الفصل المائة والسابع عشر: دعوة غامضة

داخل مكتب القراءة في قصر شينغتشينغ، كان لي لونغجي يراجع المراسلات الرسمية. أخذ أحد التقارير وقرأه؛ كان يتعلق بالحكم النهائي الصادر عن محاكمة الثلاثة الإدارية في قضية ملح يانغتشو، والتي شارك فيها مسؤول نقل المواد في منطقة جيانغهواي، ليو تشانغيون. عبس لي لونغجي وسأل غاو ليشي: “ألم أتذكر أن هذه القضية قد حُسمت منذ شهرين؟ لماذا لم يتم اتخاذ قرار حتى الآن؟”
أجاب غاو ليشي على الفور: “يا مولاي، بسبب انتحار دو بوشينغ خوفًا من العقاب في طريقه إلى العاصمة، ورفض ليو تشانغيون الاعتراف بذنبه، بالإضافة إلى توجه مفتشي الرقابة إلى يانغتشو لجمع الأدلة، تأخر الأمر.”
“وماذا عن الآن؟”
“الآن الأدلة واضحة؛ لقد قدم ليو تشانغيون الكثير من التسهيلات لتاجر الملح دو بوشينغ، مما تسبب في خسائر فادحة للخزانة الملكية من ضرائب الملح. وفقًا لمحاكمة الثلاثة الإدارية، يجب إعدام ليو تشانغيون ومصادرة ممتلكاته لسداد الضرائب.”
تأمل لي لونغجي للحظة ثم سأل: “هل قال أي شيء لا ينبغي قوله؟”
“يا مولاي، لا داعي للقلق؛ فمحاكمة الثلاثة الإدارية تعتمد فقط على الأدلة، ولا تستمع إلى كلام المتهم لتبرئته.”
“حسنًا! يجب حسم هذه القضية بسرعة.”
أخذ لي لونغجي القلم وكتب كلمة “موافق” على وثيقة الحكم، ثم سلمها لغاو ليشي قائلًا: “أعدها فورًا إلى وزارة الكتابة المركزية؛ لا أريد سماع المزيد عن هذه القضية.”
أخذ غاو ليشي التقرير وخرج على الفور من مكتب القراءة، وسلمه لأحد الخصيان قائلًا: “سلمه فورًا لرئيس الوزراء لي؛ لقد أمره الملك بتنفيذ الحكم فورًا.”
ذهب الخصي بالتقرير، وبينما كان غاو ليشي على وشك الانصراف، رأى خصيًا يركض نحوه، فسأله: “ما الأمر؟”
“يا سيدي غاو، وصل جي شو هان من منطقة لونغيو، وهو ينتظر خارج القصر لمقابلة الملك.”
“أعرف، دعه ينتظر قليلًا.”
عاد غاو ليشي إلى مكتب القراءة وقال للي لونغجي: “يا مولاي، جي شو هان قد وصل.”
أوقف لي لونغجي قلمه وأومأ برأسه قائلًا: “استدعه لمقابلتي فورًا!”
……
ذهب خصي لاستدعاء جي شو هان إلى القصر، ولم يعد لدى لي لونغجي رغبة في مراجعة المراسلات الرسمية. توجه ببطء نحو خريطة منطقة هيلونغ على الجدار وظل يحدق فيها لفترة طويلة دون أن يتكلم.
نشأت سلالة لي في الدولة الطنجية في منطقة غوانلونغ وأسست عاصمتها في تشانغآن، وإلى الغرب تقع منطقة لونغيو التي تحدها دولة توبتان القوية. ولذلك، بعد انهيار وتفكك الأتراك، أصبحت توبتان أكبر خصم للدولة الطنجية. كانت توبتان قوية جدًا، وكانت كل أراضيها جيوشًا، وكانت تغزو أراضي الدولة الطنجية مرارًا وتكرارًا لنهب السكان والمواد الغذائية. وبشكل خاص، استخدمت توبتان منطقة جيوكو في هيشي كقاعدة لوجستية لمواصلة غزواتها في منطقة هيلونغ، مما شكل تهديدًا خطيرًا لمنطقة غوانتشونغ، وبالتالي كانت الدولة الطنجية في وضع دفاعي استراتيجي.

بعد تولي لي لونغجي العرش، بدأ على الفور في الرد على هجمات التبتيين. في خريف السنة الثانية من عهد كاييوان، قاد القادة التبتيون مثل بيندايان وتشيليشو جيشًا يضم أكثر من مائة ألف جندي لمهاجمة مناطق مثل لينتاو ولانتشو وويتشو التابعة للدولة الطنجية. فأرسلت الدولة الطنجية قائدين هما شويه نه، مسؤول الدفاع في منطقة لونغيو، ووانغ جون، نائب وزير الخيول، لقيادة الجيش في الرد على الهجوم. في شهر أكتوبر، شن الجيش الطنجي هجومًا ليليًا وهزم التبتيين بشكل ساحق في ووجيه.

بعد سنوات من الحروب، عززت الدولة الطنجية تدريجيًا دفاعاتها في منطقة هيلونغ. وابتداءً من السنة السابعة عشرة من عهد كاييوان، بدأ الجيش الطنجي في شن هجمات استراتيجية. في المعارك بين الدولة الطنجية والتبتيين، كانت الهجمات تتم عبر ثلاث جبهات: الشرقية والجنوبية، وكانت منطقتا هيلونغ في الجبهة الشرقية وجيانانان في الجبهة الجنوبية هما الأكثر أهمية. لكن المنطقة التي كسرت الجمود أولاً كانت منطقة آنشي في الجبهة الغربية؛ ففي معركة شياوبولو العام الماضي، قطع الجيش الطنجي آلاف الأميال عبر الهضاب واستولى على شياوبولو بعملية هجوم سريعة، محققًا انتصارًا استراتيجيًا كبيرًا في الجبهة الغربية. وقد عزز هذا الانتصار الروح المعنوية للدولة الطنجية بشكل كبير، مما ساعد على ظهور نتائج معارك هيلونغ التي طال أمدها.

أخذ لي لونغجي قلمًا ورسم دائرة كبيرة على أحد الجبال غرب مدينة شانتشو، ثم وضع نقطة داخل الدائرة؛ هذا المكان هو جبل تشي لينغ، الذي يبدو وكأنه عملاق مستلقٍ غرب شانتشو، بتلاله الشاهقة. أصبح جبل تشي لينغ نقطة فصل استراتيجية بين الدولة الطنجية والتبتيين؛ فكان التبتيون يركبون خيولهم فوق الجبل الشاهق وينظرون إلى منطقة هيلونغ من أعلى، وهو نفس جبل تشي لينغ الذي سمح للتبتيين بالحفاظ على ميزة استراتيجية لعقود، حيث كانوا يدافعون عن الجبال الشاهقة عند الانسحاب ويهاجمون منها عند الهجوم.

لا يوجد سوى طريق واحد صعب للوصول إلى قمة جبل تشي لينغ، وكان مركز الدائرة التي رسمها لي لونغجي على الخريطة هو قمة هذا الطريق، أي مدينة شيباو. كانت مدينة شيباو تشبه مسمارًا مغروسًا في قلب الدولة الطنجية، مما جعل جنود وشعب هيلونغ يعيشون في قلق لعقود، كما كانت بمثابة مرآة تعكس تقلبات هيلونغ على مدى تلك السنوات. في السنة السابعة عشرة من عهد كاييوان، قاد لي يي، قائد الجيش في منطقة شوفانغ، هجومًا بعيد المدى واستولى على مدينة شيباو دفعة واحدة، مما جعل التبتيين يفقدون ميزتهم الاستراتيجية. ومن ثم قسم الجيش الطنجي قواته للسيطرة على المواقع الهامة، ووسع أراضيه بأكثر من ألف ميل. في السنة الخامسة والعشرين من عهد كاييوان، استخدم تشوي شيي، قائد الجيش في منطقة هيشي، مدينة شيباو كقاعدة لشن هجمات عميقة غربًا على التبتيين، وتوغل الجيش الطنجي داخل أراضي التبتيين حتى غرب تشينغهاي، حيث هزموا جيش التبتيين بشكل ساحق؛ وفي العام التالي، استولى الجنرال الطنجي دو شيوانغ على مدن مثل شينتشنغ وهيتشياو التابعة للتبتيين، مما مكن الدولة الطنجية من الحصول على ميزة استراتيجية في منطقة هيلونغ.

لكن للأسف، في السنة التاسعة والعشرين من عهد كاييوان، بذل التبتيون كل جهودهم، وذهب زعيمهم شخصيًا إلى الجبهة لتحفيز جنودهم، واستولوا مرة أخرى على مدينة شيباو، مما جعل جهود الجيش الطنجي على مدى عقود تتلاشى في ليلة واحدة. وأصبحت مدينة شيباو أيضًا كابوسًا بالنسبة للي لونغجي.

أدى انتصار شياو بولو إلى إشعال الطموحات العظيمة مجددًا في قلب لي لونغجي، وفي تلك اللحظة، سُمع صوت جي شو هان من خلفه: “يا مولاي، جي شو هان يقدم التحية لجلالتكم، ويتمنى لجلالتكم العمر الطويل!”
رسم لي لونغجي علامة خطأ على حصن شيباو بقلمه، ثم التفت بحزم وقال: “مهما كان الثمن، يجب استعادة حصن شيباو، هل يمكنك فعل ذلك؟”
“بالتأكيد يمكنني فعل ذلك!”
…
في فترة ما بعد الظهر، جاء لي تشينغآن على حصانه إلى السوق الغربي، لم يدخل بوابة السوق الغربي، بل دخل إلى زقاق صغير بجانبه، فتح ورقة ونظر إليها، ثم واصل التقدم نحو أعماق الزقاق، كان اسم هذا الزقاق زقاق شيلينغ، وهو مكان يقطن فيه الهون غرب الجبال، وفي نهاية الزقاق كان هناك حانة للهون مكونة من ثلاثة طوابق، وبما أن الزقاق عميق جدًا، فإن الزبائن العاديين لا يأتون إلى هنا، بل عادةً ما يكونون زبائن دائمين.
وصل لي تشينغآن إلى المدخل، نظر إلى الراية التي كانت مكتوبًا عليها ثلاث كلمات: “مسكن ريهاي”.
منذ الصباح الباكر، أحضر له أحدهم رسالة، كانت الرسالة تحتوي على سطر واحد فقط: “في حانة مسكن ريهاي بزقاق شيلينغ، في مدينة سوييه، في وقت شين، سنلتقي.”
لا توجد توقيعات، ولا أسباب، مجرد جملة فارغة، فكر لي تشينغآن قليلاً، ثم قرر أن يأتي على أي حال.
كان الوقت حينها وقت شين، لقد مر وقت الغداء ولم يأت وقت العشاء بعد، كانت الحانة فارغة تمامًا، بدون زبون واحد، وما إن وصل إلى المدخل حتى خرجت من الحانة فتاتان جميلتان من الهون، وقالتا بابتسامة مشرقة: “يا سيدي، تفضل بالدخول لتناول الخمر.”
سلّم لي تشينغآن حصانه لأحد العمال، وتبعهما إلى داخل الحانة، ثم سألت إحدى الفتاتين: “يبدو أنك تأتي لأول مرة، أي نوع من الغرف تفضل؟”
“لقد اتفقت مع صديق على اللقاء في مدينة سوييه.”
“تفضل بالصعود معي إلى الأعلى!”
كانت مدينة سوييه اسمًا لغرفة فاخرة، تقع في الطابق الثالث من الحانة، وهي أفخم غرفة في الحانة، تتكون من غرفتين داخلية وخارجية، وكانت هناك فتاتان من الهون عند المدخل، وعندما رأيا لي تشينغآن يصعد، ابتسمتا على الفور وقالتا: “يا سيدي، نعتذر، هذه الغرفة مشغولة بالفعل.”
“لقد اتفقت مع الشخص الموجود بالداخل.”
“إذًا تفضل بالدخول!”
دخل لي تشينغآن إلى الغرفة، لكنه تفاجأ قليلاً، فقد كان هناك ثمانية رجال ضخام البنية يقفون في الداخل، كل واحد منهم قوي البنية ورشيق الحركة، ونظر أحدهم إليه ثم طرق باب الغرفة الداخلية وقال بهدوء: “يا صاحب الجلالة، لقد وصل!”
فُتح الباب، وخرج من الداخل رجل في الأربعينيات من عمره، ذو وجه أبيض بلا لحية، يحمل مكنسة، نظر إلى لي تشينغآن ثم ضحك بصوت حاد قائلاً: “إنه الجنرال لي حقًا، وصل في الوقت المحدد، أنا لي جينغتشونغ، أحد خدم القصر الشرقي.”
أدرك لي تشينغآن فجأة من يريد مقابلته، فانحنى وقال: “لقد جئت كما اتفقنا.”

“نحن نعلم أننا بمجرد اتباع القواعد سنسيء إلى الجنرال لي، أرجو من الجنرال لي ألا يغضب!”
حرك المكنسة، فجاء ثلاثة رجال على الفور لتفتيش جسد لي تشينغآن بدقة شديدة، حتى أنهم لم يتركوا شعره وأسفل حذائه، ووضع الرجال الضخام سهامه وسيفه وبعض الذهب والفضة في طبق، ثم أومأوا للي جينغتشونغ برأسهم.
ابتسم لي جينغتشونغ وقال: “يا جنرال لي، تفضل بالدخول!”
دخل لي تشينغآن إلى الغرفة الداخلية، حيث كانت ستائر النوافذ مغلقة إلى حد كبير، مما جعل الإضاءة خافتة، وكانت الديكورات بسيطة للغاية، مع طاولة صغيرة ووسادتين فقط، وكان هناك رجل يقف أمام النافذة مع يديه خلف ظهره، ينظر إلى الخارج من زاوية الستارة.
من الخلف، بدا الرجل نحيفًا ويبدو متعبًا.
تقدم لي جينغتشونغ وهمس: “يا صاحب الجلالة، لقد وصل.”
استدار الرجل، وكان وجهه شاحبًا وعيناه طويلتان تشبهان عيون لي لونغجي، وكان هو الأمير لي هنغ.
نظر لي هنغ إلى لي تشينغآن وابتسم قليلاً: “هل يعرفني الجنرال لي؟”
تقدم لي تشينغآن على الفور وركع على ركبة واحدة وقدم تحية عسكرية قائلاً: “عبدك لي تشينغآن يحيي الأمير بكل احترام!”
“لدى الجنرال لي ذاكرة جيدة، فقد التقينا آخر مرة في قصر هانيوان.”
لوح لي هنغ بيده وابتسم قائلاً: “هذا ليس القصر الشرقي، لا داعي للالتزام بكل القواعد، تفضل بالجلوس بحرية!”
جلس لي تشينغآن وجهًا لوجه معه، وقدم لي جينغتشونغ له كوبًا من الشاي، بينما سكب للي هنغ كوبًا من الماء العادي.
ابتسم لي هنغ وقال: “صحتي ضعيفة، وقال الأطباء إنه لا ينبغي لي شرب الكثير من الشاي، لذا أشرب دائمًا الماء العادي، تفضل الجنرال لي كما تشاء.”
“يبدو أن صحتك أفضل بكثير مما رأيته في قصر هانيوان المرة الماضية.”
“هذا صحيح، لقد انتقلت إلى القصر الشرقي منذ نصف عام تقريبًا، وأشعر بأن صحتي أصبحت أقوى بكثير، شكرًا لاهتمام الجنرال لي.”
ابتسم لي هنغ ثم انتقل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي: “شكرًا للجنرال لي على مساعدته الكبيرة للحاكم لو، مما سمح لي بتحقيق النصر الكامل في قضية ملح يانغتشو.”
“إن خدمة صاحب الجلالة الأمير هي شرف لي، أنا فقط أأسف لعدم وجود هذه الفرصة في الماضي.”
ضيق لي هنغ عينيه وقال ببطء: “هل يعرف الجنرال لي مخاطر لقائي به سرًا اليوم؟”
“أعرفها!”
“هل تعرفها حقًا؟”
“أعرف قضية وي جيان!”
أصبح وجه لي هنغ أكثر شحوبًا، وهمس قائلاً: “صحيح! قضية وي جيان، كل من يلتقي بي سرًا يُعدم فورًا.”
وجه نظره مرة أخرى نحو لي تشينغآن، “بما أنك تعرف، لماذا تجرأت على المجيء؟”
“لم أكن أعلم أن الأمير هو من دعاني!”
تفاجأ لي هنغ، ثم ضحك بصوت عالٍ، “جيد جدًا! أنا أحب أن تكون صريحًا هكذا.”

في تلك اللحظة، همس لي جينغزونغ قائلاً: “يا صاحب الجلالة، لقد حان الوقت، يجب العودة إلى القصر.”
“أنا أعلم.”
لوح لي هنغ بيده وقال للي تشينغآن: “يا جنرال لي، سمعت أنك تنوي تقديم عائدات ملح ملك تشينغ لي، هل هذا صحيح؟”
تسارعت أفكار لي تشينغآن، فأدرك فجأة أنه يجب أن يكون هناك قناة اتصال ما بين غاوليشي ولي هنغ، فقد أخبر غاوليشي الليلة الماضية فقط، بينما علم لي هنغ بذلك منذ الصباح.
“صحيح! لقد استوليت عن طريق الصدفة على عائدات ملح ملك تشينغ التي تبلغ خمسين ألف ليانغ من الذهب، ولا أجرؤ على الاحتفاظ بهذه الأموال لنفسي، بل أرغب في تقديمها لصاحب الجلالة لتعزيز قوته.”
أخرج لي تشينغآن رسمًا تخطيطيًا ودفعه إلى لي هنغ قائلاً: “هذا هو مكان إخفاء الذهب، أرجو من صاحب الجلالة الاحتفاظ به بعناية.”
نظر لي هنغ إلى الخريطة وبرزت في عينيه نظرة إعجاب، فأومأ برأسه وأخرج قطعة ذهبية من جيبه وسلمها للي تشينغآن قائلاً: “لقد أذن لي والدي الملك بدعوة عشرة وزراء فقط لمقابلتي مباشرة، ومن الآن فصاعدًا، أنت واحد من هؤلاء العشرة، ويمكنك استخدام هذه القطعة الذهبية في حالات الطوارئ.”
بعد أن أنهى كلامه، نهض وتوجه بخطى سريعة نحو الباب، وكان ثمانية حراس يحمونه، فصعد إلى عربة بالباب الخلفي وغادر بسرعة، بينما وقف لي تشينغآن أمام النافذة يراقب العربة حتى اختفت في الأفق، ثم نظر بتمعن إلى القطعة الذهبية؛ كان على وجهها مكتوبًا كلمتا “القصر الشرقي”، وأسفلها تنين قيّم حي، أما على الجهة الخلفية فكان مكتوبًا بخط بارز: “عند رؤية هذه القطعة الذهبية، كأن الإمبراطور نفسه حاضر”.
ابتسم وقال لنفسه: “هل يمكن لقطعة ذهبية صغيرة أن تساوي خمسين ألف ليانغ من الذهب؟”
…
بعد ساعتين، حل الظلام، وقاده الخادم القديم للي لينفو عبر ممر مائي محروس بشدة إلى القصر الخاص بلي لينفو، وهو أكثر أماكنه خصوصية، حيث ينام ليلاً، ولا يمكن لأحد سوى أعوان لي لينفو الدخول إليه، حتى أبناؤه الآخرون باستثناء ابنه الأكبر ليس لديهم هذا الحق.
كانت هذه المرة الأولى التي يدخل فيها لي تشينغآن إلى هذا القصر الخاص بلي لينفو، وهو في الواقع قلعة صغيرة مبنية من الجرانيت الضخم، محاطة بالمياه من كل جانب، ويوجد جسر واحد فقط يربطها بالخارج، ولا توجد في القلعة أشجار أو شجيرات، وكانت هناك دوريات مستمرة على أسوارها. لقد قضى لي لينفو حياته في القضاء على العديد من خصومه السياسيين، وكان يعلم أن لديه أعداء في كل مكان، ومن أجل النوم بسلام، استخدم أشد الإجراءات الأمنية لحماية نفسه.
دخل لي تشينغآن إلى القصر الخاص، حيث كانت الأنوار مضاءة بشكل كامل ولا يوجد أي شعور بالرعب، توقف أمام إحدى الغرف، فطرق الخادم القديم الباب قائلاً: “سيدي، جنرال لي قد وصل.”

“دعوه يدخل!” كان ذلك صوت لي لينفو. دفع لي تشينغآن الباب ودخل الغرفة، واتضح أنها أيضًا غرفة قراءة، حيث كانت الرفوف على جانبي الجدار مليئة بالكتب بكثرة.
كان لي لينفو جالسًا أمام مكتبه يقرأ، بينما كانت إحدى الجواري المفضلات لديه راكعة خلفه تدلك رأسه. تقدم لي تشينغآن وقدم التحية قائلًا: “أتقدم بالتحية لرئيس الوزراء!”
لوّح لي لينفو بيده مطلبًا من الجارية المفضلة أن تنسحب، ثم نظر إلى لي تشينغآن وابتسم قائلًا: “يا تشي لانغ، هل عدت من يانغتشو بالأمس؟”
“نعم!”
“اجلس أولاً!”
جلس لي تشينغآن، ثم أخرج من جيبه اللوحة الذهبية التي أعطاه إياها الأمير ووضعها على الطاولة ودفعها نحو لي لينفو، قائلًا مبتسمًا: “في فترة ما بعد الظهر، استدعاني الأمير سرًا.”
التقط لي لينفو اللوحة الذهبية ونظر إليها بعناية، ثم ضحك قائلًا: “جيد! جيد! لقد أعطاك الأمير لوحته الذهبية على شكل قيلين، يبدو أنه يقدّرك كثيرًا!”
ثم شرح لي لينفو مبتسمًا: “لديه أربع لوحات ذهبية في المجموع، على شكل تنين ونمر وفهد وقيلين، وفي الحقيقة لا توجد لها فائدة حقيقية، بل تمثل نوعًا من النعمة. على حد علمي، كانت لوحة التنين مخصصة في الأصل لوانغ تشونغسي، لكنه أعادها لاحقًا، أما لوحة النمر فهي مع ابنه ملك غوانغبينغ، ولوحة الفهد أُعطيت لوي جيان، ولم يتم العثور عليها أثناء مصادرة ممتلكاته، ولا أحد يعرف مكانها، ربما دمرها وي جيان. لقد أعطاك هذه اللوحة الذهبية على شكل قيلين، بينما حتى لو هوان الذي أوصى بك لم يحصل عليها!”
ضيّق لي لينفو عينيه وابتسم قائلًا: “دعني أخمن، لماذا أعطاك إياها؟”
“تفضل بالتخمين يا رئيس الوزراء!”
“كنت أعتقد أن الأمر قد يكون مرتبطًا بغاو ليشي، لكنك لست غوشو هان أو غاو شيانزهي، بل مجرد جنرال عادي، حتى لو أوصى به غاو ليشي، فلن يعطيك لوحة ذهبية. أعتقد أنك بالتأكيد قدمت له ما يحتاجه بشدة في الوقت الحالي، همف! أعرف جيدًا ما يحتاجه لي هينغ بشدة، وهو المال، أنت أعطيته المال، أليس كذلك؟”
لم يكن أمام لي تشينغآن خيار سوى الاعتراف بأن لي لينفو كان لديه بصيرة حادة، فقد رأى الحقيقة بوضوح.
“لكن من أين حصلت على المال؟”
واصل لي لينفو حديثه: “ألم تذهب إلى يانغتشو مؤخرًا؟ أمم! في قضية ملح يانغتشو، كانت ثروة دو بوشينغ تقارب أربعمائة ألف قوان، وباستثناء ما سرقه ملك تشينغ والذي بلغ عشرات الآلاف من القوان، تم تسليم الباقي والبالغ أكثر من مائتي ألف قوان إلى الحكومة، ولم تأخذها لنفسك، لكنني أعلم أن لدى دو بوشينغ مبلغًا من المال، وهو أرباح ملح ملك تشينغ، وهذا المبلغ لم يُذكر في أي من الملفات، هل أخذه ملك تشينغ؟ لكن إذا كان الأمر كذلك، لما خسر بشكل فادح في يانغتشو، إذًا ملك تشينغ أيضًا لم يحصل على هذا المبلغ، فأين ذهب إذًا؟”

نظر لي لينفو إلى لي تشينغآن بنظرة جانبية، وكانت تعابير وجهه تشبه الابتسامة دون أن تكون ابتسامة حقيقية، فلم يكن أمام لي تشينغآن سوى أن يتنهد ويقول مبتسمًا: “إن رئيس الوزراء حقًا قوي، هذا المبلغ يتكون من خمسين ألف قطعة ذهبية، وقد قدمتها كلها لولي العهد.”
ضحك لي لينفو بصوت عالٍ وهو يصفق، “إذًا كنت قد توقعت ذلك بالفعل!”
ثم توقف عن الضحك وقال للي تشينغآن: “لقد لعبت هذه الخطوة بشكل صحيح، فقد استخدمت خمسين ألف قطعة ذهبية لكسب ثقته، أنت أذكى مما كنت أتوقع.”
ابتسم لي تشينغآن وقال: “لقد أكملت الخطوة الأولى التي أوعز إلي بها رئيس الوزراء، أرجو منه تحديد الخطوة الثانية.”
تنهد لي لينفو بهدوء وقال: “يا تشي لانغ، أنت أذكى مما كنت أتوقع، حسنًا، جعلك مقربًا من ولي العهد كانت مجرد خطوتي الأولى، فلدي بالفعل خطوة ثانية.”
نظر إليه بتركيز وقال ببطء: “طالما أنك تكمل الخطوة الثانية نيابة عني، سأعطيك جيانغ ووي، ومنصب حاكم آنشي سيكون لك أيضًا، سأجعلك أصغر حاكم في دولة تانغ.”
ابتسم لي تشينغآن وقال: “رئيس الوزراء، أود أولاً المشاركة في معركة قلعة شيباو.”
تفاجأ لي لينفو وسأل: “لماذا؟”
“لا سبب معين.”
ابتسم لي تشينغآن بهدوء وقال: “إن إنجازات جيشنا قليلة جدًا، فقد يكون من الصعب عليّ تقبل منصب حاكم آنشي في المستقبل.”
فكر لي لينفو للحظة ثم قال: “يا تشي لانغ، أنا لا أعارض مشاركتك في معركة قلعة شيباو، لكن آنشي ولونغيو هما في النهاية نظامان عسكريان مختلفان، إذا شاركت في معركة قلعة شيباو، قد تحقق إنجازات في الأجل القصير، لكن على المدى الطويل، قد تواجه تحديات بسبب انتمائك للونغيو، وقد لا تصل في النهاية إلى مرتبة حاكم آنشي، يا تشي لانغ، يجب أن تفكر مرة أخرى!”
“رئيس الوزراء، حتى لو شاركت في معركة قلعة شيباو في لونغيو، لا يجب أن أتخلى عن هويتي في آنشي، يمكنك استخدام حلول مرنة.”
“هاها! لم أكن أتوقع أن يكون لدى تشي لانغ عناد أيضًا.”
ضحك لي لينفو بشكل متكلف، فقد أخبر لي تشينغآن بالفعل بشكل غير مباشر أنه لا يوافق على مشاركته في معركة لونغيو، لكنه أصر على ذلك، لو كان شخصًا آخر، لكان قد أمر بطرده فورًا، لكنه لم يفعل ذلك مع لي تشينغآن، لأن استراتيجيته الثانية تعتمد عليه، فجأة أدرك لي لينفو أن لي تشينغآن يتفاوض معه! كبح غضبه وسأل: “ما هي الحلول المرنة؟ أخبرني.”
لم يهتم لي تشينغآن بملاحظة تعابير وجه لي لينفو، ولم يرغب في ذلك أيضًا، فقد أنهكته رحلته حول يانغتشو حتى فقد عشرة جنيهات من وزنه، حتى رعي الماشية والزراعة يتطلب إضافة طعام إضافي ليلاً! كيف يمكن التغلب على الجوع بالوعود فقط؟

“يا رئيس الوزراء، لقد هاجم جيش آنشي قلعة ليانيونباو، ولديهم بعض الخبرة في محاربة هذا النوع من القلاع. أعتقد أن جيش لونغيو وحده غير كافٍ لمهاجمة قلعة شيباو، وعلى الأقل سيتم استدعاء جيش هيشي للمشاركة في القتال. إذًا، ما المانع من استدعاء كتيبتين من جيش آنشي أيضًا؟”
“أمم! هذه فعلاً طريقة ممكنة.”
أصر لي تشينغآن على مهاجمة قلعة شيباو، ولم يكن لدى لي لينفو خيار سوى أن يسأل في النهاية: “هل يجب عليك بالفعل المشاركة؟”
“نعم! يجب عليّ بالفعل المشاركة.”
نظر لي لينفو إليه للحظة، ثم أومأ أخيرًا برأسه قائلاً: “حسنًا! سأقوم بترتيب الأمر نيابة عنك.”
“شكرًا جزيلًا يا رئيس الوزراء! أرجوك استمر في حديثك، ما هو الخطوة الثانية؟”
ابتسم لي لينفو بلا حول، ثم خفض صوته فجأة وقال للي تشينغآن: “أما بالنسبة للخطوة الثانية، فلا يهمني المنهج الذي ستستخدمه، يجب عليك أن تجعل الأمير ويانغ تشاو أعداء لا يمكن التصالح معهم أبدًا.”