الفصل الثالث والستون: قتل يانغ شينجين أو حمايته

في قصر دامينغ، داخل مكتب القراءة الخاص بلي لونغجي، كان لي لينفو يحاول إقناع لي لونغجي بشأن تقرير اتهام قدمه مفتش الإمبراطورية وانغ جونغ؛ حيث اتهم فيه نائب وزير الشؤون المالية يانغ شينجين بإخفاء شخص شرير يُدعى شي جينغزونغ، وقراءة كتب التنبؤات في منزله الخاص، وكان هناك خدم وسائقون يمكنهم الشهادة على ذلك.
كان تواطؤ الوزير مع الشخص الشرير أمرًا يكرهه لي لونغجي أكثر من أي شيء آخر؛ فقد كان قد قرر مسبقًا تعيين يانغ شينجين وزيرًا للأشغال، لكن حدوث هذا الأمر فجأة جعله غاضبًا ومرتبكًا في نفس الوقت.
“هل أنت متأكد من صحة هذا الأمر يا رئيس الوزراء؟ هل تعتقد حقًا أن يانغ شينجين قد تواطأ مع ذلك الشخص الشرير؟”
راقب لي لونغجي لي لينفو بعناية شديدة، ولم يسمح لأي نظرة أو حركة صغيرة من لي لينفو بالإفلات من عينيه.
أجاب لي لينفو بهدوء: “يا صاحب الجلالة، يانغ شينجين من سلالة الإمبراطور يانغ من العهد السابق؛ لا أجرؤ على الجزم بأن لديه نية استخدام السحر، لكنني أعرف جيدًا شخصية وانغ جونغ؛ فهو مسؤول حذر، ولا يستخدم سلطات المفتشين بشكل تعسفي، وكل ما يقدمه مدعوم بأدلة. وبما أنه قدم تقريرًا يتهم يانغ شينجين بإخفاء شخص شرير، فمن المؤكد أن لديه أدلة؛ وإذا كان لدى جلالتكم شكوك، فيمكن إرسال أشخاص لتفتيش منزله لمعرفة ما إذا كان هناك كتب تنبؤات للشخص الشرير أم لا، وسيتضح الأمر بمجرد التفتيش.”
مشى لي لونغجي بيديه خلف ظهره لبضع خطوات؛ فهو يعلم أن وانغ جونغ لن يتهم بلا أساس، ومن المؤكد أن يانغ شينجين لديه نقاط ضعف في يد وانغ جونغ، لكنه تردد في إرسال أشخاص لتفتيش منزل يانغ شينجين؛ فهو يعلم جيدًا أن أي تفتيش سيكشف بالتأكيد عن مشاكل، وسيصبح من الصعب إصلاح الوضع. تنهد لي لونغجي وقال: “يا رئيس الوزراء، دعني أفكر في الأمر مرة أخرى، وسأعطيك الرد لاحقًا.”
“لا أجرؤ، أرجو من جلالتكم التفكير مليًا، أستأذن بالانصراف.”
انسحب لي لينفو ببطء، وعاد الهدوء إلى مكتب القراءة؛ بقي لي لونغجي غارقًا في التفكير صامتًا. كان يعلم بالطبع أن اتهام وانغ جونغ ليانغ شينجين كان بتوجيه من لي لينفو، وهذا كان جزءًا من محاولات لي لينفو للتخلص من من يجرؤ على خيانته.
بالنسبة للي لونغجي، لم يكن يانغ شينجين يستحق القلق؛ ما كان يهمه هو لي لينفو، فهو كان كلبه المخلص، وقد ساعده على التخلص من الأشخاص المحيطين بولي العهد على مر السنين، وربما يكون مفيدًا في المستقبل أيضًا؛ فإذا سمح له بإسقاط يانغ شينجين، فهذا يعادل منحه عظمة.
لكن يانغ شينجين كان قطعة شطرنج جيدة؛ فقتله دون تفكير قد يكون مضيعة للفرصة، فشعر لي لونغجي بالحيرة.
رفع رأسه فجأة ونظر إلى غاو ليشي، ثم سأل: “يا الجنرال العظيم، ما رأيك؟ هل يجب أن أحمي يانغ شينجين أم لا؟”
أجاب غاو ليشي باحترام: “يا صاحب الجلالة، للدولة قوانينها؛ إذا كان يانغ شينجين يخفي فعلاً كتب تنبؤات للشخص الشرير، فيجب معاقبته بشدة، ولا يمكن تجاهله لمجرد موهبته.”

لا شك أن موقف غاوليش أضاف وزنًا مهمًا إلى ميزان لي لونغجي المتردد؛ فأومأ برأسه وكان على وشك أن يبدأ بالكتابة للرد على تقرير وانغ غونغ، لكن في تلك اللحظة دخل أحد الخصيان وأبلغ قائلًا: “يانغ تشاو، نائب المفتش الإمبراطوري، لديه أمر عاجل يريد مناقشته مع جلالتكم.”
فجأة تغيرت أفكار لي لونغجي، ووضع القلم جانبًا مرة أخرى.
…
تم التعامل مع تقرير وانغ غونغ بسرية تامة، بينما لم يكن يانغ تشاو، الذي يشغل نفس المنصب، على علم بذلك على الإطلاق؛ وعندما اكتشف من سجلات الاتهامات أن وانغ غونغ قد اتهم يانغ شينجين، كان لي لينفو قد استُدعي بالفعل إلى القصر لمواجهته. فزع يانغ تشاو كثيرًا، وكانت الخطة التي ناقشها مع آن لوشان هي دعم يانغ شينجين لمواجهة لي لينفو؛ فإذا سقط يانغ شينجين، فمن سيجرؤ على خيانة لي لينفو؟
لم يعد يانغ تشاو قادرًا على التشاور مع آن لوشان، فأسرع إلى مكتب لي لونغجي الخاص.
“أنا يانغ تشاو، أقدم التحية لجلالتكم!”
ركع يانغ تشاو أمام المكتب الإمبراطوري وقدم تحية عميقة، وهذه كانت سمة مميزة له؛ فبينما كان الوزراء الآخرون ينحنون بعمق عند مقابلة الإمبراطور، كان هو يركع باحترام ويقدم تحية عميقة في كل مرة يلتقي فيها بلي لونغجي؛ وبحسب قوله، فإنه رغم أصوله المتواضعة التي أتاحت له تولي منصب رفيع، فإنه يجب عليه أن يعبر عن ولائه وامتنانه للإمبراطور من خلال التحية العميقة.
بشكل عام، كان لي لونغجي راضيًا إلى حد ما عن هذا الصهر؛ فعلى الرغم من نقص خبرته في السياسة، والذي يعود إلى قصر مدة خدمته، إلا أن يانغ تشاو كان شخصًا ذكيًا جدًا، مجتهدًا، وماهرًا في التعامل مع الناس، ومتفهمًا لمشاعرهم؛ ومع مرور الوقت، سيصبح بالتأكيد ذراعه اليمنى الموثوقة.
ابتسم لي لونغجي قليلاً وقال: “يانغ تشاو، ما الأمر العاجل الذي جاء بك لرؤيتي؟”
“جلالتكم، أنا هنا لحماية الوزير يانغ!”
ركع يانغ تشاو بقوة مرة أخرى وقال: “لقد علمت للتو أن هناك من اتهم الوزير يانغ بإخفاء كتب تنبؤات شيطانية، وأعتقد أن هذا الاتهام غير مناسب تمامًا.”
“ما المشكلة في ذلك؟” سأل لي لونغجي بهدوء.
“جلالتكم، الشياطين هم فقط أولئك الذين يسببون الفوضى ويضرون بالبلاد والشعب، أما الرهبان والراهبات العاديون فلا يمكن اعتبارهم شياطين؛ ففي كل بيت هناك أخبار سارة وأخرى سيئة، ووجود راهب أو راهبة في البيت أمر طبيعي تمامًا.”
لم يفهم لي لونغجي مقصده تمامًا، فابتسم وقال: “أنا لم أقل إن الرهبان والراهبات العاديين هم شياطين! إذا كانوا مجرد رهبان وراهبات عاديين، فبالطبع لن أتابع الأمر.”
“لكن جلالتكم، بمجرد دخولهم سجن داليسي، حتى لو كانوا رهبانًا وراهبات عاديين، سيتحولون إلى شياطين؛ أنا أعرف جيدًا أساليب نائب المفتش وانغ.”
بكى يانغ تشاو وركع مرتين بقوة ثم قال: “أما بالنسبة لكتب التنبؤات، فهي مجرد كتب صغيرة؛ من السهل تدميرها، ومن السهل أيضًا الحصول عليها؛ إذا اعترف الراهب بذنبه، فحتى بدون كتب التنبؤات ستظهر كتب تنبؤات، هل تفهم جلالتكم؟”

فهم لي لونغجي ما يعنيه يانغ تشاو؛ فهو يقصد الإكراه للاعتراف ثم تلفيق التهم للإيقاع به. كان لي لونغجي يدرك جيدًا أنه إذا وافق على اتهامات وانغ غونغ، فإن يانغ شينجين سيكون مصيره هذا بالتأكيد؛ هذه هي صراعات السلطة في البلاط الحكومي، والتهم مجرد ذريعة للقتل، وهو لي لونغجي لا يحتاج إلى الحقيقة، بل يريد توازن السلطة.
نظر إلى يانغ تشاو وهو يعاني من الألم، فابتسم ببرود في قلبه؛ فقد تقدم صهره كثيرًا، حتى أنه تجرأ على تحدي لي لينفو.
فجأة، تجهم لي لونغجي ووبخه قائلاً: “ألا أعرف شخصية وانغ تشونغتشنغ؟ إنه حذر في أداء واجباته، عادل وصارم دائمًا، فهل هو من النوع الذي يلفق التهم؟ كم من الوقت مضى منذ أن أصبحت مسؤولًا، وأنت تحسد الأكفاء وتتصرف بتهور في منصبك؟ لقد خيبت ظني كثيرًا، لن أسمح لك بالتصرف بتهور اليوم، أحضروا أحدًا!”
“حاضر!”
ظهر بعض الحراس ذوي الأجسام القوية بجانبه، فأشار لي لونغجي إلى يانغ تشاو قائلاً: “أخرجوا هذا الرجل واضربوه ثلاثين جلدة أمام بوابة دانفنغ، واعفوه من كل مناصبه، وخفضوه إلى منصب حاكم مقاطعة وانيان، واعلنوا جرائمه علنًا!”
اتسعت عينا يانغ تشاو، وهو يصرخ مرارًا: “يا جلالة الملك، أنا بريء! يا جلالة الملك، لقد ظُلمت!”
تم سحب يانغ تشاو بواسطة الحراس، فتنهد لي لونغجي بهدوء، وألقى بملف اتهامات وانغ غونغ على الطاولة قائلاً: “لقد تعبت، سأعود إلى القصر لأستريح.”
نهض وهز كمي ردائه، ثم غادر مسرعًا.
…
أمام بوابة دانفنغ، تم الإمساك بيانغ تشاو وضربه بواسطة عشرات الحراس، وكانت الضربات بطيئة جدًا؛ فكل خمس ضربات كان يقرأ أحد الحراس تفاصيل جرائم يانغ تشاو، وكان يانغ تشاو يصرخ قائلاً: “أنا لا أقبل! أنا أدافع عن الوزراء، فما هي جريمتي؟”
كان ذلك في وقت انتهاء الجلسة، وكانت بوابة دانفنغ مليئة بالوزراء الذين يشاهدون الموقف، وكان الجميع يتحدثون بحماس، دون أن يعرفوا سبب ضرب يانغ تشاو، وعندما سمعوا تفاصيل الجرائم التي قرأها الحراس، أدركوا أن يانغ تشاو قد تمرد لأجل يانغ شينجين، واتهم وانغ غونغ بتلفيق التهم ضد الوزراء، فتم عزله من كل مناصبه وخفضه إلى منصب حاكم مقاطعة وانيان.
كان يانغ تشاو في العادة شخصًا متهورًا، وكان الوزراء يحتقرونه، لكن بعد هذه الضربات، شعر الكثيرون بالشفقة عليه مرة أخرى، فوانغ غونغ كان بالفعل بارعًا في تلفيق التهم ضد الوزراء.
في تلك اللحظة، سمع يانغ شينيو، الذي كان يمر ببوابة دانفنغ، الأخبار فأصيب بالذعر، وأسرع بعربته نحو منزل أخيه يانغ شينجين.