الفصل الخامس والثمانون: التدفق المستمر

مع اقتراب السنة الجديدة، بدأت أجواء الاحتفال بالعام الجديد في مدينة تشانغآن تزداد حماسًا، ويمكن سماع صوت الألعاب النارية في كل مكان. هذه الألعاب النارية ليست تلك المصنوعة من الخيزران كما نعرفها اليوم، بل تتكون من قطع قصيرة من الخيزران تُلقى في النار لسماع صوت انفجارها أثناء احتراقها، وذلك لطرد الأشباح والشرور. وبدأت كل أسرة في تغيير أوراق النوافذ وتنظيف المكان، ولصق الرموز الخاصة، وتحضير كعكة السنة الجديدة، وتعليق الدجاج المعلب واللحوم المدخنة، وغرقت مدينة تشانغآن بأجواء الاحتفال بالعام الجديد.
في صباح ذلك اليوم، جاءت مجموعة من الجنود من خارج بوابة جينغوانغ في تشانغآن؛ كانت هذه أيضًا قوة عسكرية تتكون من حوالي مائة شخص، جميعهم يرتدون دروعًا لامعة ويتمتعون بأجسام قوية. كان القائد الرئيسي فيهم في الأربعينيات من عمره، ذو وجه نحيف، ولديه ثلاث خصلات طويلة من اللحية تحت ذقنه. رغم ارتدائه للدروع، إلا أنه كان يتمتع بطابع أكاديمي، وهو وانغ تشونغسي، قائد مناطق لونغيو وخهشي.
نال وانغ تشونغسي في الأجيال اللاحقة لقب إله الجيش في عهد أسرة تانغ، فقد قاد جيشه لمدة عشرين عامًا، حقق انتصارات متتالية في مئات المعارك، وساهم بشكل كبير في تحقيق الاستقرار في عهد الازدهار في أسرة تانغ.
في العام الماضي، وصلت مسيرته العسكرية إلى ذروتها، حيث تولى في نفس الوقت مناصب قادة أربع مناطق كبرى هي شوفانغ وخهدونغ ولونغيو وخهشي، وكانت تقريبًا نصف القوات الحدودية لأسرة تانغ تحت قيادته، مما أكسبه هيبة كبيرة في الجيش. لكن مع تزايد سلطته العسكرية، بدأ لي لونغجي يشعر بالقلق.
في بداية العام، تم عزله من منصب قائد شوفانغ وخهدونغ، وفي يوليو، أمره لي لونغجي بالاستيلاء على مدينة شيباو، لكنه رفض ذلك. فأمر لي لونغجي القائد دونغ يانغوانغ بمهاجمة المدينة، لكنهم تعرضوا لهزيمة نكراء، فألقى دونغ يانغوانغ اللوم على وانغ تشونغسي. غضب لي لونغجي بشدة واستدعى وانغ تشونغسي إلى العاصمة.
كان يتبع وانغ تشونغسي مساعده دو يانبين، وعلى عكس هدوء وانغ تشونغسي، كان دو يانبين قلقًا للغاية. لقد نصح وانغ تشونغسي مرارًا وتكرارًا بعدم مقاومة أوامر الإمبراطور، لكن وانغ تشونغسي ظل يعتقد أن “مدينة شيباو خطيرة، ويدافع عنها التبتيون بكل جيوشهم، وإذا هاجمها جيش تانغ بقوة، فسيتكبدون خسائر فادحة وربما لا يتمكنون من الاستيلاء عليها، وهذا لن يكون مجديًا، من الأفضل التخطيط لفترة أطول وانتظار الفرصة المناسبة”.
لم يتمكن دو يانبين في النهاية من إقناع وانغ تشونغسي، وما زاد من قلقه أنه سمع أن دونغ يانغوانغ أرسل رسالة سرية إلى الإمبراطور قبل بضعة أيام، ومن المحتمل أن يؤدي محتوى هذه الرسالة إلى مصير سيء لوانغ تشونغسي.
“يا قائد، من الأفضل أن تذهب فورًا لتقديم اعتذارك للإمبراطور، ربما يكون هناك أمل”، همس دو يانبين محاولًا إقناع وانغ تشونغسي.
هز وانغ تشونغسي رأسه وقال: “إذا كان يريد التخلص مني، فما فائدة الاعتذار؟”
بمجرد أن انتهى من الكلام، جاءت مجموعة كبيرة من الجنود من الأمام، حوالي مئات من فرسان يولين، وكان في مقدمتهم شخصان، أحدهما موظف مدني والآخر خصي. ركض الخصي نحوهما بسرعة وسأل بصوت حاد: “هل أنت وانغ تشونغسي، قائد مناطق لونغيو؟”

قال وانغ تشونغسي وهو ينحني بيديه: “أنا هو ذلك الشخص!”
ضحك الخصي ببرود، ورفع المرسوم الملكي الأبيض في يده، وقال: “إنها إرادة جلالة الملك، فليتسلم وانغ تشونغسي المرسوم.”
نزل وانغ تشونغسي عن حصانه على عجل، وركع على الأرض قائلاً: “أنا، وانغ تشونغسي، أتسلم المرسوم الملكي.”
فتح الخصي المرسوم بسرعة، وقال بصوت عالٍ: “وانغ تشونغسي، قائد جيوش لونغيو وخيشي، لقد نلت نعمة الملك العظيمة، لكنك لم تفكر في رد الجميل له، بل جمعت الجنود لتعزيز سلطتك، وهناك شبهة في التمرد، لذا يتم احتجازك في سجن داليسي، ويُأمر بمحاكمتك أمام المحاكم الثلاث، بهذا أمر!”
أخذ الخصي المرسوم، ولوّح بيده يميناً ويساراً، وأمر قائلاً: “أمسكوا به!”
اندفعت مجموعة كبيرة من جنود يولين، وأمسكوا بوانغ تشونغسي من اليمين واليسار، ففزع جنوده الخاصون وتقدموا على الفور لإنقاذه، فصرخ وانغ تشونغسي من الخلف: “لا تتجرأوا على التصرف بتهور!”
توقف جنوده الخاصون جميعاً، ولم يجرؤوا على التحرك، وفي تلك اللحظة، نزل الوزير عن حصانه، وانحنى لوانغ تشونغسي قائلاً: “يا سيدي وانغ، أنا جي وين، نائب رئيس داليسي، أرجو منك أن تأتي معي.”
شعر وانغ تشونغسي بالحزن الشديد، فتنهد قائلاً: “آمل أن يطبق السيد جي القانون بعدالة، ويمنحني حقي.”
لكن جي وين ضحك ببرود قائلاً: “العدالة تكمن في قلب الملك.”
……
في صباح واحد فقط، انتشر خبر اعتقال وانغ تشونغسي في شوارع تشانغآن في جميع أنحاء المدينة، فقد كان هذا الجنرال الذي كان يسيطر على نصف جيوش أسرة تانغ قد وقع في الأسر، مما أثار أسى الكثيرين، لكن كان هناك من يعتقد أن هذا كان أمراً متوقعاً، فقد كانت سلطة وانغ تشونغسي العسكرية كبيرة جداً، مما أثار شكوك الملك، وكانت الآراء متباينة، وانتشرت الشائعات في تشانغآن.
كانت هاتان اليومان هما عطلة الاحتفال بمعبد الطهاة متبوعة بعطلة أسبوعية، حيث أخذت البلاط الملكي يومين للراحة، وحصل غاو ليشي أيضاً على نصف يوم للراحة، ولم يذهب إلى قصر شينغتشينغ لخدمة الملك.
كالمعتاد في أوقات السلم، ذهب غاو ليشي إلى ملعب كرة الخيل لمشاهدة اللاعبين وهم يتدربون، لكنه كان مشتت الذهن اليوم، فقد علم بالفعل بخبر اعتقال وانغ تشونغسي، وعلى الرغم من أنه كان يعلم أن وانغ تشونغسي في وضع خطير، إلا أنه قلل من حزم الملك، ومن الواضح أن الملك لم يعد يريد سماع تفسيرات وانغ تشونغسي.
تنهد غاو ليشي بهدوء، فقد أصبحت قضية وانغ تشونغسي قضية محسومة، ولا أحد يستطيع إنقاذه، المهم هو الأمير، إلى أي مدى سيتورط الأمير في هذه القضية، هذا ما يهمه حقاً.
في تلك اللحظة، سُمعت هتافات في ملعب كرة الخيل، فقد انتهت المباراة التدريبية، وفاز الفريق أ بقيادة لي تشينغآن بفارق كبير على الفريق ب.
تقدم لاعبو كرة الخيل لطلب المكافأة، فابتسم غاو ليشي وقال للخادم الموجود بجانبه: “نادراً ما أكون في مزاج جيد اليوم، أعطوا كل واحد منهم مائة قطعة نقدية كمكافأة.”
“شكراً لك، يا سيدي، على هذه الهدية!”
فرح لاعبو كرة الخيل كثيراً، وشكروه وذهبوا لأخذ المال، ثم قال غاو ليشي للي تشينغآن: “يا لي تشينغآن، توقف لحظة!”

“هل هناك أمر ما يا سيدي غاو؟”
“تعال معي لنتمشى في الحديقة الخلفية!”
أومأ لي تشينغآن برأسه؛ فمنذ أن تولى منصب مفتش التسعة أبواب، لم يكن لديه وقت كافٍ لممارسة كرة القدم على الخيل، واليوم خصص نصف يوم للتدريب مع فريق كرة القدم التابع لغاو ليشي.
كانت الحديقة الخلفية لمنزل غاو ليشي كبيرة جداً، وفيها بحيرة طبيعية، وقد تكونت طبقة سميكة من الجليد على سطح الماء، وكان سطح البحيرة أملساً ولامعاً، وكان بعض الخدم يقومون بإصلاح الممرات المحيطة بالبحيرة، وعندما رأوا غاو ليشي يقترب، نهضوا جميعاً لتحيته.
لوح غاو ليشي بيده مبتسماً، طالباً منهم الاستمرار في عملهم، وبعد أن مرا بزاوية، تحدث غاو ليشي بهدوء: “تشي لانغ، هل سمعت عما حدث صباح اليوم؟”
“لقد قضيت الصباح كله في منزل سيدي غاو، لا أعرف ما الذي حدث؟”
تنهد غاو ليشي وقال: “صباح اليوم، تم سجن وانغ تشونغسي.”
تفاجأ لي تشينغآن؛ أليس وانغ تشونغسي هو حاكم منطقة هيشي ولونغيو؟ كيف يمكن أن يتم القبض عليه؟ خطرت له فكرة فسأل: “هل تم القبض عليه في لونغيو أم في تشانغآن؟”
نظر غاو ليشي إليه وقال: “كان في طريقه إلى العاصمة لتقديم تقريره، وما إن دخل المدينة صباح اليوم حتى تلقى المرسوم الملكي، تشي لانغ، ما رأيك في هذا الأمر؟”
خفض لي تشينغآن رأسه في تفكير عميق؛ كل ما يعرفه هو أن وانغ تشونغسي تم القبض عليه في التاريخ بسبب علاقته الوثيقة جداً بولي العهد، لكنه لم يكن يعرف التفاصيل الدقيقة، ولم يتوقع أن يحدث هذا أمام عينيه.
“سيدي غاو، إذا كان لديك أي أمر تريد تكليفي به، فتفضل بالقول.”
نظر إليه غاو ليشي بإعجاب وقال مبتسماً: “أنت ذكي جداً، فهمت مقصدي على الفور، أريدك أن تقوم بمهمة نيابة عني.”
“تفضل بالأمر يا سيدي غاو!”
مشى غاو ليشي وهو يضع يديه خلف ظهره لبضع خطوات، ثم تحدث بهدوء: “أريدك أن تنقل رسالة إلى رئيس الوزراء لي، قل له إن الماء الهادئ هو الذي يدوم طويلاً.”
…
في قصر شينغتشينغ، كان لي لينفو يقف خارج قاعة داتونغ في انتظار استدعاء من لي لونغجي، وقد تلقى هو أيضاً خبر القبض على وانغ تشونغسي صباح اليوم، حيث أرسل جي وين أحد أفراد عائلته لإبلاغه على الفور، وسرعان ما توالت الأخبار، حيث تم القبض على وانغ تشونغسي داخل بوابة جينغوانغ من قبل جيش يولين ووضع في سجن داليسي.
جاء هذا الأمر بشكل مفاجئ للغاية، ولم يكن لدى لي لينفو أي معلومات مسبقة، كما أن المرسوم الملكي لم يصدر عن وزارة الكتابة المركزية، بل من قبل العلماء في هانلين، لكنه كان يعلم جيداً أنه بغض النظر عن كيفية ترتيب الإمبراطور للقبض على وانغ تشونغسي، فإن المحاكمة النهائية يجب أن تتم عبره، لي لينفو.
“لدى الإمبراطور مرسوم، يُطلب من رئيس الوزراء لي الحضور!”
جاء صوت أحد الخصيان من الدرج العالي، فسارع لي لينفو بتصحيح قبعته ورفع ردائه، وصعد الدرج نحو الأعلى.

انتقل لي لونغجي إلى قصر شينغتشينغ قبل ثلاثة أيام؛ فهو القصر الذي كان يقيم فيه عندما كان أميرًا في البداية، وبعد عدة تعديلات كبيرة، أصبح ثالث أكبر مجموعة من القصور يمكن مقارنتها بقصر كاندا وقصر تايجي. وبعد أن منح يانغ يوهوان لقب السيدة النبيلة، كان يأتي بها إلى هناك بشكل متكرر للإقامة معه، لكن هذه المرة هي المرة الأولى التي ينتقل فيها إلى قصر شينغتشينغ للإقامة الدائمة.

تقع غرفة القراءة الخاصة بلي لونغجي في قاعة داتونغ، وهي قاعة صغيرة للاجتماعات لا يمكن فيها عقد الاجتماعات الرسمية، لكن يمكن استدعاء الوزراء البارزين إليها لمناقشة الشؤون العسكرية والسياسية.

لقد انتهى لي لونغجي للتو من الاستماع إلى تقرير الخصي المسؤول؛ فقد تم القبض على وانغ تشونغسي ووضعه في سجن داليسي في انتظار محاكمته من قبل المجلس الثلاثي. ويُعرف المجلس الثلاثي بأنه هيئة قضائية تتكون من وزارة العدل ومكتب المراقبين وداليسي، وتتولى مراجعة القضايا الكبيرة، وتنقسم حسب مستوى المسؤولين المشاركين إلى مجلس ثلاثي كبير ومجلس ثلاثي صغير.

في الواقع، كان التخلص من وانغ تشونغسي جزءًا من خطة لي لونغجي المتكاملة؛ فهدفه كان بسيطًا، وهو التخلص من جميع القادة العسكريين في الحدود الذين يدعمون الأمير الوريث. أولهم كان حاكم لونغيو، هوانغفو ويمينغ؛ ففي السنة الخامسة من عهد تيانباو، بعد اندلاع قضية وي جيان، تم الإبلاغ عن هوانغفو ويمينغ بأنه تواطأ مع وي جيان، وبذلك تمكن لي لونغجي من التخلص منه بنجاح.

الهدف التالي كان وانغ تشونغسي؛ فقد نشأ وانغ تشونغسي في القصر منذ الصغر، وكانت علاقته ممتازة مع الأمير الوريث هينغ، وإذا قام الأمير الوريث بمحاولة الاستيلاء على القصر، فإن وانغ تشونغسي سيكون بلا شك أداة في يده، فكيف يمكن للي لونغجي أن يتسامح معه في الاحتفاظ بالسلطة العسكرية لفترة طويلة؟

لكن وانغ تشونغسي كان حاكمًا لمناطق هيدونغ وشوفانغ لفترة طويلة، وكانت سلطته العسكرية راسخة هناك، ولكي يتمكن لي لونغجي من نقله بنجاح من شوفانغ وهيدونغ، اتخذ خطوة محفوفة بالمخاطر، وعيّنه في نفس الوقت حاكمًا لأربع مناطق هي شوفانغ وهيدونغ وهيشي ولونغيو، وأعطاه السيطرة على أكثر من مائتي ألف جندي من جيش تانغ القوي.

عندما تحول تركيز وانغ تشونغسي إلى لونغيو، قام لي لونغجي بشكل طبيعي بإعفائه من منصبيه كحاكم لشوفانغ وهيدونغ، والخطوة التالية كانت كيفية سجنه؛ فقد احتاج لي لونغجي إلى سبب مشرف ومقنع، ورفض وانغ تشونغسي مهاجمة مدينة شيباو، مما وفر للي لونغجي أفضل ذريعة.

“يا جلالة الملك، الوزير لي في الخارج في انتظارك.”

لوح لي لونغجي بيده وقال: “استدعوه للمقابلة!”

لي لينفو كان كلبه الذي رباه، والآن حان وقت استخدامه.

بعد لحظات، دخل لي لينفو بخطى سريعة إلى غرفة القراءة، وانحنى مقدمًا التحية قائلًا: “أنا لي لينفو، أقدم التحية لجلالة الملك.”

“لا داعي للتحية يا وزير!”

لوح لي لونغجي بيده برفق وابتسم قائلًا: “اليوم هو يوم راحة، لكنني استدعيتك بسبب أمر طارئ، وأنا آسف حقًا.”

“يا جلالة الملك، ليس لدى الوزير أيام راحة.”

“قلت ذلك بشكل جيد!”

ابتسم لي لونغجي ابتسامة خفيفة، ثم أخرج أحد الملفات من كومة المراسلات وقال: “أنت تعرف بالفعل أمر طلب الوزير شي للتقاعد، أليس كذلك؟”

أومأ لي لينفو برأسه، وكان ذلك من قبيل الصدفة؛ فقد توفي وزير الأشغال لو جينغرونغ للتو، ومباشرة بعد ذلك مرض وزير الطقوس شي يو أيضًا بشدة، وقد تقدم بالفعل أمس بطلب رسمي للاستقالة من منصبي وزير الطقوس ورئيس الديوان الملكي.
“يا جلالة الملك، لقد زرت وزير الطقوس بالأمس، وهو فعلاً مريض جدًا، ولا يصلح للاستمرار في منصبه الحكومي، أرجو من جلالتكم الموافقة على تقاعده.”
قلب لي لونغجي الوثائق، ثم ألقاها على الطاولة الملكية بلا اهتمام، وقال ببرود: “لقد وافقت بالفعل، لكن بهذه الطريقة أصبح منصب وزير الطقوس شاغرًا، فليفكر رئيس الوزراء معي في من يمكن أن يشغل هذا المنصب.”
فكر لي لينفو في نفسه، في الواقع يجب أن يكون منصبا وزير الأشغال ووزير الطقوس شاغرين، لكن الملك ذكر فقط منصب وزير الطقوس، مما يعني أن الملك قد حدد بالفعل من سيشغل منصب وزير الأشغال، فمن يكون ذلك؟ يانغ شينجين، لا أحد غيره.
تنهد لي لينفو في نفسه، يبدو أن الملك عازم على خلق خصم له.
“يا جلالة الملك، الأمير الأكبر ودوق دولة شو، شياو سونغ، يتمتع بسمعة طيبة ومواهب استثنائية، أوصي بتعيينه وزيرًا للطقوس.”
هز لي لونغجي رأسه وقال: “سمعة شياو سونغ سيئة، لن أستخدمه أبدًا، يمكن لرئيس الوزراء أن يقترح شخصًا آخر.”
فكر لي لينفو للحظة أخرى، ثم قال بابتسامة مريرة: “أنا أيضًا لا أستطيع التفكير في شخص مناسب في الوقت الحالي، أرجو من جلالتكم منحي بعض الوقت للتفكير.”
“حسنًا! الأمر ليس عاجلاً، سنقرر بعد العام الجديد.”
وبعد ذلك، أخرج لي لونغجي وثيقة أخرى ووضعها على الطاولة الملكية، ثم قال بهدوء: “الجنرال الأعلى للحرس الأيسر، دونغ يانغوانغ، أبلغ عن وانغ تشونغسي لامتلاكه جيشًا خاصًا به، والآن وانغ تشونغسي موجود في محكمة العدل في انتظار المحاكمة، سأترك هذه المسألة لك.”
“أرجو من جلالتكم أن تطمئن، سأتعامل مع هذه القضية بحذر!”
……
عندما خرج لي لينفو من قصر شينغتشينغ، كان مزاجه ثقيلاً؛ فمن ناحية كان الملك لا يزال يستخدمه، ومن ناحية أخرى كان يشعر بالحذر تجاهه، وذلك من خلال تعيين يانغ شينجين لإظهار لجميع الوزراء أن خيانة لي لينفو ستؤدي أيضًا إلى عواقب وخيمة، وهذه الطريقة في التحكم في الوزراء بالترغيب والترهيب جعلته يشعر بالخوف والرعب.
تنهد لي لينفو في سره، وعادت أفكاره إلى وانغ تشونغسي، فهو يعرف جيدًا لماذا يريد الملك التخلص من وانغ تشونغسي، فهل يمكن للأمير الهروب هذه المرة؟
دخلت العربة إلى حي بينغكانغ، وبعد فترة قصيرة توقفت أمام باب المنزل، فرأى حصانًا مربوطًا عند عمود ربط الخيول، فعقد حاجبيه وسأل: “من جاء؟”
ركض الحارس إلى الأسفل وأبلغ: “سيدي، إنه الجنرال لي تشينغآن، قال إن لديه أمرًا مهمًا يريد مناقشته مع سيدي.”
“لي تشينغآن؟” تعجب لي لينفو، ما الأمر المهم الذي قد يكون لديه، هل يمكن أن يكون…
“أين هو الآن؟”
“أجيب سيدي، إنه ينتظر في غرفة الضيوف.”

“أحضروه إلى مكتبي فورًا ليقابلني.”
نزل لي لينفو من العربة وتوجه بخطى سريعة نحو القصر؛ لم يرَ غاوليشي عند الإمبراطور اليوم، وإذا كان تخمينه صحيحًا، فمن المفترض أن لي تشينغآن قد جلب أخبارًا عن غاوليشي.
سرعان ما تم إدخال لي تشينغآن إلى مكتب لي لينفو؛ كان المكتب دافئًا ويفوح منه رائحة خفيفة للصندل، وكان لي لينفو قد غير ملابسه إلى ثوب زنّي واسع، وكان جالسًا خلف مكتبه يقرأ كتابًا.
“أتقدم بالتحية لرئيس الوزراء!”
وضع لي لينفو الكتاب جانبًا وابتسم بلطف قائلًا: “يا تشي لانغ، لم أرك منذ وقت طويل، ماذا كنت تفعل مؤخرًا؟”
“أجيب رئيس الوزراء، كنت أقوم بالتفتيش مؤخرًا.”
“أعرف، أقصد ماذا كنت تفعل في أوقات فراغك؟”
“كنت أبحث عن منزل مؤخرًا.”
“أوه! هل وجدت واحدًا؟”
هز لي تشينغآن رأسه وابتسم قائلًا: “رأيت منزلًا في حي شوانيانغ بالأمس، لكنه كان قديمًا نوعًا ما، والحي المجاور كان سوقًا صاخبًا جدًا، لم يعجبني.”
ابتسم لي لينفو قائلًا: “لدي عدة منازل، وهي فارغة على أي حال، اختر واحدًا تحبه لتعيش فيه، يمكنك البقاء فيه لأي مدة تريدها.”
“شكرًا لكرم رئيس الوزراء، لكنني أفضل شراء منزل خاص بي، حتى أتمكن من تأسيس أسرة في المستقبل.”
ابتسم لي لينفو ولم يجبره، ثم غير موضوع الحديث وسأل: “قال الخدم إن لديك أمرًا مهمًا تريد إبلاغي به، ما هو؟”
“أجيب رئيس الوزراء، أنا قادم من منزل السيد غاو.”
“انتظر لحظة!”
أوقفه لي لينفو بحركة من يده، ثم سحب حبلًا فدخل حارس وقال: “تفضل بإعطاء الأوامر يا رئيس الوزراء!”
“لدي أمر مهم، لا يسمح لأحد بالإزعاج!”
بعد أن غادر الحارس، نظر لي لينفو إلى لي تشينغآن بنظرة جانبية، وشعر ببعض الضيق في قلبه.
“تكلم! ما الرسالة التي طلب منك الجنرال غاواو إيصالها لي؟”
“طلب مني السيد غاواو أن أنقل رسالة إلى رئيس الوزراء.”
“ما هي الرسالة؟”
“قال السيد غاواو: ‘الماء الهادئ هو الذي يستمر في التدفق’.”
تجول لي لينفو في الغرفة وهو يضع يديه خلف ظهره، فهم معنى كلام غاوليشي؛ عندما يموت الأرنب الذكي، يُطهى الكلب الذي يتبعه، وهو لي لينفو كلب الإمبراطور، فإذا تم التخلص من كل من يزعج الإمبراطور، فسيكون ذلك يوم طهيه أيضًا، لكن إذا لم يتم القضاء على الأمير، فعندما يتولى العرش، ألن يكون مصيره الموت أيضًا؟
إنه في مأزق! إنها معضلة معقدة، كيف يمكنه حلها؟ تنهد لي لينفو، فالمفتاح في النهاية يكمن في لي لونغجي، ليرى ما إذا كان لديه الشجاعة للتخلص فعلاً من الأمير.

ذهب لي لينفو إلى النافذة ونظر إلى منزله الشاسع خارجها، حيث يعيش فيه زوجاته وأبناؤه وبناته. كان قد بلغ من العمر تقريبًا سبعين عامًا، ولم يتبق له الكثير من الوقت؛ كان عليه أن يترك شيئًا لأحفاده في حياته، على الأقل ما يمكّنهم من الاستمرار في الحياة.

لم يستطع إلا أن يتذكر نصيحة ابنه الأكبر له: “أبي حازم في اتخاذ القرارات، لكنه يتصرف بشكل متطرف جدًا، دون أن يترك لنفسه مخرجًا، مما جعل أعداءه في كل مكان.”

لكن هل يمكن لصراعات السلطة أن تتسع للرحمة حقًا؟ ابتسم لي لينفو بمرارة، ثم التفت إلى لي تشينغآن وقال: “يمكنك أن تخبر الجنرال غاودا أنني سأفكر بعناية في نصيحته.”

“سأطيع الأوامر!” رد لي تشينغآن، لكنه لم يودع. ألقى لي لينفو نظرة عليه ثم قال مبتسمًا: “هل لديك أي شيء آخر؟”

“في المرة السابقة، أخبرني رئيس الوزراء أن أقوم بمهمة ما، لكن مر شهر تقريبًا ولم يخبرني بعد بماهية تلك المهمة.”

ضحك لي لينفو وقال: “جيد، لم تنسَ كلامي. اجلس، سأخبرك الآن: في الواقع، أنت تقوم بها بالفعل.”

تفاجأ لي تشينغآن وسأل: “هل يقصد رئيس الوزراء مفتش الأبواب التسعة؟”

“صحيح، أنا أقصد مفتش الأبواب التسعة، لكن هذا مجرد البداية.”

“أرجو من رئيس الوزراء أن يوضح الأمر.”

نظر لي لينفو إليه نظرة عميقة ثم خفض صوته وقال: “خلال هذه الفترة، راقب شخصًا معينًا جيدًا.”

“من؟”

“الأمير تشينغ، لي تسونغ!”

“الأمير تشينغ، لي تسونغ…” كرر لي تشينغآن الاسم في ذهنه مرتين، ثم انحنى قائلًا: “أفهم الآن، سأقوم بهذه المهمة بنفسي بالتأكيد.”

رأى لي لينفو أنه وافق بحماس، فشعر بالرضا، ثم تقدم وربت على كتف لي تشينغآن وقال مبتسمًا: “يا تشي لانغ، أعلم أن والديك قد توفيا، دعنا نفعل هذا هكذا: في ليلة رأس السنة، تعال إلى منزلي كما لو كنت في منزلك.”