا يمكن لمسه، والآخر أحمق مليء بالنواقص يمكن لأي شخص التعامل معه، لكن على الأقل كلاهما من عائلة تشانغ!”
همس بهذه الكلمات لنفسه، ثم عاد ملك يويه بوجه معتم إلى منزله عبر الطريق الرئيسي، وعندما وصل إلى غرفة الدراسة، جاء خادم صغير نحوه. قبل أن يغضب، تحدث الخادم بهدوء: “يا سيدي، بدأت الدروس القتالية رسميًا اليوم، ويُقال إن هناك بعض الاعتراضات بين الطلاب، هل تريد…”
“ماذا تريد؟ أمرتك فقط بجمع المعلومات، لم أطلب منك فعل أي شيء آخر! استمر في المراقبة فقط، لا تفعل أي شيء دون أوامري، ولا تتدخل! لا داعي للإزعاج الآن، فهناك الكثير من الأمور في العاصمة، لا حاجة للقيام بمزيد من الأفعال!”
هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه ملك يويه بعد تفكير عميق، لكن للأسف جاء إدراكه متأخرًا بعض الشيء. ومع ذلك، لا يوجد حل آخر، فهو لا يزال شابًا، ومن المستحيل عليه مناقشة بعض الأمور مع أي مستشارين — يكفي النظر إلى أسباب هزيمة ملك ليانغ لمعرفة مدى خطورة الوثوق بمستشار ما — فقط هؤلاء العبيد الذين يتحكمون في كل شيء يمكن الوثوق بهم. ملوك الإمارات اليوم ليسوا بمستوى ملوك الإمارات في الماضي، فالقوة والأشخاص التابعون لهم قليلون جدًا.
لو كان في مكان ولي عهد أسرة هان، تشو زانتان، لما مات بهذه السهولة، فهو كان يستطيع فعل الكثير أكثر من الآن، فأسرة هان كانت تمتلك العديد من المزايا الطبيعية، لكن ذلك الشخص المهدر تشو غاوشو دمرها كلها!
يبعد بوابة الشمال الغربية عن زقاق ماركيز ووآن بضعة زقاقات فقط، وعلى الرغم من أن خدم عائلة تشانغ لم يذهبوا لمشاهدة عملية القتل، إلا أنهم استعاروا ثمانية من الخدم لمراقبة فناء منزل عائلة دو، فلم يكن أمام الباقي سوى التحدث عن الأمر، وفي ذلك اليوم، استغلوا حادثة القتل ليتحدثوا قليلاً أمام السيدة تشوي، وبما أنها رأت أن في كلامهم معنى، فكرت في إخبار دو وان، لكن عندما دخلت الغرفة وجدتها مليئة بالناس، حتى تشيو هين هوبو كان هناك، وحتى جينغ غوان وتيانسي، اللذان كان يجب أن يذهبا للدراسة، كانا جالسين بشكل منظم.

لكن السيدة تشوي لم تكن من النوع الذي يتحفظ في تصرفاته، فبعد أداء التحية، ذهبت إلى جانب دو وين وانحنت قليلاً قائلة: “يا آنسة العائلة، سمعت أنه في بوابة شيسي اليوم، تم إعدام خدم قصر عائلة جين. هناك بعض الآراء في البيت، وأعتقد أنها منطقية، لذا أردت أن أخبرك. منذ أن تفرق الجميع وعاشوا بمفردهم، كان عدد أفراد عائلتنا هو الأقل، ورغم أن بعض الناس انضموا إلينا على مر السنين، إلا أن العدد لم يزد كثيراً. هذه المرة، بما أننا أعارنا ثمانية خدم لعائلة دو، فقد أصبح عدد الخدم الأقوياء في بيتنا أقل أيضاً. صحيح أننا لا نحتاج إلى توفير عشرات أو مئات الخدم، لكن يجب علينا توفير المزيد لحراسة البيت. يُقال إن لصوصاً اقتحموا قصر ماركيز فنغتشنغ في المدينة الجنوبية قبل أيام، وأحدثوا فوضى طوال الليل دون أن يتم القبض على أحد، لذا يجب أن نكون حذرين ونضيف بعض الأشخاص.”

كما سمعت دو وين من زانغ يويه بجانبها أن عدد سكان العاصمة كبير جداً الآن، وأن دوريات الليل لم تعد كافية، وأنه من الأفضل وضع حواجز عند مداخل الشوارع لمنع اللصوص، لذا بدأت تفكر في اقتراح السيدة تشوي المفاجئ. أما هوبو وتشيو هين فلم يكونا يتدخلان أبداً في مثل هذه الأمور، وبالطبع لم يكن جينغ غوان يريد أن يقاطع أفكار والدته، بل سحب برفق سان سان التي بدت ملولة، بينما أصدر تيانسي أخيراً سعالاً خفيفاً.

“يا أختي، إذا كنا بحاجة حقاً إلى أشخاص، بدلاً من استقدام أشخاص من الخارج، ما رأيك لو عدت إلى المنزل وأخبرت والديّ؟”

عند سماع هذا، تفاجأت دو وين في البداية، ثم نظرت إلى تيانسي وابتسمت قائلة: “أنت طيب القلب، لكن الأمر لا يتعلق بإعارة أشخاص في وقت قصير، فأفراد عائلتك أيضاً بحاجة إلى الاستخدام. علاوة على ذلك، ربما يحتاج ماركيز يينغو إلى القتال في المستقبل، وحتى أنت ستحتاج إلى أشخاص في بعض الأوقات، فإذا أعطيتهم جميعاً لأخيك يويه، ماذا ستفعل أنت؟ بالإضافة إلى ذلك، إذا علم الآخرون بذلك، سيكون الأمر مثيراً للجدل، وسيبدأ المفتشون بالتأكيد في توجيه الاتهامات.”

لم يكن تيانسي بارعاً في الكلام، فشعر بالحرج فجأة. في تلك اللحظة، صفق جينغ غوان فجأة بيديه وصرخ قائلاً: “يا أمي، ما رأيك بهذا؟ أفراد عائلتنا يعرفون القراءة فقط، والأخوان زانغ ونيو سيذهبان مع والدنا، والعم بينغ وحده لا يستطيع التعامل مع كل شيء، لكن في قصر ماركيز يينغو هناك العديد من الخدم الذين لا يستطيعون العمل بسبب الإصابات ولا يتلقون تعويضات، فلماذا لا نعير بعضهم وندرب جميع الشباب في عائلتنا جيداً؟”